第八章（第5/10页）

“往那女人身上泼点水！”詹德思船长喊道，有一位传教士的太太受不了玛拉玛裸体的刺激，再加上她混乱的婚姻状况，昏了过去。

柯基发觉了其中的缘故，走到母亲身旁，对她悄声说应该把身体遮一遮，这个正四仰八叉坐在地上的胖大女人同意了。“告诉她们，”她劲头十足地说，“从今往后，我会跟她们穿一样的衣服。”在柯基告诉她们之前，她小声问詹德思船长是不是可以给她生点火，船长拿来火盆后，她把之前穿过的塔帕树皮裙扔了进去。衣服烧没了之后，她庄重地宣布：“现在，我将跟这些新来的女人穿一样的衣服。”

“谁给你做衣服？”艾伯纳问道。

玛拉玛傲慢地指了指杰露莎和阿曼达说：“你，还有你。”

“告诉她你很乐意。”艾伯纳小声说，于是两名传教士太太鞠了一躬说道：“我们会给您缝制衣服，玛拉玛，但是我们没有那么多布料，您的身材太高大了。”

“别惹她发火。”艾伯纳警告他们，但是玛拉玛的脑子转得飞快，一下就听懂了杰露莎的意思，她大笑了起来。

“你们那些小裙子上的布料，”她抡起强壮有力的胳膊指着传教士的太太们大声说道，“当然不够给我做衣服。”说完，她示意仆人从独木船上拿来几捆东西在传教士太太们面前展开，那是一卷又一卷最上等的中国丝绸，太太们惊得目瞪口呆。最后，她选定了耀眼的红色和华丽的蓝色，然后指着阿曼达・惠普尔身上穿的便服平静地说道：“我回到岸上去的时候，要穿那样的衣服。”

发出这些命令之后，她便去睡觉了。仆人们用羽毛扇不停地驱赶苍蝇，护卫着她那一丝不挂的庞大身躯。在她睡着之前，詹德思船长问她是不是吃点船上的食品，然而她傲慢地拒绝了，随后叫仆人们从独木舟里抬出用大葫芦装着的食品。趁着传教士的太太们正在汗流浃背地赶制像帐篷似的裙子，她半坐半躺地大吃大喝起来。她吞下了大块烤猪肉、面包果、烤狗肉、鱼，还有三夸脱紫芋头。吃到一半，仆人们上来用古老的按摩手法敲击她的肚子，好让她吃得更多。每到这时，她就会快活地发出哼哼声，等着吃下去的东西在山洞似的肚子里找到个舒服的位置。

柯基自豪地解释道：“阿里义-努伊得吃好多东西，一天吃五六顿，只有这样，一般人才能大老远就看见她雄伟的身体。”

传教士太太们忙着缝衣服，而她们的丈夫则祈祷玛拉玛会好好接待他们，让他们在拉海纳港建起一座教堂。就这样，一直忙到了晚上。“西提思”号上的水手们祈祷的劲头儿跟传教士们不相上下。他们都巴望着传教士们和胖女人快点离开，好让在岸上焦急等待的姑娘们游到双桅船上来，使出她们浑身的好本事。

第二天早晨，这件红蓝两色的大袍子总算做好了，玛拉玛一句感谢的话也没说就接受了这件衣服。在她所生活的世界中，其他人一律是伺候她的仆人。这件衣服活像一顶新英格兰海岸上的凉棚，人们将这件华服从她的大脑袋上套下去穿好，把一缕缕黑发拨到外面垂在后背上，接着给她系好扣子，扯平腰身。最后，伟大的阿里义-努伊蹦了几下，让这件陌生的新衣服更贴身，接着她露出大大的微笑，对儿子说：“现在我是个女基督徒啦。”

她对传教士们说：“我们盼望你们来帮助我们已经很久了。我们知道，世界上还有更好的活法，希望你们能指点我们。在火奴鲁鲁，第一批传教士已经在教人们认字和书写了。而在茂宜岛，我将是你们的第一个学生。”她数着自己的手指头，坚决地宣布，“在月亮的一个圆缺之内——把这个记下来，柯基——我将学会写自己的名字，送到火奴鲁鲁去，还要捎上一条信息。”

这是个庄严宣誓的时刻，“西提思”号上所有的人都被这位位高权重的女人那坚定的决心深深地打动了。除了一个人，艾伯纳认为，玛拉玛身为无知的异教徒愿意来寻求训诫，这决心固然崇高，然而她的行动却大错特错。于是他走到她面前，平静地说：“玛拉玛，我们不仅仅给你们带来了字母表。我们来到这里，不仅要教你们如何书写自己的名字。我们还给你们带来了上帝的意志，除非你们能接受这一点，否则你们所书写的一切将毫无意义。”