第4章 狂言（第5/7页）

清凛空幽的笛音传来，缓缓睁开眼，只见周遭遍生黑色的山石，向下望去，是飞瀑直下，寒珠四溅。整个人似是无处立足，双手在空中挥动也抓不定半分。猛听得身后一声嘶吼，转首却惊见一头暗赤纹豹扑将而来，利爪闪耀着明晃的光华，直抵咽喉。惊惶之余，足下更是半分稳定也无，口中疾呼尚未发出，人已一头栽入了雾气浓重的深渊之中……

“啊……”屈原大叫一声，猛地弹起，惶惶四顾，额上满是汗珠。

“原，你醒了！”耳畔传来熟悉的声音，随即屈由憔悴疲倦的面容出现在面前。他一直和衣倚靠在床边，适才的惊叫声将他吵醒了。

“哥哥？”屈原有些糊涂了，再次定睛四下打量，“这是……在府中？”

“听闻昨夜大君赐酒，你饮醉了，一直昏睡到现在。今早，大君着人将你送出宫，并传谕全国，特赦无明，仅以驱逐处之。”

“果真？！”屈原惊喜交加。

“岂能有假？不然你如何能从死牢中脱身？”

“这……莫不是在做梦吧！”屈原用力拍打自己的面颊，跳下床，脚步蹒跚地推开窗子。

窗外暖阳倾泻进来，风在他身上一卷，屈原一个冷战，顿时神清目明起来。

“才从鬼门关走了一遭，又要不老实吗？”屈由立刻捡了一件玄纹大氅披在他肩上，叮嘱道，“你莫要兴致来得太早，父亲已吩咐你一醒来即刻至祠堂候着。”

屈原一听，立刻苦了一张脸：“必是要责罚于我！”

屈由正色道：“你可知道，自你被大君带走，父亲不顾自身伤口，一夜长跪于殿前阶下，以盼大君开恩。”

屈原心中大震，望向祠堂方向：“父亲……”

屈由声音低沉地对他说：“待会儿父亲必要严责于你，你切不可忤逆。你此次惹出的事端，险些将我们屈家上下陷于危难。纵是有天大的委屈与缘故，也不可再顶撞父亲，你可明白？不然，我这个做兄长的，也必不轻纵了你！”

屈原吃惊地望着向来宠溺自己的兄长。

片刻后，他抿紧嘴唇，缓缓颔首：“哥哥教训得是，灵均明白了。”

“啪！……”

“德行广大而守以恭……”

“啪！……”

“聪明睿智而守以愚……”

响亮的鞭声与闷痛的朗诵声交织回荡在屈府肃穆空旷的祠堂之中。

祠堂位于整座府邸的最深处，堂外的小院终年松柏青翠，踏入便可闻得一丝隐约松香，令人顿感心绪沉静。

此刻，祠堂之中只有四人。大司马夫妇面色庄肃地站立堂中，长子屈由垂首立于父亲身后，二子屈原则赤膊跪于堂下。

大司马屈伯庸亲执一鞭，正一下接一下狠狠地抽打在屈原赤裸的背脊上。每抽一下，背脊上便留下一道悚目的血痕。每抽一下，屈原便要朗声背诵一句家规祖训。

屈原垂手跪着，眼观鼻，鼻观心，忍耐着背上火辣辣的鞭挞，因吃痛而略显颤抖的声音努力保持着字字清朗、句句平稳。自出生至今，如此惩戒，于他乃是头一遭。

母亲柏惠半侧身子望着供奉牌位的案几，双手紧紧绞着一方帕子，并不看向堂下。每一声抽挞传来，她单薄的肩膀都会随之微微地颤抖一下。

屈由眼见母亲如此，心下不忍，但慑于父亲正值盛怒，不敢有丝毫劝慰，只得以心痛而坚定的眼神注视着自己的弟弟。

“啪！”

“不学诗者，无以言……”

“啪！”

“不学礼者，无以立……”

夜幕降临，案上的红烛静静地燃烧着，只偶尔爆出一朵灯花，仿佛屈家历代先祖也在默默地注视着这一切。

不知过了多久，蜡烛已燃了大半，堂中的声响也止息了。

屈伯庸手一松，鞭子掉了下来。柏惠立刻上前将他搀住，心痛地低声道：“你伤重未愈，又于大君殿前彻夜跪伏，身子都要拖垮了！就算要行惩戒之事，交与由儿便是，何苦非要亲自动手。”

屈伯庸到底年事已高，连番风波，令他身心俱损，这一顿鞭打下来已然站立不稳。他竭力调整着气息，目光灼灼地落在仍跪立着的屈原身上，沉声道：

“起来吧。”

屈由赶忙上前几步，双手稳稳地扶住弟弟的手臂，想要帮助他站立起来。