第一章 文明之地（第43/47页）

他们说话的时候，四周的黑暗中一直传来下水管道和设施管路里隆隆的杂音，赤裸的岩壁渗出水来，发出微弱的光。

戈奇摇摇头。这间房里没有可以坐的地方，天花板又太矮了，戈奇站都站不直，只能低着头。“我会去的，”他没有看察木力斯，“要是我发现那太困难了，或者我改变主意了，随时都可以回来。”

“太困难？”察木力斯诧异地反问了一句，“你不会说这种话的，虽然我承认那是个挺不容易的游戏，但是——”

“不管怎么说，我随时都可以回来。”他说。

察木力斯沉默了一会儿。“是的。是的，你当然可以。”

他还不知道这是不是一个正确的决定。他思量再三，像解决游戏中遇到的的棘手难题那样，试图用那种冷静理性的分析来解除他现在的困境，但是他发现自己做不到。这种能力似乎只能被运用在那种缥缈抽象的问题上，而无益于这些让他心烦意乱的情感纠葛。

他想要尽快摆脱毛鳞–丝壳，但是——他必须对自己承认——他被“阿扎德”迷住了。不仅仅是游戏，那听上去还是有点儿假，它太复杂了，让人无法信服。吸引他的是阿扎德帝国本身。

当然，他也希望留下来。在特朗茨的那一夜之前，他曾如此享受生活。尽管他从未彻底满足，但是又有几个人能够做到知足呢？回首往事，他才发现自己过去的生活充满了田园牧歌般的情调。也许他会时不时输掉几场比赛，心里觉得便宜了对方徒获虚名；追求着耶雅·梅丽斯提诺克斯，又因为她青睐别人而吃醋，但这些平日里不顺心的事比起毛鳞–丝壳对他的勒索和威胁，比起他将要面对的那五年的背井离乡，实在是太微不足道了。

“不。”他垂下了头，“我想我还是会去的。”

“好吧……但你变得太不像你了，戈奇。你过去总是那么……胸有成竹，运筹帷幄。”

“你把我说的像台机器似的。”戈奇疲倦地说。

“不，我的意思是你更……有预见性，更有洞察力。”

他耸耸肩，望着粗糙的岩石地面。“察木力斯，”他说，“我只是个人类罢了。”

“这句话，我亲爱的老朋友，永远不是一个好借口。”

此刻戈奇正坐在地下汽车里。他刚刚去大学里拜访了波露拉尔教授，随身还带着一份封了口的亲笔信，想交给她保管，只有等他死后才能打开。信里记述了整件事情的经过和对奥兹·哈珀的歉意，在信里他还试图表达自己的感受，解释他犯下这样一桩糟糕而又愚蠢的错误的原因……但最后他还是没有把这封信交出去。波露拉尔有可能在他还活着的时候无意间拆开了这封信，然后读到里面的内容——这个设想让他不寒而栗。

地下汽车飞驰在星陆的底座上，又一次朝伊克洛驶去。戈奇用自己的新终端机呼叫沃希尔。上次会面之后它就跑去探索这个星系里的气体巨星了，但一接到戈奇的来电，它就通过奇亚克中心将自己传送到了地底，穿过高速行驶的汽车的门锁出现在他面前。“戈奇，”它的外壳上结了一层冷凝水，给温暖的车内带来了一阵寒风，“你已经决定了？”

“对，”他说，“我去。”

“好极了！”嗡嗡机说。它把一个大概有自己一半大小的容器放在了车内的软椅上，“气体巨星的植物群。”它解释道。

“希望我没有害你提前结束了你的探险。”

“完全没有。衷心祝贺你，我认为你做出了一个明智且勇敢的决定。我曾经想过星际事务部之所以会向你提起这件事，只是为了让你更珍惜当下的生活——如果那些大型智脑确实是这么想的话，我很高兴你挫败了它们的小阴谋。”

“谢谢。”戈奇挤出一丝笑容。

“你的座机很快就会准备好，今天之内就该启程来这儿了。”