二十五（第6/8页）

「萬貴妃保護先帝有功，而且萬貴妃之死，先帝一直覺得歉疚。如果我再來清算這件案子，先帝在天之靈，必不以為然。」

「是。」

「而且，我剛剛即位，有許多關乎社稷安危、蒼生禍福的大事要辦，亦不宜興起大獄。你說，是不是呢？」

「萬歲爺聖明。」懷恩磕個頭說，「先帝在天之靈，一定引以為慰。」

「可是，群情憤激，似乎亦不能不安撫。」

「這好辦。容老奴宣諭群臣，表明萬歲爺的苦心，群臣沒有一個不體諒的。」

「好！就這麼辦。」等懷恩跪安退出，走到殿門時，皇帝突然又將他喊住。「你看！」皇帝將御案抽屜中取出一個嵌螺甸的檀木盒，皺著眉說：「這成話嗎？」

懷恩接過木盒，打開來一看，滿滿一盒子的春方，下面署著三個小字：「臣安進。」

「你去問他。」皇帝交代，「這是大臣應該做的事嗎？」

懷恩有心羞辱萬安，特意挑了閣臣召集六部尚書會議之時，來到內閣，大聲說道：「奉旨詰問大學士萬安。」

聽得這一聲，除了萬安以外，其餘的人都退出內閣大堂，在窗外靜聽。萬安照規矩，面北而跪，靜候詰問。

「皇上問萬安：『這「臣安進」，安就是萬安嗎？』」說著從檀木盒中取出一張朱箋，揚了幾下。

萬安一見，頓時臉色大變，很吃力地答了一聲：「是。」

「皇上交代，拿這張秘方唸給你聽。」懷恩提高了聲音唸道，「臣近得取紅鉛丸秘方，照方煉製，服之良驗，少妾今有妊矣──」

窗外旁聽的人，聽到這裏，相顧愕然。「怎麼？」兵部尚書余子俊問他身旁的左都御史馬文升，「是春方？」

馬文升示意噤聲，再聽窗內懷恩唸道：「擇十三、四歲童女、美麗端正者；一切病患、殘疾、髮粗、聲雄者，俱不用。謹護起居，候其天癸將至，以羅帛盛之，入磁盆內，俟澄如硃砂色，用烏梅水、井水、河水各一份，入盆攪拌，俟澄後，傾去浮面之水，入乳粉、辰砂、乳香、秋石等藥，曬乾研末，名紅鉛丸，每服一錢，與雞子同食，專治腎虧陽痿。」

這時的萬安已經汗流浹背、面無人色。但懷恩還饒不過他，接下來又唸第二張：

「臣萬安謹奏：奉旨，著問萬安，何謂秋石？竊按，秋石之名，見於《淮南子》。惟近人製煉秋石，別有秘訣，法以秋月取童子溺，每缸入石膏末七錢，以桑條攪之，俟澄定，傾去清液，如是兩三次，乃入秋露水一桶。攪後澄定，數次以後，滓穢鹹味減除，以桑皮紙數重，置於灰上，濾去汁液，曬乾，輕清在上者為秋石；重濁在下者不可用。臣費數年之功，煉有秋石數兩，謹附奏呈進，以備御用。」

唸完，懷恩又說：「皇上問萬安：『進這些方子，是大臣應該做的事嗎？』」

萬安連連磕頭，一面磕一面連聲說道：「臣死罪。」

「你還有甚麼話，要我回奏？」

「皇上，」萬安結結巴巴地說，「責臣奉事先帝無狀，臣實出於忠愛之誠。」

「哼！」懷恩冷笑一聲，「好個『忠愛之誠』！」說完捧起檀木盒走了。

「如何？」吏部尚書王恕問新入閣的文淵閣大學士徐溥，「還議不議事？」

徐溥朝裏望了一下，不見萬安的人影，料知他已躲入別室，便點點頭說：「萬閣老大概不好意思再見人了。」

大家都以為萬安受此羞辱，一定會告病辭官。哪知他在家休息了兩天，第三天復又入閣，照常辦事。這一下士論大嘩，都罵他是「無恥之尤」。當然不僅止於口頭指責，還有彈章。十天之內，醜詆萬安，無不認為他應革職治罪的奏疏，不下二、三十道之多。

「你去唸給他聽，」皇帝將所有的彈章都交了給懷恩，「問他何以自處？」

於是懷恩再一次到內閣，原以為只要唸一道萬安就會求去，怎知他毫無此意，只是不斷地磕著頭說：「請皇上容臣改過自新。」

懷恩真的忍不住了：「坡公會有你這種同鄉後輩，真是氣數！」說著，踏前兩步，一伸手從萬安的衣襟上，將作為身份憑證，准許出入宮禁的牙牌摘了下來，「可以走了！」

堂堂宰相，硬是被攆出內閣，這一下不告老也不行了。皇帝忠厚，仍准馳驛回鄉，但七十四歲的萬安，還不死心，在路上不斷地夜觀星象。