诸城的珍珠 Jewel of cities（第3/6页）

她单膝撑地，旋身转过墙角，眼前是一片点缀着水坑和乱石的开阔地，远处角落有座倾斜高塔，肮脏拱顶上的大窗户纷纷敞开。有东西在里面缓缓移动。黑色的东西，前后摇晃。这东西能用箭瞄，她几乎笑起来。

然后她听见马蹄声，巴亚兹纵马上前，骑进废弃的广场。“嘶嘶嘶嘶！”她朝他嘶叫，他却充耳不闻。

“你大可不必如此紧张，”他扭头道，“一口被风吹动的旧钟而已，城里到处是钟。每当皇帝诞生、加冕、结婚或得胜归来，便会钟声齐鸣。”他抬起双臂，声音随之升高。“空中弥漫着欢乐的钟鸣，百鸟在广场、大街和屋顶上欢唱。”他高涨的声音成了咆哮。“民众在大街上列队！从窗户里探出头！为敬爱的皇帝撒下鲜花！一直呐喊到喉咙嘶哑！”他笑着放下双手，在他头顶，那口旧钟被风吹动再次叮当作响。“都是很久以前的事了。我们走吧。”

魁一甩缰绳，货车隆隆地跟上魔法师。九指冲她耸肩，收剑入鞘。菲洛在原地待了一会儿，怀疑地看着那阴森的倾斜塔楼，乌云从塔顶流过。

叮—当

她跟上其他人。

暴雨冲刷雕像，它们两两相对，仿如封冻在时间中的巨人，但每个人的脸都早已被岁月磨灭，再无特征。雨水流下光滑大理石，流下长长的胡须和铁甲护裙，流下威胁或祝福地伸出的手——那些手很久以前就齐腕、齐肘乃至齐肩断掉。有的雕像有青铜装饰——巨盔、巨剑、巨大权杖或树叶王冠等——但装饰统统褪色了，并在闪亮的石头上留下脏兮兮的绿条纹。

暴雨冲刷雕像，它们两两相对，直至消失在远处的雨帘和时间的迷雾中。

“皇帝们，”巴亚兹说，“数百年来的皇帝。”杰赛尔眼见古代君王满怀恶意站在两旁，笼罩着破碎的道路，他脖子仰望得生疼，雨水刺痛脸颊。这些雕像至少有阿金堡那些雕像两倍高，但相似性足以唤起浓浓的思乡之情。“这里跟阿金堡的国王大道一模一样。”

“哈，”巴亚兹咕哝，“你以为我从哪里得到的灵感？”

杰赛尔正寻思这话的意思，陡然发觉路已到尽头，最后一对雕像中有一座倾斜到危险的角度。

“护住马车！”巴亚兹高喊着举起一只湿润的手掌，轻踢坐骑上前。

前面不仅没了皇帝雕像，连路也消失了。地面开出一道头晕目眩的大沟，横穿错综复杂的城区，杰赛尔眯眼瞧去，只见对面立起一道参差不齐的悬崖，泥土和石头摇摇欲坠。悬崖后隐约可见更多墙壁、梁柱及宽阔大路，但中间只有暴雨冲刷的虚空。

长脚清清喉咙：“看来此路不通。”

杰赛尔极度小心地倾身从马上往下看，只见下方极远处黑水流动、起沫、搅拌，冲刷着被折磨得千疮百孔的城市地基，这片地下海中还立着破墙、破塔楼和巨大建筑破损的外壁。一根摇摇欲坠的柱子顶上有一座完整的雕像，似是很久以前的英雄人物，他的手一定曾高举做出胜利姿势，现在却绝望地上伸，仿佛在恳求路人搭救，将他拉出流水地狱。

杰赛尔天旋地转地坐回去。“此路不通。”他勉强嘶声道。

巴亚兹阴沉地瞪着地下河：“赶紧另寻他路。城里到处是这样的裂沟。还有好多里路要赶，还有一座桥要过。”

长脚皱眉：“桥还在的话。”

“桥当然还在！坎迪斯亲手所建！”第一法师瞥进雨帘，空中又是乌云翻滚，沉重的云团压在头顶。“不能再耽误，天黑前尽量赶路。”

杰赛尔恐慌地抬头看着魔法师：“也即是说，我们得在这里过夜？”

“显而易见。”巴亚兹斥道，在悬崖边调转马头。

他们离开卡连大道，朝市中心走去，废墟愈发密集。杰赛尔仰头看着满怀恶意的黑暗阴云，觉得世上比这更糟的就是晚上还得待在这里——他宁愿待在地狱。说实话，两者有什么区别？

河流在人造运河中汹涌澎湃，光滑圆润的大石头砌成河堤，将雄伟的奥斯河禁锢在狭小空间里发泄永无止境、不计后果的滔滔怒火，冲击噬啃石头，掀起漫天水沫。菲洛无法想象任何东西能在这熔炉里长存，但巴亚兹是对的。

锻造者的大桥巍然矗立。