序言 雪（第19/35页）

伊兰几乎要惊呼出声，这种评论真是太苛刻、太不公平了。她对节义有一点了解，但艾玲达并不像那位智者所说的那样。艾玲达却在点头，就像伊兰自己一样。她有些焦躁，但她显然是在接受一件她早已知道的事情。

“优秀的特质能够增强首姐妹的关爱，”莫娜勒说着，让肩头的披巾落在臂肘里，“但你们认为对方最恶劣的方面是什么？”

伊兰挪动了一下冰冷的膝盖，舔舔嘴唇，才开始说话。她的嘴非常干。不仅莫娜勒警告了她们，艾玲达也曾经告诫她，她们必须说实话。必须如此。但这是姐妹们该说的话吗？编织又一次吸收了她说的每一个字。

“艾玲达……”伊兰的声音突然响起，其中流露出一点犹豫，“她……她认为暴力可以解决问题。有时候，她会不假思索地抽出匕首。有时候，她就像一个长不大的男孩！”

“伊兰知道……”艾玲达的声音停顿了一下，立刻又飞快地说了下去，“她知道她很美丽，她知道自己对男人的魅力。有时候，她会故意向男人暴露出半边乳房，然后微笑着让男人按照她的想法去做事。”

伊兰惊讶地张大了嘴。艾玲达是这样看她的？听起来，她就像是个荡妇！艾玲达皱起眉头，半张开嘴，但泰梅拉又一次按住她的肩头，开始说话：“你认为男人们不曾盯着你的脸庞吗？”智者的声音里带着一点火气，脸上显露出强硬的神色，“难道他们不曾在出汗帐篷里盯着你的胸部？你的臀部？你很漂亮，你知道这一点，但你否认它，否认你自己！你也曾因男人的注视而欣喜，也曾向他们微笑。难道你永远不会因为一个男人看重你的意见而微笑，不会碰触他的手臂，让他不会注意你的弱点？你会的，你做的绝对不会少一星半点。”

红晕涌上艾玲达的脸颊，而伊兰正忙着听芬德瑞的话，并竭力不让自己的脸红。“暴力也是你的一部分，否认它，就是在否认你自己。你从没有过怒不可遏的时刻吗？你从没有制造过任何流血冲突吗？你从没有过这样的想法吗？就像你的呼吸一样，它也是你的一部分。”伊兰想到了马瑞姆，还有其他事情，她觉得自己的脸就像火炉一样烫。这一次，她又听到更多回应。

“你的手臂将变得衰弱，”泰梅拉对艾玲达说道，“你的双腿将不再迅捷，一名年轻人将夺走你手中的匕首，到那时，技巧和勇猛对你又有什么用处？心灵和智慧才是真正的武器。当你还是枪姬众的时候，你能够在一天的时间内学会使用长矛吗？如果你现在不磨砺心智，你就只能得到老人的躯体和孩童的精神。部族首领们将把你视作一个只能玩玩游戏的白痴。当你说话的时候，你的听众将只有冷风。不要再耽误宝贵的人生了。”

“美貌终将不再，”芬德瑞继续说道，“岁月将让你的胸部下垂，让你的肌肉松懈、皮肤粗糙。因为你的美貌而微笑的男人，终将把你当作一个普通人。你的丈夫也许会永远将你视为初见时的女孩，但其他男人早晚不会再梦到你。难道衰老的你就不再是你了吗？你的躯体不过是一袭衣衫，你的血肉会枯萎，但你的心灵和智慧不会，它们只会变得越发坚强。”

伊兰摇摇头，当然，她不是在否定智者的话。其实她从没想过自己会衰老，特别是在进入白塔之后，她就更不曾有这个念头了。即使是对于非常年老的两仪师来说，岁月的痕迹也很轻微。但到了她像家人那么老的时候呢？两仪师之中似乎没有能活到那么长久的，但如果她能呢？只有在非常年长的家人脸上才会有皱纹，但她们脸上的确是有皱纹的。艾玲达在想什么？她跪在那里，样子显得很……阴郁。

“对于将要成为首姐妹的对方，你们认为她最幼稚的地方是什么？”莫娜勒问。

这个问题相对比较容易一些，不会让伊兰觉得那么没有头绪。伊兰在回答时甚至露出微笑。艾玲达也笑了一下，但笑容很快就从脸上消失。编织又一次吸收了她们的话语，并同时离开了她们。这一次，她们的声音里都带着笑意。