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“确实。我只能归结于我长得还不错。”德弗林说。

西摩尔顿时怒不可遏，狰狞的目光肆无忌惮。他抓住德弗林的衣领，把他拽起来：“少拿我寻开心，小不点儿。你要是跟我来这套，我就像踩鼻涕虫一样踩死你。”

王尔德拽住他的胳膊说：“得了，阿瑟。”西摩尔却把他推到了一边。

“老老实实从这里滚蛋，你过你的，我们过我们的，明白没有？”

德弗林连声赔笑：“当然当然，有什么冒犯的地方，实在抱歉。”

“这还差不多，”西摩尔松开他，拍了拍他的脸，“这还算差不多。不过以后，记住一点，我来了，你就滚。”

他摔门走开了。雷科尔・阿姆斯比笑嘻嘻道：“阿瑟这家伙就是个混蛋。”

乔治・王尔德闪身进了后厨，回来的时候手里多了一瓶苏格兰威士忌和几只杯子。“这东西最近很难搞到了，不过我愿意请你喝一杯，德弗林先生。”

“利亚姆，”德弗林说，“叫我利亚姆就行。”他接过酒，问道，“他一直都这样吗？”

“我认识他那时候就这样了。”

“我进门的时候，外面过去了一个驾马车的姑娘。他是不是对人家有意思？”

“他做梦去吧，”雷科尔・阿姆斯比戏谑道，“那姑娘才不会给他机会呢。”

“她叫莫莉・普莱尔，”王尔德说，“她跟她妈妈住在几英里外的农庄里，霍布斯角这边。去年她爸爸死了，母女俩就相依为命。赶上教堂不忙的话，雷科尔也会抽空过去帮把手。”

“西摩尔也会帮点儿忙。干点儿重活什么的。”

“我猜，所以他觉得这小姑娘就是自己的人了，对吧？他怎么没去参军呢？”

“这就是他另外一个痛处了。他耳膜穿孔，所以他们把他给刷下来了。”

“于是他觉得这是自己伟大人生的耻辱了，是吧？”德弗林说。

王尔德似乎觉得有必要澄清什么事情，于是局促开口道：“我一九四〇年时在皇家炮兵部队服役，在纳尔维克负了伤。右腿的膝盖骨就是在那儿没的，所以很快就退下来了。你是在法国负的伤，我没记错吧？”

“是的，”德弗林淡然道，“在阿拉斯不远。躺在担架上，从敦刻尔克逃出来，就什么都不知道了。”

“格雷女士说，你在医院里整整躺了一年？”

德弗林点点头：“她是个善心人。我非常感激她。好多年前，她的丈夫在家乡认识了我们。要不是她，我就没有这份儿工作。”

“是一位贵妇人，”王尔德说，“真正的贵妇人。这一带没有谁比她更受人喜欢了。”

雷科尔・阿姆斯比说：“至于我呢，我头一次负伤是在一九一六年，索姆河战役[69]。”

“我的老天爷啊，”德弗林从口袋里掏出一先令拍在桌子上，给王尔德递了个眼神道，“给他来上一品脱，不过我得走了。还有事儿要办呢。”

他把霰弹枪重新挎在身上，踢下车架子，往科塔奇驶去。乔安娜・格雷身穿女子志愿服务队的制服，正站在院子里喝茶。她迎向大门，明媚地笑着说：“都顺利吧？”

“是的，我见到那个老小子了，拿了枪，拿了车。都办妥了。目前唯一碰上点儿小阻碍是刚才在酒馆里。有个叫西摩尔的大块头，不大喜欢陌生人。”

“躲着他点儿。”她说，“他不大正常。你什么时候去伯明翰？”

“周六，晚上不回来。星期天的下午或者晚上我回来。”

“很好。”她平静地说，“把车骑到后面去吧，我把答应过的那份表格给你。车库里有两罐油，都是两加仑的。这样一来应该够你去伯明翰的了，大概还会剩下一些。”

“要是没有你，我可怎么办呐？”他问道。

“您说得对，德弗林先生。”

她转身进了房子。德弗林推着摩托车，向房子后面绕过去。

由于身为爱尔兰共和军一员，利亚姆・德弗林多年以来一直被各种圣礼拒之门外。即便他在西班牙内战中站在共和派这一边，也无济于事。当然，如果想找，总能找到个把古怪的老神父，同情共和军的事业，愿意忽视人性的弱点。不过，德弗林从来不曾为此烦心。因为他并没有这种需要，长期以来就根本没有。