第10章 闪耀的灯塔（第4/9页）

“他很好，而且还会好下去。”艾玲达用力地低声说道，仿佛只要能让他活下来，她会把任何威胁都杀掉。

伊兰用指尖抹去她的姐妹脸颊上的一滴泪水。“他很好，而且还会继续很好。”她用轻柔的声音表达着对艾玲达的支持。但她们无法杀死阳极力，以及将要杀死兰德的、暗帝的污染。

她们头顶的灯光微微闪烁了一下，通向室外的大门打开了一扇，一股比大厅里的空气更加刺骨的冷风吹了进来，她们立刻松开了彼此环抱的臂膀，只是还牵着对方的手。伊兰让自己的面孔变成静如止水的样子，让神态中充满了两仪师的权威，她不能让任何人看到她在同伴的怀抱中寻求温暖。一名统治者，或者在追求权力的人，绝不能显示出一丝一毫的软弱或泪水，至少在公开场合不能。关于她的谣言已经够多了，好的和坏的都有。她是慈悲的，或是残酷的；是公正的，或是专横的；是慷慨的，或是贪婪的。各种各样的故事都有，至少那些糟糕的故事能够被另一些好故事平衡掉。但任何人都会津津乐道地谈论自己如何亲眼看见了王女缩在朋友的怀中，并把它描绘成一个关于胆小的弱女子的故事。如果她的敌人相信她在害怕，他们就会变得更加胆大妄为，更强大。懦弱就像是油腻的污泥，只要甩在你的身上，你就永远没办法把它洗干净。在历史记载中，许多女人在争夺狮子王座的战斗中失败，往往只是因为一些不明所以的原因。成功的统治者需要有足够的能力，而人们更希望统治者拥有足够的智慧，也有不少女人完全不具备这两种素质，却还是得到了王座，并且误打误撞地渡过了诸多难关。但没有人会支持懦夫，她正在努力争取的这些贵族更不可能把赌注押在一个弱女子身上。

走进来的人回身推上了大门，他只有一条腿，用一根拐杖撑住身子，虽然拐杖上裹着羊毛软垫，但他的厚羊毛外衣袖子还是被拐杖磨破了。这个身材魁梧的汉子名叫弗里德文·罗斯，曾经是一名勇猛的战士，现在负责管理埃德蒙领主的产业，有一名肥胖的文员是他的副手。第一次见到王女的时候，那名文员惊惶地眨着眼睛，看到她手指上的巨蛇戒，他猛抽一口冷气，脸上更多了几分敬畏。当被告知可以退下的时候，他立刻带着一副如释重负的表情，跑去应付他的账本了，也许他很害怕王女会清查庄园的账目，计数可以征用的资源。当时罗斯则一脸困惑地盯着伊兰的戒指，不过他更多的表情是对王女的欢快笑容。他很遗憾自己已经没办法为伊兰在疆场上驰骋作战了。伊兰相信他是真诚的，如果他是个骗子，那埃德蒙和那个文员的一切早就被他骗光了，所以伊兰不担心他会传播任何对自己不利的谣言。

他一步一步走进大厅，那根拐杖在地板上敲出一段有节奏的“咚咚”声，虽然身带残疾，他还是正式地向伊兰和艾玲达鞠了个躬。起初，他对伊兰身边竟然会有一个艾伊尔女人感到万分惊讶，但他很快就明白了她和伊兰的友谊。虽然他可能依旧无法完全相信艾伊尔人，但他已经接受了艾玲达。当然，你不能对一个人有太过分的要求。

“仆人们已经将您的箱子绑在牲口背上了，女王，您的护卫也已经准备好了。”他一直称呼伊兰为“女王”或“殿下”。在提到护卫的时候，他的声音中出现了一丝疑虑，但他急忙用一声咳嗽掩饰过去，然后继续说道：“我们为您安排的扈从也都上马了，他们主要是年轻人，也有几个有经验的，不过他们全都知道斧枪的哪一头是尖的。我希望能为您召集更多的部队，但请容我解释，当埃德蒙领主听说有人妄图窃取您的王座时，他决定不再等到春天，而是立刻采取行动，他将士兵们召集起来，向凯姆林出发。那以后，我们遭遇了几场相当糟糕的大雪。不过，如果他能够幸运走过山隘那段路的话，也许他现在已经在前往凯姆林的路上了。”他的目光中包含着信心，但他比伊兰更清楚，如果运气不好，埃德蒙和他的部队现在可能都死在山隘中了。

“麦瑟林一直都忠诚于传坎家族，”伊兰说道，“我相信你们的忠心依然没有任何改变。我珍视埃德蒙领主的忠心，罗斯先生，还有你的忠心。”