第四章 宜昌最前线（1940年3月～1940年12月） 荩忱不死（第7/13页）

张自忠点点头，说：“也已经七年了。”

后来，栾升堂回忆起这段往事时，说：“万没想到这一次谈话竟是同他最后的诀别！”

5月9日黎明，大雨渐渐小了。张自忠、黄维纲带着部队行进到一个叫梅家高庙的地方，搜索士兵回报在不到两公里外发现日军运输队！

张自忠立即叫部队隐蔽，同时布置作战任务。

按情报，日军一千多人，携大量辎重，战斗人员不足三分之二，有不少骑马的军官，同时携带多部电台。

张自忠下达腰斩这支运输队的命令。

攻击中，一部击日军战斗部队，一部击其指挥部。由于是主动出击，日军被打了个措手不及，加上这股敌人战斗兵不多，故而被袭后伤亡惨重。根据缴获的文件得知，运输队属于田中静一的第13师团。打完此战，张自忠接到冯治安第77军何基沣第179师（何此时正在重庆受训）的电报，称他们正在方家集（襄樊东南）以北地区集结。

张自忠遂决定和黄维纲分兵。

张叫黄维纲率第38师去与第179师会合，由黄统一指挥两支部队；电报已联系上的曹福林第55军第74师余部、第59军刘振三第180师和骑兵第9师，在宜城对面的汉水东岸渡口会合，自己随即带第74师两个团和一个营赶往该渡口，亲自指挥这一路军队。

5月11日天亮前，张自忠带着部队赶到渡口。第二天一早，第74师余部到达了，骑兵第9师一部也到了，但是没等到刘振三第180师，此时再电台呼叫，但已联系不上了。

12日，就在张自忠踌躇时，日军为了他已反转南下了！

同一天，张自忠接李宗仁电报，称有日军反转，叫张率部拦截。就这样，张自忠没法再等刘振三那个师了。

刘师为什么没按时到集合地点？后来成为一个谜。

刘振三是张自忠的老部下，还是比较能打仗的，5月8日，还刚刚获得四等宝鼎勋章。后来，他又继黄维纲之后出任第59军军长。回过头来看，第180师的缺席，使张自忠所率部队越加单薄，几天后终于陷入重围。从这个角度说，刘是要自责的。奇怪的是，对这件事，刘始终没做过解释。

日军第39师团跑在了第13师团前头，不是因为他们更善于运动，而是因为他们离张自忠本部位置更近。

5月14日，张自忠的部队在方家集附近，终于和第39师团撞击到一起，两队人马展开血战。

两天后的16日上午九点，日本第11军通信队截获并破译一道无线电讯，结果出来后叫圆部和一郎大惊，电讯显示：中国第5战区第33集团军司令部位于宜城东北15公里处的南瓜店、长山一带。

按第5战区司令长官部作战参谋尚奇翔回忆，张自忠是在5月15日以后跟老河口失去电台联系的。张自忠在5月15日发向老河口的最后一份电报，是报告他已联系上刘振三第180师以及骑兵第9师。同一天，张亦直接向重庆发了一份电报，内容如下。

即到。

渝委员长蒋：影密。

报告：一、职昨率七十四师、骑九师及总部特务营，亲与南窜之敌约五千余名血战竟日，创敌甚重。晚间敌我互相夜袭，复激战终夜。今晨敌因败羞愤，并因我追击，不能南窜，并调集飞机三十余架，炮二十余门，向我更番轰击，以图泄愤，并夺路南窜。我各部经继续六七次之血战，牺牲均极重大，但士气仍颇旺盛，现仍在方家集附近激战中。

二、我38师、179师昨已将新街敌数百名击溃，当将新街克复，现仍向南继续追击中。

三、据报，残敌一部约一千余人，因被我各处截击，现企图沿襄河东岸南窜，已饬38师、179师努力截击中。

谨闻。职张自忠叩。

但日本第11军通信队截获张自忠的电报是在5月16日上午。也就是说，16日的电报不是发向老河口的，而极有可能是发给刚刚联系上的刘振三第180师。拿到这个电讯，第11军司令官园部和一郎立即联系第39师团长村上启作，叫他派兵搜寻张自忠的司令部。后者看了看他的参谋长，叫专田盛寿（日本陆军士官学校30期，神奈川县人）。村上知道，1937年，专田任职于天津的驻屯军跟张自忠见过面。

专田缓缓地说：“这是绝无仅有的战机。”

日军随即出动两个大队，直插南瓜店和长山间的沟沿村。