梅花杰克（第16/24页）

十一

“你想烫死我吗？”海伦把一口茶喷在地上。

杰克略为诧异地皱皱眉，他可能觉得这话耳熟，仍像从前那样似笑非笑地望着他的主人。

海伦把茶杯狠狠掷在桌面上：“重倒！”

茶杯尖利的破碎声让菲佣大惊失色。

“如您所愿，小姐。”杰克例行公事地重新泡了一杯，他刚刚将茶水递过去，便被滚烫的茶水泼了一身，海伦尝都没尝一口，便厉声喝斥道：“你这叫茶吗？”

杰克也不禁恼了：“小姐，按照契约，我可是决斗的胜利者……”

“是又怎样？”海伦扬着下巴：“按照契约，你也是我的仆人。”

“对不起，我不干了。”

“可以。船仍停在马六甲，你想走可以马上滚下去！”

“那。”杰克意味深长地说，“我得带上我的战利品，一位愚蠢的小姐曾经许诺，谁在赌桌上获胜，谁将有权成为她的未婚夫……”

海伦冷冷地笑着：“收起你的仁慈和虚伪，你爱的不是我，而是皇家船长号。而我，才是这艘船的真正主人。作为一种交换，我将船的所有权授予你，而你，放弃决斗胜利的奖赏，很公平也很合你意，对吗？”

杰克陷入了沉默。牌桌上的他总是深藏不露，令对手感到不安，只有在海伦面前，他是无法伪装的，海伦的话像一柄匕首，击中了他内心最柔软的地方。

海伦说：“看来你同意了，很好，成交。杰克先生。”她背过身，紧闭双眼，强忍着眼泪，朝我这个方向走来。她的步子很缓慢，近乎凝滞，似在期待背后那个男人发出挽留的信号。是的，她等到了，用她的话说，那不过是一个中国人虚伪的安慰。

“海伦。”杰克说，“到澳门后再下船可以吗？我会履行剩下的半个月茶房契约……”

“很好。”海伦没有回头，深深的呼吸着，控制着声音里的哽咽，“不过，你手脚最好放麻利点！”

海伦离开了房间，她没有看到杰克黑眸里的晶亮。杰克久久立在自己孤独的影子里。我也离开了房间，并揿灭了灯，也许在黑暗中，他才会觉得温暖。

十二

在马六甲港荷兰人开的一家咖啡馆，我坐在杰克的对面。我也许是最接近理解他的人，但正由于这些理解，才让我放弃了安慰他的想法。

今晚沉默寡言的杰克的话多了许多，而且有些话很突兀。

“牧师，你是个博物学家，拥有超乎寻常的观察力，你比其他人更了解我，这并未让我不安，我信任你，先生。所以今晚，把你所有的疑问都掏出来吧，我不知道将来是否还有机会，在这样一个宁静友好的环境里，与一位老友叙旧。”

“好的。”他的坦诚令我感动，我甚至要掏出一个本子来记录。但他微笑着制止了，“放在脑海里，先生，永远不要留下痕迹。”

“好吧。”我开门见山地说，“我现在最迫不及待想了解的还是轮盘赌，老实说，亨利少校是不是你遇到的最可怕的对手？”

杰克点点头：“他是个狡猾的高手。如果你明白他前99转都掌握着先发优势，而最后一转他又掌握了后发优势你就能理解他的恐怖了。”

我似是而非地点点头，转而又摇头：“我注意到最后一转他后下注反而很被动，因为他压一到五个号码风险都大过你，压区间和直线顶多能追平你，而压单双又不能确保胜你……”

“可是他可以跟我一样，压六个数字，实际上主动权在他那边。”

“怎讲？”我困惑了。

“在我们中国古代有一个田忌赛马的故事。”

“我了解这个故事，更换不同等级赛马的出场次序，就能反败为胜。”

“没错，但那种战术只有在对方先出牌的情形下你才能随机应变，只有齐王先确定了自己赛马的出场次序，田忌才能准确应对。”

 “那么亨利的后发优势表现在？”

“他领先我400个筹码，他完全可以采用模仿战略击败我。我一度以为他掌握了此点，所幸在我的暗示下，他又放弃了这个战略。”

我很困惑，因为在当时，我没有注意到任何形势的变化。

“当我压六个号码，他也应当跟风压六个号码，这时风险之于我们两人是平等的。所以他必须这样做。可惜他采取了保守战术……”