序言 倒落的旗帜与消亡的仁慈（第34/37页）

莫瑞笛依旧只是盯着火焰。狄芒德则看着他。于是魔格丁利用这个机会溜下自己的座位，走到漂浮石台的边缘。石台下的海水非常清亮，魔格丁能够清楚地看到水中的那些人。他们漂在水中，双腿被从海底伸出来的锁链铐住，手臂被绑在身后。所有这些人都像海藻一样缓慢地漂摆着。

这里肯定有成千上万的人，他们都睁大了充满恐惧的眼睛，盯着天空。他们将永远被锁在这种溺水的状态中。不是死亡，他们不被允许死去，但无论他们多么渴望呼吸空气，却只能得到水。就在魔格丁眼前，一些黑色的东西从海底深处游上来，将一个人拖进深海。鲜血如同花朵般在海水中绽放。其他人立刻开始更努力地挣扎起来。

魔格丁露出微笑。看到除了她以外还有别人在受苦，这种感觉实在不错。也许这个景象完全是虚构的，不过也有可能这些都是辜负了暗主的人。

又一个神行术通道在石台一侧被打开，一个魔格丁并不认识的女人走了过来。她的面孔难看得令人吃惊，鼻子呈弯钩状，鼻头却极其肥大，一双浅色的眼睛完全不对称。她穿着一件丝绸质料、做工上乘的长裙，但这只是更加凸显出她的丑陋。

魔格丁冷笑着回到自己的座位上。为什么莫瑞笛会让这样一个陌生人参加他的会议？这个女人有导引能力，她一定是这个纪元中自称为“两仪师”的那些没用的家伙之一。

不过，魔格丁一边想着，一边坐回到椅子里，她的确很强大。魔格丁很奇怪自己怎么会忽略掉如此强大的一名两仪师。她的密探几乎是立刻就发现了那个叫奈妮薇的混账家伙，那他们又怎么会没有发现这个丑婆子？

“这就是你想让我们见的人？”狄芒德的嘴角撇了下去。

“不，”莫瑞笛漫不经心地说，“你们以前见过赫萨拉姆。”

赫萨拉姆？这个词在古语中的意思是……“绝不宽恕”。那个女人傲慢地与魔格丁对视着，魔格丁开始感觉到她的身上有一些熟悉的地方。

“我正有事要做，莫瑞笛，”那个新来的人说道，“你最好……”

魔格丁抽了一口冷气。这个说话的声音……

“不要用这种口吻对我说话，”莫瑞笛打断了她。他的声音依旧很轻，同时仍然没有转回身：“不要对我们之中的任何人这样说话。现在，就连魔格丁所受到的恩宠也要比你更多。”

“古兰黛？”魔格丁惊恐地问道。

“不要使用这个名字！”莫瑞笛转头看着她。水中的火焰猛然涨高了，“她的这个名字已经被剥夺了。”

古兰黛……现在的赫萨拉姆坐了下去，没有再看魔格丁。是的，就是这样的动作，就是她没错。

魔格丁几乎要快活地笑出声来。古兰黛总是将自己的相貌当作击打别人的鞭子，而现在，她的相貌依旧是一根鞭子，只不过抽打的对象已经完全不同了。这实在是太完美了！现在这个女人一定是心如油烹。她到底做了什么，竟然会得到这样的惩罚？古兰黛的威仪，她那神话般的气势全和她的美艳密切相连。而现在？她是不是只能寻找相貌最恐怖的活人当作她的宠物了？大概只有那种人才能和她的丑陋相媲美。

这一次，魔格丁真的笑了。她的笑声很轻，但古兰黛能够听到。她狠狠地瞪了魔格丁一眼，那种目光足以让一片海水像油一样燃烧起来。

魔格丁恢复了平静，现在她觉得自己更有信心了。她压抑着去抚摸柯索弗拉的冲动。尽管来吧，古兰黛，她想，现在我们又站在同一条起跑线了。让我们看看，谁能最先跑过终点。

一阵更强有力的风吹过，周围的海面上扬起阵阵波澜。不过石台本身依旧纹丝不动。莫瑞笛让海上的火焰熄灭，又让波涛在石台边升起。魔格丁能够在海浪中看到那些影子般的身躯。其中一些已经死了，另一些挣扎着向水面游过来。他们腿上的铁链已经消失，但当他们即将接触到空气时，又有某种东西把他们拉回海中。