第十编 民族主义和民主主义（第6/36页）

谷物法的废除?1845年是一个大歉年。在爱尔兰，千千万万的人因饥饿而死。在英格兰，饥饿入侵城市。首相罗伯特·皮尔爵士因为贸易派的催促和饥荒的驱使，于1846年提议立刻降低谷物税，三年以内将谷物税彻底废除。不顾地主们的强烈反对，这个议案终于获得通过。

之后的几年里，其余关税也遭遇了同谷物法一样的命运。直至1860年，英国已平稳健康地走上了自由贸易的道路。

对外的注意?早在英国为自由贸易开放它的港口之前，它就看到了其他国家开放港口对自身商业的益处。这个事实有利于我们明白为什么早在1820年，英国就开始激励拉丁美洲和世界各地的革命。它希望每个革命政府可以取消以前很多对贸易的限制。所以，可以说，英国自由贸易派在达到自身目的以前，就已在国外获得了自由贸易主张的成功。

二、政治民主的渐渐采用

在维多利亚女王（1837—1901）的长期统治之下，自由主义在英国得到了非常大的发展。这多半是因为女王注重通过议会去表达时代的要求。她或许并没有做一个专制君王的欲望，假如她想做的话，也几乎可以确定她会失败。在她统治期间，至少有两次，即1867年和1884年，政治民主得到了显著发展。

政党?维多利亚统治时期的两大政党是自由党及保守党。保守党代替了之前的托利党，主要包括乡绅和地主；自由党代替了之前的辉格党，大多数是城市商人。有时，一个政党在议会里占了大半；有时，另一个政党又占了大半；可是在1832年至1867年间，自由党在多数时间内占了大半，掌控了政府。理所当然，内阁就是由多数党的领导人组建的。

格莱斯顿和迪斯累里?在1867年及以前，两位主要的政治家是威廉·E·格莱斯顿（1809—1898）和本杰明·迪斯雷利（1804—1881）。起初的几年，他们的政治倾向还不能确定，后来格莱斯顿成为了一名自由党党员，而迪斯雷利则成为一名保守党党员。很明显，他们是敌对的。

民众的要求?假如不是工人阶级中的很多人主张获得选举权，迪斯雷利或是格莱斯顿都不会领头把选举权扩延到他们的身上。城市中的工人们自1832年到1848年曾提倡政治上的民主，采用了宪章运动的方式。他们于1848年失败之后，组建了很多工会，领导了多次胜利的“罢工”，进而实现了涨工资、缩减劳动时间以及改善工作条件的愿望。

约翰·布赖特和激进派?快到1867年时，工会的会员们发现了一个干练的朋友和同盟者——约翰·布赖特（1811—1889），一个生意昌隆的制造商及强有力的演说家。由于他组建了反谷物法同盟，而且帮忙建立自由贸易，已成为受人民欢迎的著名人物。他不但憎恶地主和贵族，还不相信上院。在美国内战期间（1861—1865），迪斯雷利和格莱斯顿全都站到了南方那边，而布赖特却同情北方，他坚决提倡英国应当有民主政治。

布赖特在工人和中等阶级极端分子中拥有许多追随者，他们因“激进派”而著称。这些“激进派”无法同迪斯雷利和保守党人共同协作，而布赖特以及他的朋友们不仅可以同格莱斯顿和自由党人通力合作，而且的确合作了。他和他们共同取得了一场大胜利。

1867年改革法案?1866年，布赖特敦促格莱斯顿建议把选举权扩延到工人阶级中的少部分人，但是建议失败了。之后于1867年，迪斯雷利提出了一份议案，它原本的精神远非民主，可是经由布赖特的激进派和格莱斯顿的自由派仔细认真地修改，最后主张把选举权授予几乎全部的城镇工人。

迪斯雷利出乎意料地采纳了这些修改意见。议案通过了，并成为了1867年的改革法案。迪斯雷利大致上看出了时代的特征，见到这样一份议案感觉早晚是要通过的，所以抓住这个机会来夺取对手的这一声“霹雳”，帮自己以及他的党派获取信誉。

1867年的改革法案授予了100万城市工人的选举权，差不多将英国的选民人数扩增了一倍。但是它并未带来真正的政治民主。上院依然保有它的旧贵族特权，而几百万的乡间劳动者依然未获得选举权。