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“叔儿，唐厅长那么大的官，也不会接见我们这些小老百姓吧。”陈十三揶揄道。

卢次伦叹息道：“我们跟英国人的生意黄了，俄国人跟日本人在中国东北打了一仗，虽然战争已经过去了好多年，日本人也战败撤退，但俄国人目前仍然在东北兴风作浪，我们跟俄国人的生意也越来越难继续，上个月有一批茶叶运去东北，却没想到在半道上被军队截获。唉，看来泰和合期数将近，我数十年的心血将要毁于一旦呀！”

谁也没想到，卢次伦这话刚说完没多久，也就是当日下午，田翰林突然派人前来通传，称唐荣要来泰和合茶庄视察工作。

“这个唐厅长无缘无故怎么会来茶庄视察？奇怪！”卢次伦很疑惑。

“对呀，堂堂的省警察厅厅长为何会突然要来茶庄视察？这好像跟他的职权范围风马牛不相及啊。”陈十三附和道，“叔儿，也许是我们想多了，他来茶庄可能就是想尝尝咱们的新茶。”

这句笑话没能惹笑卢次伦，卢次伦挥了挥手道：“视察的时间就定在明日上午，马上吩咐下去，打扫厅堂，张灯结彩，准备迎客！”

省警察厅厅长要去泰和合茶庄视察的消息不胫而走，盛元茶庄的曹天桥坐不住了，挠头搔耳，全身上下不自在，却又无从得到更准确的消息，一时间恨不得找人问个究竟，但此时能陪他说话的只有三姨太。

“晴儿，快过来。”他一眼看到刚从里屋出来的三姨太，于是叫了过来，让她坐在自己腿上，揉着她细皮嫩肉的小手，笑眯眯地说，“陪老爷说说话儿。”

晴儿端着一杯香气扑鼻的热茶，用唱曲的声调问道：“老爷，小女子看您脸上阴云密布，是否有烦事缠身？”

“知我者晴儿也！”曹天桥无奈地笑道，“唉，不谈这些乱七八糟的事儿了，给老爷说说，咱们盛元茶庄的新品‘鹤顶红’跟泰和合的宜红茶相比，哪个味道好？”

“鹤顶红”是曹天桥举办茶王大赛后研制出来的新品红茶，为的就是跟泰和合的宜红茶抗衡，只不过还没正式推出市场。

晴儿嗅着香味，做陶醉状说：“泰和合的宜红茶哪能跟老爷您的‘鹤顶红’相比呀，再说您今年夺了茶王，卢家期数将尽，宜红茶估计很快就没了。”

“说得好，老爷没白疼你。”曹天桥把她搂在怀里亲了一口，可又皱着眉头说，“晴儿，我听说省警察厅的唐厅长明儿要去泰和合视察，你猜猜看，一个堂堂的省警察厅厅长，为何会去泰和合那边视察？”

“闲得无聊呗。”晴儿随口说。但曹天桥却摇头道：“事情肯定不是这么简单，要么是好事，要么是坏事。”

晴儿扑哧一笑，说：“瞧您这话说的，不等于没说吗？”

曹天桥若有所思地说：“等着瞧吧，南北镇恐怕就快有一场好戏上演了。”

泰和合茶庄像在办喜事似的，门口挂上了大红灯笼，保安队所有人在大门两边列队等候，突然不知谁放了个屁，惹得众人哄堂大笑。吴天泽阴沉着脸骂道：“笑什么呢，都给我正经点，待会儿谁要是惹出乱子，我跟他没完。”

很快，不远处驶来一辆汽车，两边是陪跑的警察。

“来了，来了！”吴天泽大声喊道。卢次伦在张六佬的搀扶下走向门口，准备亲自迎接唐荣的到来。

一眼看上去，唐荣是个气场很强的人，眉宇间深藏着威严，五十来岁的人，举手投足之间散发着一股逼人的英气，让人不敢接近。他下车后，跟卢次伦抱拳道：“卢老板，您老的大名可是如雷贯耳啊，我在省厅就经常听人说家乡有个茶王，生意都做到英伦去了，所以这次回来，一定是要抽时间过来拜访您的。”

卢次伦含蓄地说：“唐厅长从省里回来，稀客呀，再说您日理万机，百忙之中还亲自来茶庄，实在令寒舍蓬荜生辉。”

“卢老爷是乡绅，每年都捐出许多银两给镇上修路、办学堂，是个大善人。”陪同唐荣前来的镇长田翰林不失时机地补充道，“卢老爷，安排唐厅长到处转转吧。”

“是、是，唐厅长快里面请！”卢次伦亲自带路。唐荣大致参观了一下茶庄，还观看了精心准备的茶艺表演，兴致极高。

“不错，非常不错，唐某早对泰和合茶庄有所耳闻，却没想到如此恢宏，唐某常年在外，也算见多识广，可这大片的茶园还是初见。听说卢老爷不是本地人，您来南北镇发展一方经济，实乃是造福一方百姓呀。”唐荣这番热情洋溢的话语换来一片热烈的赞叹声。田翰林接过话道：“唐厅长这次荣归故里，哪儿都没去，就点名要来泰和合看看，这可是给了您极大的面子。”