第八章元和中兴，大唐的回光返照（第5/5页）

这本书在自然地理方面的资料也相当丰富，写了附近山脉的走向、水道的经流、湖泊的分布等。全书共记载水道五百五十余条，湖泊一百三十多处，不仅记载了那些为人所知的大川大泽，还记载了一些不怎么引人注意的小河流，他还对各种地貌特征进行了详尽的描述。

在经济地理方面，李吉甫在每个府、州之后都写有贡赋一项，这是这本书首创的。上面记录的贡品大多是当地的土特产，包括著名的手工艺产品和矿产、药材等，对当地的水利设施和工矿业以及其他经济资料也有记载。

李吉甫的《元和郡县图志》总结和发展了前代地理学著作的优点，还有自己的创新，所以称得上是一部划时代的地理学著作，给后世带来了深远的影响。

元和礼佛，韩愈冒死上疏

唐宪宗李纯在力主削藩的过程中，可以算是一位英明的君主，但是在削藩战争胜利后，他却开始自以为是、忘乎所以。尤其是到了晚年，李纯竟然迷信起佛法来。

佛教在两汉之际传入中国，一开始只是在少数百姓中流传。汉代灭亡后，在魏晋南北朝混乱时期，佛教得到了广泛地流传。到了唐代中期，佛教达到了鼎盛阶段，与中国本土的道教、儒学并称“三教”，相互形成鼎足之势。佛教在唐朝的盛行严重影响了政府的财政收入，给征兵、劳役、官吏等方面都造成了极大的困难，百姓的积怨很多。

凤翔的法门寺里有一座宝塔，叫护国真身塔，塔里供奉着一根骨头，据说是释迦牟尼佛留下来的一节指骨，每隔三十年才开放一次，供人瞻仰礼拜。佛骨是佛涅槃后，火化所留下的遗骨和骨灰，又称为佛舍利，或舍利子，也有以佛身的部位而命名的，如佛顶骨、指骨、佛牙等。在佛骨中，以释迦牟尼佛的舍利子最为珍贵，据传两千五百年前释迦牟尼涅盘，弟子们将他火化之后，从灰烬中找到了了头顶骨、牙齿、中指骨和八万四千颗舍利子。

唐宪宗李纯听说后就想把佛骨请进宫中，认为这样做能够求得风调雨顺，国顺民安。于是，他特地派了几十人的仪仗，到法门寺把佛骨隆重地迎接到位于长安的皇宫里供奉，再送到寺庙里，让长安的百姓瞻仰。王公大臣们见皇帝如此虔诚，不管是不是信仰佛教，都想去凑个热闹，千方百计地寻找瞻仰佛骨的机会。有钱的捐了香火钱，没钱的就用香火在头顶和手臂上烫几个香疤，算是对佛祖的虔诚。

当时，朝中有一位大臣叫韩愈，字退之，他不仅是一位直言敢谏的大臣，还是著名的诗人、文学家、哲学家、思想家，是唐宋八大家之一。韩愈向来不信佛，更不要说去瞻仰佛骨了。他对这种铺张浪费迎接佛骨的活动极为不满意，他给唐宪宗李纯上了一道奏章，劝谏他不要再干这种迷信的事情。他说佛法在中国古代是没有的，在汉明帝以后才从西域传了进来，历史上凡是信佛的朝代，寿命都不长，所以他认为佛是不可信的。

李纯收到这封奏章后，大发雷霆，立刻把宰相裴度叫了过来，气愤地说：“爱卿，韩愈说我信佛过了头，人各有志，他不信佛我可以不追究他，但是他竟然说信佛的皇帝寿命都不长，这不是在咒我死吗？就凭这一点我就不能饶了他，一定要把他杀掉！”宰相裴度连忙替韩愈求情，并且说好话安慰皇帝，直到李纯的火气慢慢消退。

除了宰相裴度，替韩愈求情的大臣还有很多，李纯碍于面子就没有杀掉韩愈，只是把他贬谪到潮州去当刺史。但是韩愈仍然不服软，坚持自己的主张，写诗道：“一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年。”