第十七章 跟上舞步（第5/16页）

“我相信你会在离城以前到吟游诗人公会说明你的情况，并且偿还你的大笔债务。”他问。

“是的，先生。”罗杰阴郁地说道。

“我敢说公会一定会对你近期的冒险故事很感兴趣，多半愿意支付你一笔足以偿清债务的奖金，但我希望你在陈述和某些……”他看向魔印人一眼。“话题相关的故事时能够采取不要过于夸张的演绎方式，不管你多想要制造轰动的效果。”

“当然，总管大臣。”罗杰说道，并深深鞠躬。

詹森点头。“那就再见了。”他说着，随即与王子一同离开诊所。

黎莎转向罗杰。“妓院的意外？”

“就算是一群木恶魔也不能逼我说出那件事。”罗杰说。“所以你还是别问了。”

第二天早上，黎莎透过吉赛尔厨房的窗口看见一辆马车停在门口，宽敞的车门上饰有林白克的家徽——一只木型王冠摆在一张长满藤蔓的王座上。全副武装的汤姆士王子骑着一匹高大战马伴随在马车旁，还有步行于后的王家卫队——林木军团。

“他们带了大队人马。”罗杰说，走到她身后望向窗外。“我看不出是来保护我们还是囚禁我们。”

“是保护还是囚禁有什么差别？”魔印人问。

“或许应邀前往觐见公爵的人都是这种阵仗？”黎莎。

罗杰摇头。“我在艾利克担任传令使者时坐过十几次那辆马车，穿街走巷时从来不曾有一整队的林木军团跟在后面。”

“他们昨晚一定测试过那支魔印箭了。”黎莎说。“这或许表示他们知道我们能提供货真价实的战斗魔印。”

魔印人耸肩。“该来的总会来，他们要么就是来护送我们，不然林白克就会剩下一整队残废的士兵。”黎莎张口欲言，但魔印人在她说话前就已经跨过门槛，走进吉赛尔的院子。其他人跟随他走了出去。

马车的仆役在马车前放了一个台阶，然后打开车门。汤姆士骑在马背上看着他们，在魔印人上车时轻轻点头示意。他们很快在木板街道上朝林白克宫殿颠簸前进。

林白克的宫殿是全城唯一的石造建筑，是极度奢华的财力与权力的展示。如同密尔恩的欧克公爵，林白克的宫殿是城市大堡垒中一座自给自足的小型堡垒。外墙足足有三十英尺高，每面墙后都有一片开阔的空地，墙上刻有大型魔印，刻痕中填有亮眼的光漆。这些魔印历久弥新，不过多半只被独行的风恶魔测试过。如果安吉尔斯堡的城墙沦陷，恶魔大批涌入城内，林白克可以关闭宫门，然后安安稳稳地等待黎明到来，眼睁睁地看着整座城市在宫殿四周烧成废墟。

他们穿越围墙，走过公爵的私人花园及牧场，还有十几间提供给私人仆役和工匠居住的低矮房舍，这才抵达宫殿。宫殿高墙耸立，足有好几层楼高，另外还有几座更高的守卫高塔，顶端超出宫殿的魔印网。

宫殿本身的魔印既美观又实用，黎莎可以感应到其中蕴含的力量，她的双眼随着它们所形成的能量线条移动。

“请随我来。”马车在宫殿门口停下后，汤姆士王子对魔印人说道。黎莎皱起眉，跟随王子进入宫殿——对方会不会全程忽略自己，只理会魔印人。他曾不止一次说过自己洼地没有责任，就像马力克不对来森难民负责一样；她能相信他会将洼地的福祉摆在自己前面吗？

大厅入口的拱形天花板高耸在他们头顶，但宽敞的大厅里却没什么人请愿。王子带领他们远离主王座厅，走过地上铺满厚地毯、墙上挂满绣帷和油画的走廊。他们来到一间摆有丝绒沙发和大理石壁灯的等候室。“请在这里等候，接受公爵招待，”汤姆士大夫对魔印人说，“仆役将会送上美味的点心。”

“谢谢。”魔印人在仆役带着一盘饮料杯子和小三明治进来时说道。两名林木军团的守卫手持长矛，面无表情地站在门口。

时间慢慢过去，罗杰深感无聊，开始玩起抛接空茶杯，一边问道。“你认为林白克会让我们等多久？”双脚在地板上踏出规律的步伐，配合残缺的手掌走位抛杯。

“久得让我们知道他在主导一切。”魔印人说。“公爵们会让所有人等，越重要的贵客就得花越长的时间去数地毯的线头。这是个恼人的把戏，但如果它能为林白克带来安全感，那么配合一下也无所谓。”