第三章 『勇气的含义』（第13/23页）

昴顾不得回答从背后传来的疑问声，朝着森林径直跑去了。

莱姆慌慌张张地跟上昴的步伐，向一脸坚定的昴投去怀疑的眼神。

「为什么，你这么说……」

「我猜测的。不，我知道。如果小鬼们说的是真的的话，该往这边走。」

在围绕着村子的周圈，有一人高的木制栅栏。翻越过竖立在与森林相接部分的那道木栅栏，二人穿过树林间的缝隙向森林深处走去。

昴费力地回忆着自己曾一听而过道听途说来的记忆。旁边的莱姆猛然抬起头。

「——结界被打开了。」

站在莱姆发出惊讶之声。的莱姆站在她的旁边的，昴确认了自己的判断是正确的。他不由咬紧牙根。

眼前，莱姆指出来的，是埋在大树里的结晶。像是已经失去光芒许久的这些结晶，估计是结界媒体。它们在森林的树木中每隔一段距离就被放置设置了一些的结界媒体吧。

昴的记忆中出现过好几次有人指着森林，引出结界的话题在昴的记忆中出现过好几次。自己是什么时候被拉姆直接警告「千万不能到山里面去」，是什么时候被拉姆这样直接警告过的呢？

「你说结界被打开了，会发生什么？」

「魔兽会越过边境线过来的。因为森林是魔兽群居的地方。」

「魔兽……吗？是它吗？你说的魔兽，是指什么啊？」

听到昴的提问后，莱姆的眼神中浮现出动摇之色。她吞吞吐吐地回答道：。

「魔兽就是拥有魔力的人类的外敌。传闻它们这是魔女造出来的生物。」

「真是啥都能跟魔女扯上边啊……」

昴对于这个无法忽略的高频词汇挤出一张苦瓜脸。通过刚才莱姆的说明昴有了确信，昴对魔法师的真实身份，还有现在也正在袭击村子的灾难的前兆都有了确信。

「——啊！昴，你要干什么！？」

莱姆震惊不已，发出制止之声。

在莱姆眼前，昴穿过被称为结界的树木之间的空隙，正准备向深处走去。

昴回过头来，向着止步不前的莱姆伸出手。

「小鬼们就在里面。我们必须去救他们。」

「你有证据吗？要想越过结界的话，需要有罗茨维尔大人的许可才……」

「我手背指上的伤疤就是证据！」

为了能让莱姆看到般，昴举起左手展示出咬痕鲜明的动物牙印。

这是傍晚时候在村子里，昴被孩子们簇拥着，触摸小狗时被咬到的伤痕。

——比阿特丽斯贝阿朵丽丝指着这个伤痕，比阿特丽斯如此说过：

「 『制造出这个伤痕的存在，就是诅咒昴的本尊」。』那就是——

「魔兽是小鬼们疼爱的小狗。像小狗的那玩意并不是狗，如果说这说不定是能单方面地诅咒咬过对象的魔兽。的话怎么样？」

第一次也是第二次也是，昴都有被那只小狗咬过手的记忆。在昴没有外出的时候模式里，莱姆被咬、被诅咒变成那样也不奇怪。

这不是人为造成的祸，却类似于天灾。

就像以鼠为媒介传播开来的传染病一样，这是通过魔兽散播开来的诅咒传染。

孩子们追着那个魔兽就这么跑入森林里的话，很难确认他们的安全与否。

「越耽误时间的话会越糟糕的。虽说不知孩子们是否被诅咒了，总之要不先把他们全部带到宅邸解开诅咒……的话。」

「请你等一下。不要擅自作出那样的判断……再说原本说来，情况太过诡异了。」

「啥？」

莱姆死缠住正焦躁地准备进入森林的昴。

莱姆指着村子的方向，进一步说是指着宅邸的方向。

「趁罗茨维尔大人不在之时，像设计好的一样引起这样的问题……你能断言说这不是为了乘隙攻击宅邸而发动的佯攻吗？」

「那么，你说该怎么办？要我们对正在陷入危机的小鬼们见死不救，返回宅邸加强防御吗？等到第二天，村里的人全死光了。要是这样的结局你能接受的话那么做也行啊。」