第十六章 电光飞火走游龙——捻军的极盛与衰亡（第7/10页）

跑来跑去，东捻军在1866年年底进入湖北。赖文光的想法本来很不错，他想进入湖北后抢粮休整后从宜昌杀入四川，然后以天府之地为中心，逐步四扩，力图把势力延及湖北、云南、贵州、陕西，最终与西北的西捻军和造反回民者遥相呼应，重整太平天国。

这种意图，清廷方面早有察觉。左宗棠等人密切注视东捻和西捻的动向，随时加以防范。

由于马队前行需要一定的地利条件，东捻军后来取消入陕计划，最终被迫进入胶东地区。事实证明，跑入这种地方，处处兜绕，长久而疲，虽然取得一些胜果，但东捻军在窄狭的地区根本不能发挥所长。

1868年（同治七年）1月6日，连败之下，仓惶逃跑的赖文光率残部在从仙女镇跑入扬州东北的运河边上被清军前堵后截，人马死伤大半，最后受伤被俘。

这位太平天国的遵王在生命最后关头异常冷静，供述中语气慷慨，没有任何求饶乞命的说词。（很奇怪，清朝文吏似乎没有对他的供述做任何“加工”）他的供述中只是稍有美化“李宫保”之句一二，并自揽责任，表示张宗禹往西北是出于己命。

由于李鸿章怕递解北京途中捻部余众会劫人，便下令把赖文光在扬州凌迟，时为1868年1月10日。

至此，东捻军和赖文光一起，走到了尽头。

下录赖文光《自述》，以为参考：

尝闻英雄易称，忠良难为，亘古一理，岂今不然？唯予生长粤西，得伴我主天王圣驾，于道光庚戌年秋，倡义金田，定鼎金陵，今既十有八载矣。但其中军国成败，事机兴亡形势，予之学浅才疏，万难尽述；唯有略书数语，以表予之衷肠耳。

忆予于太平天国壬子二年，始沐国恩，职司文务，任居朝班。于丙辰六年秋，军国多故之际，正是君臣尝胆之秋，是以弃文而就武，奉命出师江右招军，以期后用。荷蒙主恩广大，赏罚由予所出，遇事先行后奏，其任不唯不重矣。丁已［巳］七年秋，诏命回朝，以顾畿辅。戊午八年春，我主圣明，用臣不疑，且知予志向，命往江北，协同成天安陈玉成佐理战守事宜，永固京都门户。受命之下，兢业自矢，诚恐有负委命之重，安敢妄怨有司之不从？且云忠言逆耳，良药苦口，诚哉是言也。于辛酉十一年秋，安省失守，斯时予有谏议云：当兹安省既失，务宜北连苗、张，以顾京左；须出奇兵，进取荆、襄之地，不半年间，兵多将广之日，可图恢复皖城，俾得京门巩固，以为上策。奈英王等畏曾中堂如神明，视楚师如罴虎，是以英王不从予议，遂率师回庐，请命自守，复行奏请加封予为遵王，推［唯］命与扶、启王等远征，广招兵马，早复皖省等情。此乃英王自取祸亡，累国之根也。又有忠王李秀成者，该不知机，遗［违］君命而妄攻上海，不唯上海攻之不克，且失外国和约之义，败国记家，生死皆由此举。

至辛酉年底，予偕扶、启王等勉强遵照，由庐渡淮，那时予知有渡淮之日，终无转淮之期。是以直进武关，越秦岭，抵中原，出潼关，于壬戌十二年冬，由郧阳而进汉中，一路滔滔，攻无不克，战无不胜。于甲子十四年春，由汉中还师东征，图解京都重困。未果，以致京都失守，人心离散。其时江北所剩无所归依者数万，皆是蒙、亳之众，其头目任化邦、牛宏升、张宗禹、李蕴泰等，誓同生死，万苦不辞，请予领带，以期报效等情。此乃官兵好戮无仁之所致也。诚所谓不可行一不义，杀一不辜。如此思之，诚哉千古不易之良言也。予视此情状，君辱国亡家散之后，不得已勉强从事，竭尽人臣之忱，而听天命。

不觉独立此间数载，战无不捷。披霜踏雪，以期复国于指日。谁意李宫保者，足智多谋，兵精而将广，且能仰体圣化，是以人人沾感仁风不已。予虽才微识浅，久知独力难持，孤军难立之势，于丙寅十六年秋，特命梁王张宗禹、幼沃王张禹爵、怀王邱远才等，前进甘、陕，连结回众，以为犄角之势。当兹大事至此，无乃天数有定，夫复何言！古之君子，国败家亡，君辱臣死，大义昭然。今予军心自散，实天败于予，予何惜哉！唯死以报邦家，以全臣节焉。唯祈道台吴兄大人鉴照，早速裁处是荷。