第四章 黎莎（第8/9页）

“对任何人都不能说这种话。”厄尼严峻地瞪着黎莎，直到她点头。

“再说，”厄尼哀伤地补充道，“它们或许会立刻把她还给我们。”

在分配好住宿事宜，大家都准备回家时，人群突然骚动，众人纷纷让道两旁。老巫婆布鲁娜一拐一拐地走了过来。

约拿辅祭扶着老妇人的手臂一同走来。黎莎连忙起身，扶起她另外一只手臂。“布鲁娜，你不该起床，”她劝道，“你需要休息！”

“这都是你的错，孩子。”布鲁娜大声道，“有些人比我更严重，而我需要我家里的草药才能治愈他们。如果你的保镖，”她瞪向加尔德，他吓得立刻退开，“原来让约拿来叫你过去，我就可以给你一份药品清单。但现在天色已晚，所以我必须带你一起跑这趟。我们可以在我家过夜，明天一早再赶回来。”

“为什么找我？”黎莎问。

“因为镇上其他蠢女孩都不识字！”布鲁娜叫道，“他们会把药瓶上的标签搞得比那头木牛妲西还乱！”

“约拿识字。”黎莎说。

“我愿意去。”辅祭才刚开口，布鲁娜立刻一拐杖戳在他的脚上，他痛得叫出声来。

“草药师是女人的工作，女孩。”布鲁娜道，“教徒在我们工作时只能站在旁边祷告。”

“我……”黎莎开口，回头看向父母，试图找借口脱身。

“我认为这是好主意。”伊罗娜说，终于离开史蒂夫的大腿，“在布鲁娜家过夜。”她将黎莎往前一推。“我女儿很乐意帮忙。”她笑容满面地说。

“或许加尔德也该一起去？”史蒂夫说着踢了他儿子一脚。

“明早你们需要壮丁帮忙把草药和药水抬回镇上。”伊罗娜同意，拉起加尔德。

年迈的草药师看看他，看了看史蒂夫，最后终于点头。

前往布鲁娜家的旅程十分缓慢，老巫婆步履蹒跚，如同爬行。他们直到日落时分才抵达小屋。

“去检查魔印，小子。”布鲁娜对加尔德道。他奉命离开。黎莎领她进屋，带她坐在铺着椅垫的椅子上，然后拉了块有衬里的毯子给她盖。布鲁娜大口喘气，黎莎很怕她随时又要开始咳嗽。她在壶里装满清水，在壁炉中添加木柴和引火的秸秆，四下找寻火石和贴片。

“在布幔上的盒子里。”布鲁娜说。黎莎随即注意到一个小木盒，她打开盒子，但里面没有火石和铁片，只有末端裹着某种黏土的短木棒；她拿起两根木棒摩擦。

“不是那样，女孩！”布鲁娜大声道，“你从来没有见过火焰棒吗？”

黎莎摇头。“爸在店里混合化学原料的地方放了一些，”黎莎说，“但他从来不让我进去。”

老草药师轻叹一声，指示黎莎来到她面前。她拿起一根火焰棒，抵在干瘪的大拇指上。她轻弹拇指，火焰棒的末端立刻燃烧起来；黎莎惊讶得眼睛都快蹦出来了。

“草药学可不只与植物有关，女孩。”布鲁娜边说边在火焰棒烧完前点燃一张纸媒，并以纸媒点燃油灯，然后将纸媒交给黎莎。她高举油灯，照亮积满灰尘的书柜，以及满满的书籍。

“哇！老天！”黎莎惊呼道，“你的书比米歇尔牧师的还多！”

“这些可不是教徒杜撰出来的故事，女孩。草药师是世界上古老知识的守护者，来自大回归时代恶魔焚烧大图书馆前的古老知识。”

“科学？”黎莎问，“不正是科学的傲慢导致大瘟疫的吗？”

“那是米歇尔的愚见。”布鲁娜道，“如果我知道那个男孩长大以后会变成这样一个傲慢的混蛋，我就会把他留在他妈的两腿之间。第一次驱逐地心魔物的是科学，同时也是魔法。传说中只有伟大的草药师能够治愈沉重的伤势，并且混合出威力强大的药剂，以火焰和剧毒击毙恶魔。”

黎莎还想发问，但加尔德刚好进屋。布鲁娜指向壁炉，黎莎点燃炉中的柴火，将水壶挂在火堆上。不久把水烧开了，布鲁娜在长袍内许多口袋中摸索，在自己的杯中加入特别的配方，然后在黎莎和加尔德的杯中加入茶叶。她的动作十分迅速，但黎莎仍然注意到老妇人在加尔德杯中添加了别的东西。

她在杯中倒入开水，接着他们一起在尴尬的沉默中喝茶。加尔德很快就喝光一杯茶，接着就开始揉眼睛。不久后，他颓然倾倒，沉沉睡去。