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「話說昭帝元鳳四年夏五月，皇帝行幸他的出生之地鈎弋宮。夜得一夢，夢見一名身長玉立的婦人，背影身材婀娜，長髮垂地，髮光如漆，可知是個絕色女子。及至轉過身來，皇帝大吃一驚。那婦人血流滿面，形容可怖，皇帝嚇得連連倒退。那婦人哀聲說道：『兒啊！你如今做了天子，怎麼就認不得生身之母了？兒啊，娘死得好慘哦！』」

「卜隆」一聲弦子響，接下來便開唱了。這段鈎弋夫人託夢為「西漢遺文」原作所無，是劉景成與錢海，特為皇帝編的，但大致與史實不悖，說漢武帝安排霍光輔政以後，以自古以來，國之所以亂，往往由於主少母壯，因為女主獨居，驕恣淫亂，種種不法之事，駭人聽聞，如高祖呂后的往事，可為殷鑒，因而召霍光密議，決定立其子而去其母。

接下來，錢海用高亢處如鶴唳九天，低徊處如深谷流泉，那種激越嗚咽、令人心悸的聲調，唱出她在「掖庭獄」中的遭遇──由於被幸以來，備受恩寵，一旦失勢，遭遇報復，備受凌虐時，皇帝已經熱淚滾滾，渾身發抖。及至「鈎弋夫人」自訴心聲，說世間母子同時的遭遇，升騰與沉淪如此懸殊，只怕自古以來，只有她與愛子弗陵時，皇帝終於忍不住失聲長號，但卻又趕緊盡力掩住了嘴，以一種異乎尋常的惶恐與求恕的眼光看著吳廢后。顯然地，他認為有「太娘娘」與「老娘娘」在，這樣如喪考妣的哭聲，是一種不可寬宥的「罪惡」。

吳廢后不作聲，匆匆轉往後殿──這是預先設計好的，特意做作的步驟。在後殿略為逗留，復又轉回來，朗聲說道：「太娘娘交代：皇帝心裏的委屈，積了十幾年。如今不但見不著娘，連姥姥家的親人亦找不到一個，比漢昭帝、宋仁宗更淒涼，儘管哭吧！不必忌諱，哭出來心裏就舒服了。」

痛親之悲，加上祖母如此體恤的感激之心，皇帝的眼淚，如長江大河，一瀉千里，哭得無法忍受自己內心的激盪，一下昏厥在地。

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「醒過來了！」

皇帝聽不出是誰的聲音，心裏空落落的，如槁木死灰，甚麼念頭都沒有，只怔怔地望著一大群珠圍翠繞的老少婦人。慢慢地記起自己的身份，記起在昏厥以前是在何處，同時也能辨識到此刻是在仁壽宮祖母的寢殿中。

「哭出來就舒服了不是？」這回聽出來是「太娘娘」的聲音，「天大的事，總也有個了結的時候，你也算對得起你父母了，從此以後把這件事丟開吧！你別忘了，你是大明朝的皇上。我再告訴你一個喜信兒，皇后有兩個月的身孕了。上對祖宗、下對子孫，你有你的責任。」

「上對祖宗、下對子孫，你有你的責任。你別忘了，你是大明朝的皇上。」皇帝將這兩句話，顛來倒去唸了幾遍，心頭如槁木逢春、死灰復燃，漸漸有生意了。

（全書終）