8 复仇女神（第5/23页）

这是非常明智的建议，因为薛西斯已经决心要取得胜利，肯定容不下任何失败论调。在阿特弥西乌姆消灭希腊舰队的企图的失败被他归结为某些臣子没有骨气，失去自信心。为了校正这个问题，他已经向各位船长发出了无法妥协的警告，“如果希腊人成功地避免了他们必须接受的可怕命运，从包围中逃跑，那么所有有关人员都要掉脑袋。”19相反，那些作战勇敢的人则可以得到国王的特别垂青赐予至高荣誉——这在阿特弥西乌姆可未曾有过。因此甚至连希腊桨手们都匆忙地冲向自己的位置，而国王本人，在大群将领、官员和侍从的簇拥之下乘坐战车登上了埃加利奥斯山的南峰，来到“俯瞰海中萨拉米斯的峭壁之上”。他命令就在一座赫拉克勒斯神庙上方将尼赛亚神马勒住。国王从车上下来，首先站在黄金脚凳上——因为国王的脚不能直接踩在光秃秃的地面上——随后仆人们立即铺好一条地毯，准备好宝座。伟大的国王选了一个观看战斗的好地方。他脚下渐渐呈现出一幅清晰且无可比拟的全景：萨拉米斯、海峡、外侧的海湾、远处的地峡，都尽收眼底。但是，太阳从薛西斯背后的方向升起，在这个性命攸关的早上，盼望已久的决战此刻即将开始，他究竟能在海上看到什么？

至少可以肯定一点，他最想看到的是希腊舰队在伏击中崩溃，船杆随波飘浮，尸体堆满普叙塔勒亚岛上的岩石。但是他在来到萨拉米斯之前就得到通知，预计伯罗奔尼撒人逃离战场的事情并没有发生，而且更令他感到失望的是希腊舰队在脚下狭窄海峡中列队的场面。而黎明时分他自己的舰队究竟在何处？这个问题非常关键：联军舰队的战略依据是在狭窄海峡中开战，而国王的海军得到命令却是在开阔海域迎击希腊人。这个僵局已经持续了三星期。而认为对手完全是乌合之众的念头再也没有鼓动帝国海军的司令官们冒险攻入海峡。这个决定之重大超乎历史上很多次战争；因为它决定的不仅是一次战役的胜败，也不仅是这次战争的胜败，而是关系到欧洲和西方文明本身的存亡。令人生气的是——我们完全不知道这个决定在何时、为何下达——只知道当战斗最后打响的时候，的确发生在波斯人最不希望的地点：恰好是萨拉米斯海峡之中。

萨拉米斯之战

历史学家们通常假设波斯人趁夜色掩护悄悄潜入这里。这看起来不太合理。20国王对船长们下达的命令非常明确“严防通向安全海域的出口”。21这些人不太可能冒着掉脑袋的危险，鲁莽地在晚上突发奇想轻敌前进。希腊人不敢冒险进入为他们精心设计的埋伏圈更明显地说明帝国将领们决心坚守各自的岗位；他们的桨手全力划桨，就是为了确保自己的船只不会随水漂走从而破坏战线，不可能来得及为夜间作战做准备。可能由于国王在凌晨驾临海峡，鼓舞了部分船长急于获得国王的重视，下令自己的船只冲进海峡，随后整条战线也都随之而进。但是国王的目光更大的作用则应该是让各艘战船坚守军纪。船长们如果仅依靠自己的肉眼，即使站在三段桡船的船首，无论如何努力也无法看清前方海峡中的动静，但是却可以看到国王正在替他们观察局势。何人能比薛西斯更清楚地判断局势？又有何人有权下令开始这样一场牺牲巨大的赌局？

各种情况表明，进入海峡攻击敌人的命令最可能是在日出之后下达的，肯定直接出自于万王之王自己。我们不知道这个信号如何传达出去，也不清楚薛西斯是否可能和他的将领们在这样迅速短暂的时间中进行沟通，他在观景点上可以清楚地看到希腊阵线瓦解的情形。大约有50艘三段桡船向伊卢西斯方向逃走，其司令官肯定不知道在他们轻率逃脱的方向上——岛屿西北侧海峡狭窄处埋伏着二百艘埃及战舰。看起来拉德战役所发生的一切都在此刻重现了，完全像那个叛国的雅典海军将领所说的那样。现在到了关闭陷阱大门的时刻，应该一劳永逸地解决希腊抵抗力量。到了进军海峡的时刻。