第十七回：微吟留枕席（第8/8页）

秦渐辛大惑不解，道：“杨天王另有深意么？可否明言？若是言之有理，我自然向你磕头赔罪。”杨幺笑道：“那却不必。秦公子，你熟读史籍，可知道王垕这个人么？”秦渐辛又是一怔，低头想了想，道：“有这么个人么？”杨幺将马鞭在空中虚击一下，笑道：“秦公子一时想不起来，也不足为奇。此人原是个小人物。我提你一句，你直往汉末三分时去想。”

秦渐辛大奇，低头又想了一回，仍是不知。杨幺笑道：“你若实在想不起来。我便再提你一句。建安二年，袁术在淮南称帝，那曹操奉旨征讨……”秦渐辛登时想起，大声道：“是那个被冤杀的粮官！”杨幺点头道：“不错，曹操军中乏粮，命令王垕以小斛俵散，士卒多有怨心。于是曹操杀了王垕，把一切罪过推到他身上，只说王垕侵吞军粮，这么一来，士卒再无怨心，不久便大破袁术。”

秦渐辛倒吸一口凉气，勒马不前，怒道：“难道宋惟义扰民，是你指使的？”杨幺也勒住马，缓缓道：“我自然不曾命他扰民，但我任用他为长沙分舵舵主之时，便料定了他必然扰民，原是有意要借他的首级一用。”秦渐辛大怒，喝道：“你怎可如此算计自己的部属？”

杨幺叹了口气，道：“我也是不得已。统领大军全仗赏罚分明。洞庭湖水战，宋惟义奋不顾身，斩首八十七级，为军中第一。若不升赏，何以服众？但此人虽不怕死，却是个媚上欺下的小人，若升他为将领领兵，必然误了大事。只好让他做长沙分舵的舵主，怎可说我算计他？”

秦渐辛怒道：“你明知他做了舵主，必定扰民，却有意诱他获罪，这不是算计是什么？若说不堪大用，多赏他些金银财帛，也就酬了他的功劳了。何必却要故意使他有机会扰民？”

杨幺叹道：“秦公子，你是读书人，当读过《论语》。为政之道，不可得罪巨室。楚王起兵之初，用你‘均贫富，等贵贱’六字为号召，虽大得贫苦百姓之心，然湖广南路富贵之家，十有八九家破人亡。其后四处焚烧寺观、庙宇和豪右之家，滥杀僧侣、道士、巫医、卜祝、士人，更是大失民心。兵败身死，原是……唉，那也不用提了。现下若无一颗首级号令，怎能重新安定民心？难道我明教义军真要一蹶不振么？”

秦渐辛默然，杨幺又道：“何况我虽早知他必定扰民，但扰不扰民却在他自己。他若不扰民，难道我还能硬要冤枉他扰民么？他这颗首级，原是他自己砍下来的。他自己辜负我的一番提拔栽培之意，却怎能说我提拔他为舵主是在算计他？”秦渐辛心乱如麻，虽觉杨幺所言句句在理，但内心深处始终觉得不对，却也不知如何与他争辩。无可奈何之下，只得摇了摇头，不再作声。

杨幺伸手在他肩头拍了拍，笑道：“回头我便令人砍了宋惟义的脑袋，送到长沙去号令示众。秦公子，此人罪有应得，你本是来向我告状的，怎么竟反替他说起好话来了？这不是奇怪得紧么？哈哈，哈哈。”

秦渐辛叹了口气，道：“不错，此人的确罪有应得。杨天王，我要说的话说完了。咱们回城去罢。”杨幺笑道：“先别忙，你要说的话说完了，我却还有话对你说。秦公子，楚王兵败，乃是方梵王发动了白莲宗，与那孔彦舟里应外合之故。可是你和钟姑娘却似乎对我大有见疑之意，只道是我杨幺在暗中捣鬼。此来龙阳，原是要伺机取我杨幺的首级，以祭奠楚王父子。秦公子，我说的没错罢？”

秦渐辛只觉天旋地转，脑海中乱作一团，第一个念头便是伸手去拔腰间寒玉剑，但手足竟似僵住了，无论如何伸不出手去。背心中冷汗涔涔，半晌方道：“你怎知道？”

第十八回：薄暮临征马