第二十回 云锦袈裟（第8/22页）

朱棣骑在马上，四顾旌旗连天的大军，三分酒意涌将上来，有些昏昏欲睡，想到从燕京出发，四年来战场上峰回路转，柳暗花明，今日终于到了横渡长江的时刻，不禁豪兴大发。他虽然喜武爱兵，但也通一些文墨，这时在马背上朗声吟道：“扬州酒力四十里，睡到瓜洲始渡江。”正是元人萨都剌的诗句。身边的大将朱能赞道：“王爷好豪气，此去大功指日可成。”朱棣哈哈笑道：“到了镇江，俺要和尚来会商。”朱能答道：“道衍法师已经在路上了。”

六月初六，长江南岸的镇江守将开城投降。两天后，燕军大营驻扎到龙潭，距离京师只有六十里路。

朝廷再次恐慌了，朝议终日，晚间少数亲信大臣又议了一个时辰，终于归纳成三项方案：一是逃往内地，重新生聚教训，以图复兴；二是再派大臣及身在京师的诸王出城，与朱棣谈判议和；第三，由徐辉祖率城中余军坚守，以待勤王之师赶来解救。方孝孺大义凛然地向建文再拜禀道：“万一不幸战败，国君为社稷而死，义理所在也，臣必随皇上拚至最后一滴鲜血，绝不偷生。”

章逸的寓所中高朋满座，郑洽正在谈今日皇宫廷议的经过。章家的两位新娘子合力整治了几道好菜，朱泛吃了赞道：“京师第一，‘郑家好酒’和‘章家好菜’这下合而为一了。”郑芫道：“好酒好菜当前，朱泛什么肉麻话都说得出口。”时局危急，大家也笑不出来，饭后便品茗谈论大事。

郑洽道：“朝廷已经派出了李景隆和茹瑺，要跟朱棣和谈，接着便要派谷王朱橞和安王朱楹出马……”朱泛忽然打断郑洽的话，从怀中掏出一只信封道：“郑学士，您且瞧瞧这封信再说。”郑洽接过信封，只见上面写了一个“谷”字，左下角写了一个“寿”字，字迹很是挺拔秀气，看来是徐增寿给谷王朱橞的秘函。

郑洽从信封中抽出一纸，看了一眼后脸色大变，忙问朱泛道：“红孩儿，这信从何而得？”朱泛道：“俺捉到一个汉子，从左都督徐增寿家里出来，要送信到谷王府去的，搜他身便得到这封信。您说，信上写着的是什么意思？”郑洽将那页信纸摊在长桌上，只见上面写着：“燕子飞来，遵嘱迎春。”

沙九龄大嗓门叫道：“都六月天了，还什么燕子飞来？他妈的，这分明是要迎燕军进城的意思嘛。”朱泛道：“正要将这封信呈给皇上看，俺也要看看皇上还要不要派这谷王去谈判？”

沙九龄接着道：“奇了，朝廷要派去和谈的人，李景隆、茹瑺、谷王朱橞，似乎都是暗中和朱棣眉来眼去的人，说不准全都是朱棣埋伏在京师的奸细，派他们去和谈岂不可笑？”朱泛冷笑道：“老沙，这个你又不懂了。若要谈判双方利害取舍，就要派能干的重臣；若要派人去谈求和的，必是派对方瞧得顺眼的人。如今朱棣气焰正高，建文是去求和，如果派方孝孺、暴昭这些人去谈，不但三言两语就闹翻，说不定还被朱棣抓住杀了，还谈个屁。”沙九龄觉得有点道理，便道：“也对，这时派出的人要能忍气吞声，在朱棣面前当孙子。”

章逸愈听愈觉事态严重，对郑洽低声问道：“皇上怎么个打算？”郑洽道：“皇上似乎对死守待变的建议较为中意，但他又觉得一旦京师攻守之战开启，军民死伤必然惨重，心中十分不忍，因此愿意割地求和，对派出去谈判的大臣也特别寄以厚望。”章逸叹道：“实在是个有仁心的皇帝，可惜打仗靠仁心是打不赢的。”

郑芫一脸的忧虑之情，她想到建文的勤政爱民，忍不住道：“万一燕军真的攻进城来，咱们如何应变？”

此问一出，大家都黯然无语。郑洽看了众人一眼，缓缓地道：“照我的观察，皇上是不会离城逃走了，但他又不忍全城文武百官、数十万军民同遭杀戮，我瞧如果真有那么一天来临，皇上将自我了断，以谢祖宗，以赎国人。”众人闻之都有哀伤之意。

这时屋角一张长椅上一个留着山羊胡的老汉发言了，正是丐帮的右护法“醉拳”姚元达：“以俺一个江湖上的老百姓来看，这建文皇帝若能一死了结这场战争，实是大大的慈悲善行……”