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蔡京乃花石古玩界的里手行家，通过潘世成孝敬给他的礼物，他看出了此人是这方面的一个奇才。再通过线人进一步了解了潘世成的家族背景，及其在承办花石纲活动中的表现，蔡京认为这是个可为己所用之人，有心予以提携。

潘世成趋京避祸，向蔡京施以厚礼请求运动官职，蔡京暂时没有召见他，倒不是嫌潘世成礼物分量不够，而是另有他的考虑。一来蔡京要先端一端架子，消磨消磨这土豪的霸气，以便日后使用起来更为驯服。二来也是正在琢磨一个适当的职位，让潘世成的特长得到充分发挥，以便今后为蔡府做出更大的贡献。这一两日他已经筹划好了，正欲召潘世成来面谈一下，没想到就出了事。

刺客是什么人，蔡京在听到这个消息的同时，就在心里揣度了个八九成。楚怀中的名字他有过耳闻，知道那是个脾气耿直有点能耐但不太识相的家伙。楚怀中被潘世成指使家丁打死的消息传来后，蔡京既觉得潘世成做得未免过分，又认为其情有可原。区区一个县尉，竟敢明目张胆地与为皇上承办花石纲的人作对，岂不是自己找死吗？蔡京本来以为，凭潘世成在当地的势力，抹平此事不在话下。直到潘世成来京避祸求官，他才知道潘世成惹下的这个麻烦，远没那么容易了结。

潘世成这等恶霸竟会被逼得背井离乡，这倒有些稀奇。蔡京命人全面察访过楚怀中的背景和交往，了解到楚怀中虽有些四面八方的亲友，但有胆量和能力挺身而出为其报仇雪恨者，难得数出一二。能够如此执着地跟踪潘世成至汴京，并终于伺机取了潘世成性命的，看来只能是楚怀中的女儿楚红。楚红虽为年轻女流，却秉性刚烈，武艺超群，这也是蔡京早已听闻过的。

蔡京暗暗思忖，潘世成到底是村野匹夫，若换了自己，既已与楚家结了人命冤仇，索性就一不做二不休地斩草除根，岂会遗留下如此后患。

这潘世成是谁呀，看来蔡相是认识此人的了？

脑子里正琢磨这个突如其来的消息的蔡京听到赵佶问话，忙定了定神，先挥手让护卫总管退下，然后向赵佶拱手答道，潘世成乃是平湖县一名乡绅，因替朝廷置办花石纲，得罪了乡间的不法刁民，横遭迫害追杀，在当地无法容身，无奈来京避难，不意仍为歹徒戕害。

荒唐透顶。赵佶听了，生气地拍了一下紫檀木座椅的扶手。太平世界，朗朗乾坤，岂容不法之徒如此嚣张。封了城门与朕严查，务必将凶犯拿获。

是是，老臣遵旨。老臣即刻去布置拿贼事宜，请皇上在此稍候片刻。蔡京用眼色示意左右小妾们好生侍候着赵佶，自己忙躬身步出厅堂。

缉凶捕盗一类的事本不由蔡京执管，但有了赵佶的最高指示，由蔡京来发号施令就顺理成章了。蔡京很乐意这样拉大旗作虎皮染指各界，以显示自己权力无边。

蔡京走到厅廊前，唤来两名心腹家将，命他们分头去殿帅府及开封府衙传达他的示令，立即在内外城各门戒严增岗，查捕在松石巷作案的刺客，凡有可疑者一律先拿下再甄别。同时派禁军配合开封府捕快，全面盘查城内各旅舍客栈住宿人员。盘查对象为操江淮一带口音，身藏暗镖利器的青年女子。十八岁上下的青年男子也要仔细审查，谨防凶犯女扮男装蒙混过关。

之所以做出这个判断，是因为蔡京考虑到，楚红千里追踪，孤身行动，以其女儿身抛头露面很不方便，极有可能扮作男人。能够心思缜密、见微知著若此，可见这老贼头脑确有过人之处。

尽管这抓捕令下达得细致周密，对于在汴京城里搜到楚红，蔡京并没抱很大指望。如果楚红行刺完毕即迅速离京，此刻再传令封城已经为时过晚。蔡京明知这种可能性很大，仍一丝不苟且大张旗鼓地布置搜捕，首先就是要做出一个对皇上的旨意不折不扣坚决执行的姿态。这是个对皇上忠不忠的大问题，比抓获凶犯本身更为重要，容不得有丝毫含糊敷衍。

其次，近来朝廷上下对他和童贯等人大办花石纲扩建延福宫、修筑万岁山等劳民伤财之举，责议颇众。他正好利用这个抓捕刺客的机会，制造一种强硬空气，压一压那些妄议口舌。