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　　此时茶房伙计已进来侍候，苹果香蕉橘子荔枝龙眼摆得满条桌都是，雪茄香烟洋火咖啡香茶都有，每位面前还摆了一杯参汤。蔡应道递给茶房两块银元，问道：“什么正戏？”那茶房陪笑说道：“《黄鹤楼》、《长坂坡》、《失空斩》、《窦娥冤》。都是折子戏。南京禄庆堂方成玉、梅春柳、高云鹏几个角儿都上，伍老板专请来的。看好您呐！”说罢退到一边。蔡应道见江忠源诧异，笑道：“这叫小费，这里头侍候的人就吃这碗饭。你说我有钱，有钱也看不得这里的戏。我在总督衙门专管洋务，伍老板专门送衙门的包厢。说我作东，就是方才那两块钱了。”

　　此时台上加官帽子戏已近尾声，演的《钟馗嫁妹》六个小鬼抬着钟馗在前，四个小鬼抬轿，随节按拍唢呐笙篁声中翩翩舞蹈，扮钟馗妹妹的梅春柳花容月貌，手执香扇婷婷婀娜趋步闪跃。中国人大声喝彩“好！”外国人鼓掌欢跃，翘着大拇哥一片胡嘈。胡庸墨冷眼看包厢，恰在中包厢见汤姆也瞧这边，汤姆身边的巴夏礼大笑举杯，因捅捅江忠源：“汤姆他们也来了。他在向你致意呢！”说话间江忠源也已看见，见汤姆抬手致意，便也抬了抬手含笑点头。蔡应道似乎有点不安，小声说道：“既然都看见了，要不要过去寒暄几句？他们很讲究这些事的。”江忠源抬了一下身子又坐了回去，他拿不定主意该不该过去。正犹豫间，蔡应道惊喜地说道：“汤姆先生过来了！”众人看那边包厢，果然只剩下巴夏礼一个人，双手插在胸前木着脸看戏。一时便听外廊皮鞋声由远而近来，不用问，都觉得汤姆已经到了。

　　“哈罗！”汤姆站在包厢门口，抬了抬手笑道，“很高兴我们在这里不期而遇！”说着一躬。

　　几个人都站起身，江忠源也缓缓站起来，含笑一躬还礼，说道：“我们刚刚看到你们，也正要过去看望呢！——巴夏礼先生呢？”“啊——”汤姆用手指指，微笑道，“他被你们美妙的东方艺术迷住了，简直眼睛一刻也离不开舞台——如果您不介意，我也要回到我的包厢去了。”江忠源见他伸手，便也伸手握了握，笑道：“那么后会有期！”觉得马师爷拉自己后襟，忙又补了一句：“请代我向巴夏礼先生致意。”

　　汤姆回到包厢，挨身和巴夏礼坐下。此时台上正演《长权坡》，巴夏礼看得一塌糊涂，张口就问：“那个满脸涂着白粉的老头子刚才说了些什么？这位背后插着旗的青年到处杀人，被杀倒的人又一个一个活了，大摇大摆走进后台！他现在在干什么——他在用手推什么？”

　　“你来看。”汤姆笑道，“这位青年将军叫赵云。他胸前那个红包裹是他主人襁褓中的儿子。他保护着他主人的夫人单独与八十三万军队作战，夫人为了儿子的安全投井自杀，他在用手推墙，掩埋那口井——那个白脸老头子叫曹操，虽然是敌人，但他珍惜这位英雄，并且想俘虏他作为自己的部下，所以下令不许射箭伤害他。至于被杀的人走进后台……如果不这样处理，那就会满台都是尸体……”

　　“这个故事真有魅力。不过你不来解释，我简直什么也看不懂。”巴夏礼舒了一口气，“这位将军一定爱这位夫人，他是骑士，在保卫自己的心上人……”巴夏礼啧啧称羡。

　　汤姆摇摇头，说道：“这是发生在公元二世纪的真实的历史事件，他是为自己心中固有的道德理念，拼死保护那个孩子——他在八十三万敌军中七出七进，而那个孩子却睡着了。”“上帝！”巴夏礼惊叫：“八十三万！而且是真实的！”汤姆也摇头，说道：“所以我常告诉你，这个民族只能来往，不能征服……如果用冷兵器作战，就算是现在这个腐败的政权，我们所有国家都来，仍旧不是他们的对手！巴夏礼，我要再次告诉你，你同意徐二虎和徐三彪参加团练，是错误的！”

　　巴夏礼狡黠地一笑，盯着舞台说道：“这件事请示过总督的，你也不要低估了我们的智慧。办团练既然纯属他们的内政，过分的干预将会暴露蔡的面目。他们砸掉胡的烟馆证明他们是些计较个人私怨的群氓，而且逼着胡世贵更靠近我们。即便是牺牲了胡这张牌，这就好比出牌，胡世贵至多不过是一张最不重要的五分而已——论起赌博，我可不是外行！”