五（第4/6页）

“‘李莎，李莎，李莎维达[1]，为什么你不理睬我，为什么你不把歌来唱，莫非是你不会歌唱，’”准尉一边走，一面用刻板的嗓音，毫无表情地、连珠炮似的说，然后又解释，“我们家乡有这么一首歌。”

“我们那儿也有……”

“等以后咱俩一起唱歌，李莎维达。等咱们完成了战斗任务就一块来唱歌。”

“你说话可算数？”李莎微微一笑。

“嗳，说到做到。”

准尉突然大着胆子，对她挤挤眼，又马上觉得很难为情，整整军帽，走啦。勃利奇金娜冲着他后背嚷了一声：

“喂，别忘了，准尉同志！您可答应啦！……”

他虽然一句话也没有回答，可是一路上都是春风满面。等到穿过山坡，走到后备阵地，他立时收起脸上的笑容，四下寻找。战士契特维尔达克究竟藏到什么地方去了。

此刻战士契特维尔达克正坐在背包上，靠着突出的峭壁，身子缩在大衣里，两只手抄在袖筒里。竖起的衣领把她连头带军帽通通遮住，只有那个大红鼻头沮丧地翘起在翻领的领口上。

“你怎么缩成一团了，战士同志？”

“冷……”

他朝她伸出一只手，她赶紧往后一躲，没准这个蠢东西以为他是来拉她……

“嗐，你别动呀，老天爷！把额头伸过来。啊？……”

她这才伸出头来。准尉把手按在她的额头上，仔细地试着她的体温——烫着呢。发烧，你还不如见鬼去吧！

“你在发烧，战士同志，怎么搞的？”

她沉默不语。可是一双眼睛神情悲戚，跟小母牛的眼睛一样，你们爱怎么说就怎么说吧。瞧，还不是那沼泽闹的，瓦斯科夫同志。瞧，还不是因为战士失落了一只靴子，还有你那急行军和五月湿冷的天气。这回可真来了个没有战斗力的人——成了全队的累赘，特别是成了压在你心上的包袱。

费多特·叶夫格拉费奇拿过自己的背包，解开带子，伸进手去，在背包深处掏出他那无价之宝——一个用木塞塞住的军用水壶，里面装的是七百五十克的酒精。他往小杯子里倒了些。

“你是喝纯的，还是要对点水？”

“这是什么？”

“药水。嗯，酒精，啊？”

她使劲摇着双手，直往后躲。

“哎哟，瞧您，瞧您……”

“我命令你喝！……”准尉想了一想，加了一点点水。“喝吧。连水一起喝。”

“不，瞧您……”

“喝，没有二话！……”

“嗐，您这是怎么啦！我妈妈——是医务工作者……”

“没有什么妈妈。只有战争，只有德寇，还有我，瓦斯科夫准尉。没有什么妈妈。只有熬过这场战争的人，才有妈妈。我说清楚了没有？”

她憋了一口气，含着泪水把酒精喝了下去，呛得直咳。费多特·叶夫格拉费奇在她背上轻轻拍了几下。不咳了。她用双手抹去泪水，扑哧一下乐了：

“我的头……东旋西转！……”

“明天就老实啦。”

他给她弄来了一些树枝，垫在石头上，再把自己的军大衣铺在上面：

“休息吧，战士同志。”

“您没有大衣怎么成呢？”

“我身子骨结实，别担心。你可得在明天之前好。我恳求你，快点好吧。”

周围是那样寂静。不论是森林，湖水，甚至连空气，一切的一切都溶化在寂静里，消失了。大半夜过去了，第二天又快来到了，可是连一个德寇的影子也没见到。丽达不时地瞅瞅瓦斯科夫，等到只剩下他们两人时，她问道：

“也许是白等一场？”

“也许是白等，”准尉叹息一声，“不过，我并不认为是这样。当然，假如你没有把德国鬼子跟树墩子搞混了的话。”

在这以前，军运指挥员已经撤下了守在阵地上的战士。让战士们进入后备阵地，命令她们折些树枝垫在石头上，躺下睡觉，直到他来叫醒她们。可是自己却留在此地，留在主阵地。奥夏宁娜死乞白赖地非要跟他一起留下。

德寇一直没有出现，这使费多特·叶夫格拉费奇焦灼不安。他们也可能根本不会到这儿来了，也可能从另一个地方绕路走，也可能是另有任务，完全不像他所估计的。也可能已经酿成大祸——杀害了某位首长，或是炸毁了什么重要的目标。那你可就等着去向军事法庭辩解吧，为什么你不去搜索森林，阻击德寇，反而到处瞎闯。是怜悯战士吗？害怕让她们投入直接的战斗吗？这可不是理由，假若任务没有完成的话。不，这完全不是替自己辩护的理由。