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他低头继续工作。拉德尔舔了舔干枯的嘴唇，不管怎么说，总要开口的：“领袖阁下——”

希姆莱重重地叹了一口气道：“我真的非常忙，拉德尔。又怎么啦？”

“领袖阁下，施泰因纳少将他——他还好吗？”

“当然。”希姆莱不动声色道，“干吗问这个？”

“施泰因纳中校，”拉德尔忐忑不安地解释道，“他实在是非常非常地担心……”

“没什么可担心的。”希姆莱正色道，“我不是亲自给过你保证了吗？”

“的确的确，”拉德尔退到门口，“再次感谢您。”他转过身，尽可能快地走了出去。

希姆莱摇摇头，颇为不悦地叹了口气，继续伏案疾书。

德弗林走进教堂的时候，弥撒已经快要结束了。他蹭到右手边的夹道里，溜到长椅上。莫莉跪在她母亲的旁边，穿的还是上个星期天那一身。她的衣裙上面完全看不出来被阿瑟・西摩尔蹂躏过的迹象。西摩尔也在，仍是老位置。他一眼就瞥见了德弗林。他脸上毫无表情，但是随即站起身，躲在影子里走过夹道，离开了。

德弗林等待着，他注视着正祷告的莫莉。烛光下面，莫莉纯净地跪下；过了一会儿她睁开眼睛，慢慢转头四顾，似乎是在寻找他是否也来了。她睁圆了眼，张望了好一会儿，扭开了头。

就在弥撒快要结束的时候，德弗林快步起身离开。自大门走出会众的第一个人时，他已经走到了摩托车旁。雨淅沥沥地下着，他翻起大衣领子，骑在车上等着。莫莉和她妈妈终于从小路上出现了，她对他完全视若不见。两个人上了马车，母亲拉起缰绳，车开动了。

“哎，好吧，”德弗林无奈自语道，“能怪谁呢？”

他刚刚打着火，就听见有人在喊他。是乔安娜・格雷正朝他赶过来。她压低声音说：“我今天下午跟菲利普・维里克谈了两个小时，他打算向亨利爵士说说你的不是。”

“情有可原。”

她说：“难道你这个人保持五分钟的认真态度就是极限了吗？”

“要不然压力可太大了。”他说道。她刚要接口，却无法继续下去——威洛比一家走过来了。

亨利爵士穿着一身制服：“德弗林，最近怎么样？”

“还不错，老爷。”德弗林带着爱尔兰做派答道，“我能碰上这么好的机会，这让我怎么感谢您好呢？”

他注意到乔安娜・格雷站在后面，双唇紧闭。不过这样子亨利爵士也很喜欢：“不错，德弗林。大家对你的反响都非常好。非常好，继续保持吧。”

他扭过头去又跟乔安娜・格雷聊起来。德弗林趁着这个机会跑掉了。

他走到小屋的时候，雨已经下得很大了。他把摩托车扔进头一个谷仓，换上防水长靴和油布雨衣，拎起霰弹枪，走进沼泽。这么大的雨，泄洪闸得好好检查一下才行；而这种条件下艰难跋涉，非常适合让他换换脑子。

可惜没用。他根本没有办法不去想莫莉。上个星期日，她跪下祷告，慢慢地跪下，裙子撩起来，撩到大腿根。这些画面没完没了地在他脑海里浮现，挥之不去。

“圣母玛利亚及众圣徒啊，”他喃喃道，“如果这就是爱情，那利亚姆啊，你可真要花上老长时间去探求了。”

他沿着主堤回到小屋的时候，潮湿的空气里传来一阵浓烈的木柴烟味。蒙蒙的夜幕里，窗子映着灯光。他把门打开，闻到了烹饪的味道。他把枪杵在墙角，晾好油布雨衣，走进了起居室。

她正单膝跪在炉子前面添柴火。听到声响，她扭头顺着肩膀上方看过去：“你都湿透了。”

“烤上半个小时的火，两杯威士忌下肚，我就没事了。”

她走到壁柜旁，取出那瓶布什米尔威士忌，又拿了一只杯子。“可别泼在地上了，”她说，“这次要喝掉。”

“你知道了？”

“这样的地方没什么事情能让人不知道。爱尔兰式炖汤马上就好了，你喜欢吗？”

“没问题。”

“我看，再过半个小时吧。”她走到洗手池边，取了一个玻璃盘子。“怎么回事，利亚姆？干吗躲着我？”

他坐在老旧的扶手椅上，朝火炉张开腿，裤腿上升起了腾腾的蒸汽：“起初我觉得这样会好一些。”