梅花杰克（第14/24页）

“杰克先生。”亨利少校脱下洁白的手套，他的佩剑与桌椅碰撞出清脆的金鸣，“我刚一登船，便已风闻你传奇的经历，也难怪海伦小姐会对你情有独钟。我很荣幸，有你这样的，咳，对手……”

“您误会了，先生。我只是海伦小姐的茶房，在皇家船长号抵达澳门之后，我就将离去……”

亨利扬了扬手：“按照我们西方人的方式，如果两个男人同时爱上了一位女士，最简洁的仲裁方式就是决斗。当然，既然你最擅长的是赌术，那么我们不妨在赌桌上一分高下。”

赌博是军旅生涯中不可或缺的消遣方式，更何况亨利少校本是剑桥三一学院数学系高材生，21点这种数学游戏的难度之于高次弹道曲线，就跟积木土块之于高楼大厦似的。我隐隐觉得，亨利是比大胡子门特可怕得多的对手。

“少校，我无可奉陪，海伦小姐她很迷人，我尊敬她，仅此而已，我只是她的仆人，侍奉她并领取俸薪。您是她契约上的丈夫……”

海伦的美眸骤然晶莹了，她双唇紧闭，锁骨深深陷了下去，紧促地起伏着。杰克谦卑近乎怯懦的辩解深深地伤害了她。亨利少校漂亮的胡须上挂着淡近于无的微笑，像是一种嘲弄，又像是同情。

“杰克！”聒噪的人群顿时安静下来，目光像探照灯一样聚焦在海伦美丽的脸庞上，“你必须与亨利决战，必须！”

“小姐，人生不是赌局，爱情更不能沦为肮脏的计算，那是一种亵渎！亨利少校是爱你的……”

“不，我喜欢。”海伦梗着脖子说，“我喜欢看两个男人为我争风吃醋，不管是野蛮的决斗还是肮脏的算计！”

“我是皇家船长号的主人。我有权决定船的航向。我宣布，如果你不愿意坐在亨利先生的对面，或者你选择决斗却输了，皇家船长号将沿原来的航线前往香港！”一颗滚烫的泪珠从她通红的双腮滑落。

人群议论纷纷，谁也无法理解这不着边际的话与这场赌战的关联，然而杰克，他的脸就像被一道闪电照亮了一般煞白。

如果说上一次杰克勉强坐在德克萨斯扑克桌前，不过是他的精心设计，那么这次则是命运对他的的报复。杰克曾经说过，他厌倦了把人生当作赌局，然而他又不得不依赖这种手段来实施他不可告人的计划。而且当他以为将永远不会再回到赌桌时，又被一股不可抗拒的魔力扳回到桌前，而且这魔鬼的力量居然来自于他最信赖的人。

我突然对海伦小姐产生了一种敬意，她的天真烂漫常常让人忽略她的敏锐观察力。很显然，她了解杰克，她是唯一能抓住杰克弱点的人。这时，我才明白她为杰克千方百计赢得皇家船长号的原因。

果然，杰克垂下他的目光：“好吧。”

“既然杰克先生已经在21点、德克萨斯扑克上证明了自己，我们不如玩点新花样，选择简单的轮盘赌怎样？”亨利少校似乎是漫不经心地提出他的建议。

这是一个非常高明的选择。轮盘赌，真正的随机事件集合，在它面前人人平等。

杰克漠然地点点头。海伦小姐在他发散的目光里袅袅走近，无声地路过了他，驻立在亨利少校的背后，这一举动在人群中引起了无穷猜想。杰克的嘴唇微微抽搐，他无法掩饰内心的触动。

亨利少校对此很满意，他的手温柔地盖住海伦的小手：“相信我。”

轮盘赌相传是由数学家帕斯卡的发明。轮盘共有38个栏位，每个栏位一个数字，分别是1至36，以及0和00，数字又分红黑二色，两色各占一半。当玩家下好注后，赌场工作人员从手中掷出一颗小球在外轮盘的旁边快速旋转，外轮盘也在旋转，内轮盘则朝着与外轮盘相反的方向旋转，随后，小球会掉入内轮盘中直到停止。杰克与亨利对决的规则是用相等的筹码100个，进行100轮，最后谁的筹码多则获胜。

从赌局一开始，两人便保持非常谨慎的下注方式，即1赔1的投注，有趣的是亨利一律压双数，而杰克有时压红黑，有时压大小，但他有意避免压单双。20多轮下来，杰克和亨利都在赢钱，也就是说两人都战胜了庄家和以概率法则设计的机器，但是亨利的筹码较杰克多出11个。我粗略地估算了一下，亨利每下一注，他的优势大约是5.5%，杰克的优势为5.4%，均高于庄家的5.26%，可见两人都是高手，但许多轮下来，亨利的筹码领先越来越多。