第九章（第6/16页）

“好煞也只是个裙带官儿，值得什么？”

“裙带官又碍着谁的事？只怪你爹娘没养出个千娇百媚的女儿来，害得你也做不成国舅。”

“你的大妹子倒是长得像模像样的。”这位似乎熟悉对话者的家史，插上来说，“俺在元宵那夜看见她穿件大红对花绫袄，涂抹得唇红面白，好个体面相儿。怎不进宫应选？让官家看中了，你也捞个裙带官儿做做。”

“呸！你妈才进宫应选，去让官家挑中哩！”

“俺老娘早死了，你妈带着你大妹子进宫去才妙咧！母女两个一齐中选，官家又选了妃子，又选了太妃，还挂上一个油瓶，妙哉，妙哉！”

“你们满口胡扯什么，看看朱勔的这副派头。想当年梁太尉也是神气活现的，今天跟在朱勔屁股后面，倒像只瘪了气的球。”

“你们看见朱勔肩膀上绣的那朵花儿了吗？说是官家御掌在他肩上一拍，他就绣上花，不许别人再碰它了，好小哉相。那厮前两年还在苏州玄妙观前摆个冷摊儿，还比不上俺体面呢！如今八面威风，目中无人，俺就看不惯这个暴发户！”

“说起球，怎不见那高来高去的球？”

“那倒真是一只胖鼓鼓的球，你踢他两脚也好，揿他一把也好，它就不会瘪下去。”

“嗐！这还了得。你倒去踢踢他、揿揿他看，管教你的脑袋球般地着地乱滚。”

“那只球呀！这早晚还在东姊儿巷的姊儿们身边滚来滚去，滚半天才得来呢！人家官大心大，架子也跟着大了。”

“张押班也没看见？”

“早哩！张押班得伺候官家吃罢晚饭，自己才得抽身出来赴宴。”

“张押班在官家面前是个奴才，”有人带着哲学家般的口气，无限感慨道，“在奴才面前，他就是个主子了。俺亲眼看见公相把他恭送出这扇大门口时那副狗颠屁股的巴结劲儿，想来他在官家面前也是这副巴结劲儿的。”

相府大门还是发出亮晶晶的黑漆的光，它记录下无数送往迎来的账，似乎很愿意站出来为这位哲学家做个证人。

“人要走时，狗要逢主。”一个公相的高邻发表他的高见，“这两年，咱们这位高邻公相大人也算是不走时运了。”

“公相大人有公相大人的手面。”有人不同意他的看法，“背后靠牢官家这座靠山，下面又有余少宰、薛尚书捧住大腿，哪能这样容易就坍下来？”

“你看他今天广邀宾客，大摆宴席，闷葫芦里卖的什么药？”

“说不得，说不得！”虽说说不得，事实上他已经和盘托出了，“公相卖的这服药叫作‘再生回荣丸’，他自己吃了这丸药有起死回生、转枯为荣之效！”

“怎见得这丸药有这等神效？”

“说不得，说不得。公相的一本账都在俺肚皮里。”

“你倒是个机灵鬼！哪里打听得来公相大人的私房事？”

“俺呀，三街六巷，兜来转去，路道儿可粗咧！不管是公相大人的，不管是王太宰、童太师的大小事儿，都装满一肚子。”他拍拍自己的便便大腹，接着又弯弯腰，把拳头转来转去，做个满地滚的姿势，吹道，“不恁地，怎又称得上这东城一霸、京师闻名的‘满地滚’？”

他的得意劲儿还没发挥得淋漓尽致，就有人问：“这早晚了，没见谭太尉驾到！”

满地滚虽然装满了一肚子朝野掌故，却也分析不出内宫谭稹直到如今还没驾到的原因。

“谭太尉谭歪嘴早就进去啦！只怪你们自己瞎了眼睛没瞧见。”一个蓄了一口掩唇髭须的漂亮朋友从后三排挤上来，指着门侧一乘银顶华盖轿说道，“你们不看这乘银盖四窗六抬大轿，东京城里就数他独一无二。谭歪嘴是出名的有吃必到，每到必先。筵宴还没摆好，他就先动筷，就是因为吃多了，才吃歪了嘴巴，后来喝了三五百斤愈风烧酒，也没把他的歪嘴治好。你们东城枉自有着什么‘通天报’‘满地滚’，却不知道这个谭歪嘴的故事，岂不缺了典！”

太尉谭稹是不是乘了这乘轿子来的，有没有这个诨名和这些生理特征，都有待于进一步的考证。但是这位外路朋友，这样言之凿凿，又说得十分及时，在这种场合中，就是一重令人肃然起敬的资格了。地头蛇们并不因为他是从外三路来的，也并不因为他的说话中含有门户之见而歧视他，反而不知不觉地，大家挨紧一步，空出地位来，让他挤上第一线。