第八章 国王的脖子（第7/9页）

“哎，至少我们是把她给找着了，”罗伯说，“她就在那个烂糟糟的垃圾堆里。”

菲戈人张着嘴，站在那个冒着泡、流着脓、乱七八糟的“虚无之家”面前。各种神奇的东西扑通扑通地掉落着、旋转着，要么就是在成堆的破烂底下砰砰地爆裂着。

“谁要进去谁就是找死。”小亚瑟说，“绝对是死定了！你们真是全都要完蛋了。”

“噢，没错，我们早晚都要完蛋的。”罗伯快活地回答。他嗅了嗅：“那股臭味是怎么回事？”

“对不起，罗伯，那是我。”傻伍莱说。

“咳咳，不是，我知道你是什么味儿。”罗伯说，“我觉得这种臭味好像在哪里闻过。哦，对，是那个会走路的怪家伙，我们在路上闻到过它的。你想起来了吗？他穿了一身黑，眼球那个部位什么都没有。不是什么好东西，难闻死了。我想起来啦，他还用特别坏的字眼骂咱们的大块头小巫婆来着。我的珍妮让咱们一定要近距离守护大块头小巫婆的。呸，我想这个黑衣服讨厌鬼真该好好洗个澡了。”

小亚瑟的话加速了事态的恶化，他说：“好啦，罗伯，你不能擅自闯到那里去，那是违法的，看到没有？”他指着一块颇有年头、坏了一半的标志，上面的字迹仅仅是依稀可辨：“严禁通行。奉命告之。”

罗伯瞪着它看了一会儿，“唉，这可真是让我别无选择了。”他说，“你这么一啰唆，倒让我想起来咱们都已经死了【26】。所以，管它呢，冲啊！”

蒂凡尼有好多问题想问，不过她真正问出口的只有一个：“要是我被鬼魅人捉住了，会怎么样？”

史密斯小姐盯着天花板看了一会儿：“呃，我想对他来说，就像他和你喜结良缘了一样。可是对你来说呢，你就像死了一样。不，比死了还要可怕，因为你会被囚禁在他内部，眼睁睁地看着他利用你的魔法和本领去伤害你身边的人。哦，纸杯蛋糕全都吃完了吗？”

我一定不能流露出害怕来，蒂凡尼告诉自己。

“我很高兴你这么想。”史密斯小姐大声说。

蒂凡尼气得从椅子上跳了起来：“你可不能这么偷窥别人的心思，史密斯小姐！”

“我明明记得蛋糕还剩一块的。”史密斯小姐说完，又补充了一句，“这才对呢，蒂凡尼·阿奇小姐。”

“你知道，我打败过一个‘蜂怪’。我不会有事的。”

“那你的家人呢？还有你认识的那么多人呢，他们怎么办？让他们稀里糊涂就成为牺牲品吗？你不明白问题有多严重。鬼魅人并不是人，他曾经是，可现在他连鬼魂都算不上。他现在只是一种理念。不幸的是，这种理念的时代已经到来了。”

“嗯，但是他接近我的时候，我能察觉得到，”蒂凡尼深思着说，“我能闻到他的臭味，比噼啪菲戈人还臭。”

史密斯小姐点了点头：“是的，那是从他思想里散发出来的腐朽的味道——信念和行动上的双重腐朽。你的头脑捕捉到这种气味却不知该如何是好，只能把它归入‘臭味’的行列。所有懂魔法的人都能闻到这种气味；普通人闻到这种味道就会受到感染，变得有点像鬼魅人。所以他走到哪里，就能把麻烦带到哪里。”

蒂凡尼很清楚她说的麻烦是什么，她的思绪不禁飘回到了鬼魅人复苏之前。

在记忆里的画面中，边缘被烧焦的纸片在深秋的风中飘飘摇摇，风在绝望地叹息。最可悲的是，唉，最可悲的是，她仿佛还能闻到那种刺鼻的酸味，是老旧的书页被烧着以后散发出来的。碎纸在无情的风中颤动，就像遭受击打的蛾子，残损了，却仍然挣扎着想要起飞。

那些纸上印着星星。

当时，人群躁动着涌来，把那个倒霉的老妇人从她的破屋里揪了出来。她唯一的罪名，据蒂凡尼来看，仅仅是她老得掉光了牙，身上又有尿臊味。他们扔了石头，砸烂了她的窗户，砸死了她的猫。而他们都是好人，都是善良的人，是她一直认识的人，是每天低头不见抬头见的乡邻。可就是他们，做出了这些可怕的事。时至今日，他们自己都不愿再提起这些，好像那一天不曾存在过一样。也就是在那一天，口袋里装着烧焦的、画有星星的纸片，尚不清楚自己在做什么的蒂凡尼，却毅然决然地承担起了一个女巫应该承担的责任。