第五章（第7/9页）

甲板上，老图普那召集了所有的乘客，他白发苍苍的头颅向后仰着，口里吟诵着祷文：“哦，泰恩，在风暴中我们曾全神贯注于你的兄弟塔阿若阿，没有时时念及你的名字。宽恕我们吧，仁慈的泰恩，我们那时奋力挣扎，只为了多活一天。现在天空已经一切如常，让我们想起，全知全能是你，怜悯仁慈是你。我们祈求你的眷顾。伟大的泰恩，照亮天空吧，请为我们指明方向吧。”众人纷纷向泰恩祈祷，陆地仿佛不再遥不可及，神明的怜悯将降临在他们身上。

洋面依旧翻滚不停，暮色越发深沉。风帆正鼓得饱饱的，狂风却戛然而止。星星开始在天际浮现。先是灿烂夺目的金色星星在南方出现，它们是温暖亲切的灯塔，照耀着去往塔希提岛的路。紧接着，闪着寒光的蓝色星星在北方出现，在它们惯常出现的位置上眨着眼睛，与明月争相辉映。星星们各归其位，独木舟上的老朋友一一喊出它们的名字，欢迎它们的到来。独木舟上终于恢复了多日不见的热烈气氛。

最关键的几颗星星尚未升起。因此，虽然满心愉悦，但男人们仍然无法不问那常困扰航海者的问题：“如果我们驶离了那片熟悉的天空怎么办？如果这片天空里没有‘七目星座’怎么办？”没过多久，七颗星星缓慢地升上天空——它们没有耀目的光芒——神圣的星座冉冉升起。星星们爬出舒适的小窝，一路向上，不偏不倚地进入人们预想的位置。

“‘七目星座’与我们同在！”图普那喊道。塔阿若阿国王仰起头来，开始对着凡尘的守护神祈祷。神的天堂确定了凡尘的位置。

观星者们纷纷围拢过来，他们得出结论，暴风正从西边稳稳地吹过来。正如图拉所说，他们往北偏移了不短的距离。因为如果他们正航行在去往努库希瓦岛的路上，那么“七目星座”在空中的位置应该比现在高得多。但是要想确定具体往北偏移了多少，导航员们还得等三星连线出现之后才能有结论。离三星连线出现只有不到两个小时了。

三人继续等待。三星连线终于升入夜空。一切都清楚了。独木舟偏离通向努库希瓦岛的航线后，往北偏离了很远很远。现在已经来到了一片未知的海域，没有机会去补充给养了。船员们神情紧张地来到后舱，向国王报告：“风暴已经把我们带到了比特罗罗预想的更远的地方。”

国王一脸忧虑，问道：“我们迷失方向了吗？”

图普那叔父回答说：“我们现在离努库希瓦岛很远，看不到熟悉的陆地。”

“就是说，我们迷失方向了？”国王追问道。

“没有，我的侄子，我们没有迷失方向，”图普那认真地说，“我们的确被带到了遥远的天涯海角，然而并没偏离我们的航线。我们在寻找‘七目星座’注视之下的土地，今夜所抵达的地方，是我们过去想都不敢想的。要是能勒紧肚皮……”

虽然塔马图阿几天前允许高挂船帆，心里猜测独木舟可能会因此错过努库希瓦岛，但那时他仍心存侥幸，以为说不定可以误打误撞地登上那座已知的海岛。没准儿跟当地人意气相投，还能在岛上定居呢。事到如今，他只能横下一条心，继续探索下去。国王的心里毫无信心。

“我们还是可以扭转航向，找到努库希瓦岛。”他建议道。

特罗罗没有说话，让老图普那去争辩：“不，我们已经离得太远了。”

“但是我们去哪儿呢？”

这次北上探险，图普那只背诵过唯一一句经文，他又念了一遍。经文中说：“让独木舟一直跟随着风暴，直到风暴止歇。进入死亡之海后，那里的灼热将会烤化白骨，那里没有一丝风。挥起双桨，划向新的星辰。风从东方吹来时，乘着东风向西航行，直至找到‘七目星座’之下的土地。”

国王本人也是位本领高强的观星手，他指着正北方问道：“那么我们要找的土地就在那里？”

“是的。”图普那赞同道。

“我们从这边走？”国王手指着东边，残余的暴风还在推着独木舟。

“是的。”

这条路线似乎不可思议，本应通向梦想之地，却不得不南辕北辙，越航越远，国王大声说：“我们能确定就是这条航线吗？”