第三十四章 绝对复杂的游戏（第2/8页）

乔其纱攻势（也称为利斯河战役，或第四次伊普尔战役）于4月9日开始，德军9个师的兵力在11英里（约18公里）宽的战线上发动进攻，德军行动谨慎。凌晨发动进攻时有浓雾，这点很像米夏埃尔攻势当初的情况。在德军突击部队行动前，布鲁赫米勒再次进行了5小时具有摧毁性强度的炮击，德军最初的进展顺利，令英军大吃一惊。黑格的情报专家观察到德军将炮火向北面调动，于是猜测德军有可能在维米岭发动进攻，但事实证明这个猜测是错误的。两个葡萄牙步兵师遭遇最激烈的弹幕炮击，两个师是葡萄牙政府为了向英格兰表示友好而捐助的。这两个师因为有两个大问题而士气低落，首先是士兵一直不理解为什么要参战，其次是这两个师第二天早晨将换防回家。当布鲁赫米勒的炮火落在他们头上时，他们四散逃跑了。德军的突击部队前进了3.5英里（约5.5公里），傍晚时分才遇到阻力，此后才出现严重伤亡。这一天是鲁登道夫的53岁生日，德皇来到德军总部。他发表了一个简短的讲话，庆祝德军最近的胜利，赞美鲁登道夫的辉煌战绩，授予鲁登道夫一尊他自己的雕像。

乔其纱攻势的目标是夺取阿兹布鲁克（Hazebrouck），它是铁路中转站，如果德军能成功占领此地，德军就破坏了英国的供应线，并保护德军手中的海港。此地的防御部队是霍恩的英国第一集团军，这支部队已经坚守了两天。但是，到了第二天的夜里，德军在他的防线上撕开一个长约30英里（约48公里）的大洞。黑格一方面向法军求援，另一方面派遣赫伯特·普卢默的英国第二集团军前来救援，这支军队刚刚从意大利回来，他们在卡波雷托阻止了德军的进攻。战斗异常激烈，双方伤亡都很大，胜负难分。4月11日，黑格发布一条命令，士兵们嘲笑这条命令，但伦敦却大加赞赏。黑格在命令中说：“每个岗位必须坚守到最后一个人。不许撤退。我们已经陷入绝境，只要我们还坚信正义，每个人就必须战斗到最后。”他的这番话有极好的戏剧效果，对伦敦的宣传战有利，但是内容空洞无物。许多士兵嘲笑他的话。坚守岗位的要求应该受到严厉谴责，普卢默的部队深受其害。虽然黑格说英国远征军已经陷入绝境，但他知道可以利用后门逃脱，他并非不愿使用后门。就在黑格发布命令的当天，他还在同威尔逊将军讨论如何利用英吉利海峡的海港帮助他的军队逃离法国。

4月12日，鲁登道夫增派更多的兵力发动进攻。这次进攻抵达离阿兹布鲁克5英里（约8公里）的地方，但进攻强度逐渐减弱。第二天，德军寻找英军的薄弱环节进攻，英军在伊普尔突出阵地的北侧成为德军的进攻目标，此地的守军是普卢默的部队。为了防止德军攻破自己的防线，也为了集中兵力，普卢默没有遵循黑格在4月11日发布的命令，要求自己的部队向后撤，放弃了黑格在1917年用25万死伤的代价换来的阵地。劳合·乔治听到这个消息后感到一阵愉快。他感到自己对帕斯尚尔战役的批评是正确的。他说：“帕斯尚尔的进攻是一场噩梦，放弃噩梦的结果是一种安慰，也是一种鼓舞。”他说得没错。普卢默的撤退，缩短了防线，防御力加强，使德军无法突破。他用行动向他的士兵证明，他不愿为了保持英雄的姿态，而毫无意义地损失士兵的生命。

在接下来漫长的两周里，普卢默不断后撤，放弃了许多阵地，但大量杀伤敌人，这种打法减轻了自身压力，使自己的防线不被攻破。法国增援部队赶到了，福煦命令贝当调遣手下的步兵和没有骑马的骑兵来救助英军，但此举使贝当的防线变得比德军发动迈克尔攻势时还要薄弱。德国人注意到法军的行动。鲁登道夫命令在香巴尼的皇储威廉准备进攻，皇储的部队此时与贝当对阵。战争游戏变得难以想象的复杂。

与此同时，鲁登道夫从乔其纱攻势中获得的可用来炫耀的资本不多，甚至比他从米夏埃尔攻势获得的还要少。乔其纱攻势不仅导致严重的德军伤亡，而且所占领的缺少战略价值的阵地变成了德军的薄弱环节。鲁登道夫告诉德皇，他能在1918年结束战争。但是，他同时小心地告诉德皇，战争很有可能是“一场巨大的决斗，开始于一个地方，然后又转移到另一个地方，非常耗费时间”，但德国有可能获胜。在做了许多无用功后，他需要占领一个重要的地方。德军目前离亚眠不远，离阿兹布鲁克不远，离凯默尔山（Monet Kemmel）和德凯特山（Mont des Cats）也不远，夺取这些地方能使德军控制伊普尔和周围的地区。夺取其中任何一个都是极好的战利品。鲁登道夫并不是在这些可能的目标中选择一个，他像在米夏埃尔攻势中的做法一样，命令向所有目标发动进攻。