第八章 国王的脖子（第5/9页）

蒂凡尼怔怔地看了她一会儿。“呃，我只是轻轻碰了他一下好吗？连嘴都没张的！”然后她问，“普劳斯特太太说有个人会来找我，那就是你吧？”

“是我，”史密斯小姐说，“我想你肯定也能猜出来的。本来我可以好好地、认真地给你上一课，”她单刀直入地说，“但我想还是算了，还是给你讲个故事更好。我知道，你从前跟威得韦克斯奶奶学过一些东西，她会告诉你这个世界是由故事构成的。我却必须承认，我要给你讲的，不是什么好听的故事。”

“我是女巫，我不怕。”蒂凡尼说，“我见识过那些不好的东西。”

“你尽管这么想吧。”史密斯小姐说，“现在，我只请你想象这样一幅场景，那是一千多年以前，有个年轻人，他是个抓捕女巫的人，专门烧毁各种咒语书，或是折磨那些落入他手的囚徒。他之所以如此行事，是因为有一些比他年长的恶人告诉他，是大神欧姆降下旨意要他这样做的。有一天，他又抓住了一个女巫，她是那么美丽，那么令人惊艳。在女巫当中，这样的美人是很少见的，至少当时是如此——”

“他爱上她了吗？”蒂凡尼忍不住问。

“当然了，”史密斯小姐说，“一男一女的邂逅，无论放在什么时空里，不都是世事演进的主要动力之一吗？或者像有些人说的那样‘都是命中注定的’。嗯，我还是希望不受打扰地把这个故事讲完，行吗？”

“可是他的使命是要杀死她呀。”蒂凡尼忍不住又说。

史密斯小姐叹了一口气：“既然你问了，我就告诉你吧，他也不一定非杀她不可。他想，如果他能带她跑到河边，也许他们两个还有希望一起逃走。他当时神魂颠倒，意乱情迷。他从来没有这样过。有生以来第一次，他不再是照着别人的指令行事了，而是不得不自己开动脑筋来对问题作出判断。离他们不远的地方备有马匹，附近有一些守卫，还有其他的一些囚徒，空气中飘着浓重的烟味，那是因为有一堆书籍正被焚烧，熏得人们直流眼泪。”

蒂凡尼坐在椅子上，往前探了探身子，仔细听着，很想摸索到什么线索，提前推测出故事的结局。

“旁边还有他的几个徒弟，以及欧姆教廷派来的一些长老，他们是来监督审判仪式并为之祈福的。还有一些村民从附近的村子里赶来，他们在一旁大声叫好，因为要被烧死的不是他们，而他们平时的娱乐活动又不多。总的来说，这一天和往常没有什么两样，只是多了那个被绑在火刑柱上的女孩，她是被他的徒弟们绑在那里的。他的目光被她牵动，而她此刻也在谨慎地观察着他。她一言不发，全然没有因为害怕而呼号，也许她知道还不到时候。”

“他身上带着剑吗？”蒂凡尼问。

“嗯，带着呢。我能接着往下讲吗？好的，现在，他向她走去。她紧紧盯着他，一声不响，只是盯着，于是他想……他想的是什么呢？他想的是，那边有两个守卫，我能把他们都打败吗？我的徒弟们会听我的吗？然后，随着他越走越近，他想的是，烟这么大，不知道他们能不能跑到拴马的地方去。他还想着，这一刻将永远铭刻在时间长河里。他将作出举足轻重的决定，只要一个小小的选择，历史就将改写，你肯定也觉得他接下来的行动会影响很多事情吧。但是你瞧，其实不管他想什么都不要紧。因为她知道他是谁，也知道他的所作所为。她清楚他都干过哪些坏事，有多么臭名昭著。当他犹疑着向她靠近时，她已经看透了他是个什么样的人，哪怕他希望自己不要是那样的人。人们用柳条框子套着她，让她保持直立，现在，她把双手从柳条之间伸了出来，然后抓住了他。火把被扔到了浸满油脂的木柴上，火焰蹿了起来，她仍然死死地抓着他。她的目光始终没有离开他，她的手也始终没有松开……你想再喝杯茶吗？”

蒂凡尼眨了眨眼睛，才从那个布满了浓烟烈火、震撼人心的场景中回到现实中来：“你怎么会知道这么多事呢？”

“我当时在场。”

“一千多年以前？”

“是的。”

“你是怎么到那里的呢？”

“我是走着去的，”史密斯小姐说，“但问题的关键不在这里，而在于接下来他死了，随之诞生的，就是我们称为‘鬼魅人’的那个东西。先说一句，他仍然是人的样子。只是，他自然是受了重创的。就这样又过了好一阵子，人们仍然在抓捕女巫——对，就是这样，可是那些抓捕女巫的人，到底是更怕女巫，还是更怕抓不到女巫会惹得鬼魅人发怒，这可不好说。这么跟你说吧，要是有鬼魅人在后面催着你，你也会抓到好多女巫的，而且他要多少你就能抓回多少。”