第一章 文明之地（第44/47页）

“是什么样的飞船？”

“一艘战争年代里留下来的‘杀手’级老式通用战斗飞船，‘限制因素’号。近七百年中它已经闲置六十年了。现在它身上搭载的还是战时配置，不过他们会把它‘去军事化’，再安上一张棋盘和一个外挂座舱。我知道智脑的这些做法毫无新意，这艘飞船也称不上什么智慧的闪光、艺术的结晶，但你会喜欢它的，它会一路陪伴着你。如果你想的话，你也可以找个人作伴，不过无论如何我们都会派一只嗡嗡机跟着你的。我们在伊埃的首都戈罗斯纳切克派驻了一位人类大使，他将会成为你的向导……你打算带同伴吗？”

“不了。”戈奇说。其实他想过要不要叫上察木力斯，但他又想到在它的一生里已经经历过足够多的精彩刺激——和足够多的困顿乏味了。他不想逼着它拒绝自己。如果它真想一起去的话，早就自己开口了。

“一个人去似乎比较好。那么行李呢？如果那小小的舱室堆不下你的东西可就麻烦了，或者你要带一只个头比自己还大的宠物，也不大好办。”

戈奇摇摇头。“没有那么大的东西要带。就几箱衣服……可能还有一两件配饰……就够了。你们会派什么样的嗡嗡机来？”

“应该是一只身兼外交、翻译两种功能的嗡嗡机，同时也能充当杂役，很可能是一只跟帝国打过交道的老手。它应该对帝国的诸多社会风俗、语言习惯有深刻的了解。你大概很难想象，在那种社会里，稍不注意就会出丑。那只嗡嗡机会教你如何举止礼貌得体。当然，它也兼有图书馆功能，说不定还具备一定的攻击能力。”

“我不需要机枪手，沃希尔。”戈奇说。

“为了你的安全着想，我建议你还是带着。当然，你处在帝国政府的保护之下，但他们很不可靠。比赛中发生暴力攻击屡见不鲜，社会上有几伙人可能会对你不利。我必须指出，一旦‘限制因素’将你送上伊埃星，它就不能再在附近作任何停留了。帝国军方表示坚决不能让任何战舰停靠在他们的母星上。要不是我们把它‘去军事化’，他们甚至不会允许它靠近伊埃。因此，飞船离开之后，那只嗡嗡机就是你唯一能倚仗的保镖了。”

“但它的防护也并非没有死角，对不对？”

“对。”

“那就让我自己在帝国里闯一闯吧，给我派只温文尔雅的嗡嗡机来。”

“我真的强烈建议——”

“沃希尔，”戈奇说，“为了完全融入这个游戏，我必须尽可能像当地人一样，体验他们的弱点和忧虑。我不需要一只嗡嗡机来保护我。如果我知道自己不用像别人一样认真对待这个游戏，我去那里就一点儿意义都没有了。”

沃希尔沉默了半晌。“好吧，如果你执意要这样。”它最后说道，听起来不大高兴。

“是的。”

“很好。你非要这么干的话，”嗡嗡机发出了叹气一样的声音，“那也没办法。飞船就要来了，不超过——”

“还有一个条件。”戈奇说。

“一个……条件？”嗡嗡机发出了隐约可见的蓝色、棕色和灰色混合的光芒。

“有一只叫做毛鳞–丝壳的嗡嗡机在这儿。”戈奇说。

“对，”沃希尔谨慎地答道，“我曾被告知它滞留在这里。它怎么了？”

“它被特情局驱逐了，被赶了出来。它来到这里之后我们俩便成了……朋友。我答应过它，如果我能对星际事务部施加什么影响的话，就尽我所能帮它回去——如果特情局不愿召它回去的话，恐怕我是不会参加‘阿扎德’的。”

沃希尔一时无话。“你答应得真是太轻率了，戈奇先生。”

“我承认，我从来没想过自己有可能帮它完成它的愿望。但既然现在有可能了，我就不得不跟你们讲条件了。”