第二集（第16/26页）

“我听说的那个柯瑞索，”柯尼娜慢吞吞地说，“是一群，唔，一群疯狂的杀手的首领。暗杀之祖，整个中轴向的克拉奇人人都害怕。没有不敬的意思。”

“啊没错，亲爱的父亲。”小柯瑞索道，“哈锡锡姆，多么新奇的主意。但效率其实不算太高，所以我们转而雇佣萨格了。”

“啊，这个名字来自一个宗教派别。”柯尼娜接口道。

柯瑞索久久地看她一眼。“不，”他慢慢说道，“我不这样认为。我想我们当初给他们取这个名字，是因为他们把人家的脸塞进人家脑袋里的样子。可怕极了，真的。”

他拿起自己一直在写的羊皮纸，“我寻求一种智力的生活，所以才让人把城市的中心改造成了荒野。对保持脑力的灵活大有裨益。鄙人也只是尽力而为。给你们读读我的新作好吗？”

“星座？”灵思风摸不着头脑。

柯瑞索猛地伸出一只胖乎乎的手，声情并茂地朗诵起来：

掩隐着夏宫的树，

一壶酒，一块面包，一点粉蒸羊肉

加小胡瓜，烤孔雀舌，烤羊肉串，冰镇的

果子露，小车上的各种糖果

以及，汝，

在荒野，在我身边歌唱，

而荒野就是——

他停下来，若有所思地拿起笔。

“现在想来，”他说，“或许猪也不是特别合适——”

灵思风放眼四下一扫。精心修剪的绿树、仔细排列的石头，外加周围的高墙，其中一个“汝”对他眨巴眨巴眼睛。

“这里是个荒野？”。

“我的造景园丁融合了所有最重要的要素，我相信。他们花了不知道多久才让所有小溪都足够蜿蜒。我得到很可靠的情报说，它们包含着苍凉的壮丽和令人惊讶的自然美。”

“还有蝎子。”灵思风又给自己拿了根蜂蜜棒。

“这我可说不准，”诗人道，“蝎子在我听着缺乏诗意。根据传统的诗歌理论，野蜜蜂和飞蝗似乎更合适些，尽管我对昆虫从来欠缺足够的兴趣。”

“我一直以为大家在野外吃的那东西是槐树的果实。”柯尼娜道，“父亲总说它的味道蛮不错。”

“不是昆虫吗？”柯瑞索问。

“恐怕不是。”柯尼娜回答道。

沙里发冲灵思风点点头。“你不如把它们都吃掉。”他说，“嚼起来嘎吱嘎吱的讨厌东西，真看不出为什么要吃它。”

“我不想显得不识好歹，”柯尼娜盖过灵思风拼命咳嗽的声音，“可你为什么让人把我们带到这儿来？”

“这个问题提得很好。”柯瑞索茫然地看了她好几秒钟，所佛正在努力回忆造成这一问题的原因。

“你真的是个特别富有魅力的年轻女人。”他说，“或许你正好会弹扬琴？”

“它带几个刃？”柯尼娜问。

“可惜。”沙里发道，“我让人专门进口了一把呢。”

“父亲教过我吹口哨。”她主动说。

柯瑞索的嘴唇无声地嚅动，琢磨着这种乐器。

“没用，”他说，“不合适。不过还是谢谢你。”他再次若有所思地瞧她一眼，“你知道，你真的美极了。有没有人告诉过你，说你的脖子仿佛一座象牙塔？”

“从来没有。”柯尼娜道。

“可惜。”柯瑞索在垫子中间摸了半天，找出个小铃铛摇起来。

过了一会儿，亭子背后走出一个面色阴郁的高个子。一看就知道这个人特别会钻营，甚至能钻过螺丝起子钻出来的小眼儿，连腰都不必弯。他眼里有种神情，足以让寻常的穷凶极恶之徒灰心丧气，踮着脚尖开溜。

这个人，你很可能会说，身上简直写满了大维齐尔几个字。他肯定喜欢欺诈寡妇，还常常哄骗容易上当的年轻人说有个洞里藏满珠宝，好趁机把人家关起来。干起这种事，全世界也找不出谁能当他的老师。要论不法勾当，他多半能写出一整本书——或者更可能的是，他会去偷上一本别人已经写好的书。

他裹着头巾，头巾里伸出个帽子尖。当然他还留着稀疏的长胡子。

“啊，阿必姆。”柯瑞索道。

“大人？”

“我的大维齐尔。”沙里发说。

——早料到了——灵思风暗想。

“这些人，我们为什么要叫人把他们带来？”

维齐尔卷卷自己的胡子，多半又在心里取消了足足一打抵押品的回赎权。