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“所有人都疯了不成？”边境人火冒三丈，质问那名士兵，“那我父亲呢，国王呢？现在不是他在治国，不是他在统御边境军团吗？他对这场闹剧怎么说？”

席隆看向别的地方，搜肠刮肚地想着如何道出这个他不敢说的答案。巴力诺一把揪住他。

“我……我不知道，大人……”那人支支吾吾，仍然转脸不敢对上巴力诺的目光，“我们听说国王病了，然后就再也没有其他消息。你的弟弟随即宣布暂代国王职务，那已经是三个星期之前的事了。”

巴力诺震惊地放开了那人，眼神空洞地望向遥远的皇宫，那可是他抱着无穷希望重新回来的家。当初他选择远走他乡是因为他和弟弟之间出现难以弥补的裂痕，如今他的离开却让事情变得更糟。现在他必须面对的是喜怒无常的帕兰斯，不但要面对他，还要说服他解散边境军团是一件不智之举。

“我们必须马上前往皇宫和你弟弟谈一谈。”戴耶焦虑的声音打断他的思绪。巴力诺盯着他看了好一会儿，年轻的精灵突然让他想起自己弟弟的幼龄，要对帕兰斯晓之以理肯定不会是件容易的事。

“没错！”巴力诺心不在焉地回应着，“我们一定得去找他。”

“不，你绝对不能去那里！”席隆尖锐的叫声让他们全都停住脚，“其他人全都有去无回。而且有传言说你弟弟已经宣告你是叛徒，他发现你跟效忠黑暗势力的邪恶亚拉侬结盟，还有人说你应该被关起来处以死刑！”

“真是荒谬！”边境人厉声谴责，“我不是叛徒，我弟弟一定也知道，而亚拉侬更是南境最好的朋友兼盟友。我必须去找帕兰斯，跟他谈一谈。我们也许会意见不合，但他不会逮捕自己的兄长。他没有这个权力！”

“除非，也许，你的父亲已经死了，我的朋友……”都林提出警告，“在我们踏入皇宫之前，一切小心为上。韩戴尔认为你弟弟受到神秘学家史坦林的影响，如果是的话，你所面临的危险可能比你所想的要来得大。”

巴力诺犹豫了一会儿，然后点头默许。他快速向席隆解释卡拉洪正面临北境即将入侵的威胁，再三强调他相信边境军团是捍卫国土必不可少的力量，之后他紧紧抓住席隆的肩膀，屈身贴近他。

“给我四个小时，等我或是我派人回来。如果我到时候不见踪影，或是没有传出只字片语，你就去找金尼森大人和范威克大人。立刻重组边境军团！然后诉诸于民，向我弟弟要求公开审判我们，他必不能拒绝。同时派人到精灵和侏儒国传话，告诉他们包括我和伊凡丁的两个堂弟都被抓了。记得我跟你说的话了吗？”

“是的！大人！”士兵急切地点头，“你一声令下，我定不负使命。愿幸运之神与你同在，卡拉洪王子。”

他转身返回军营，而焦躁愤怒的巴力诺则向内城走去。都林压低音量，要他弟弟留在城墙外，直到巴力诺和他此行明朗后再行动，但戴耶坚持同进退。都林知道争下去没有意义，最后还是允许戴耶同行。瘦弱的精灵还未年满二十，对他而言人生才刚刚开始。从库海文开始结伴同行的那帮人都对这个年轻人有着特别的宠爱。他的坦率和真诚在这个人与人间充斥着猜忌和怀疑的时代，更显得难能可贵。他的资历尚浅，还有大好的未来等着他。都林非常担心他，如果他受到一丝一毫的伤害，都林都会心如刀割。泰尔西斯城的灯光照亮了黑暗，都林沉默地看着他的弟弟。

三人通过中庭穿越内城墙，进入城门内的市区，守卫看到他们一样震惊，却也同样没有阻止他们进入。三人走在城市的主要干线泰尔西斯大道上，巴力诺包覆在狩猎斗篷下的身躯似乎正在蠢动，从拳头和脖子露出来的锁子甲闪闪发亮。他似乎看起来又更高大了，不再是旅途告终的疲惫游人，而是重新返家的卡拉洪王子。市区内的人民马上就认出他来，跟城外的人一样，刚开始都是一脸震惊不敢置信，随即为他傲视群伦的神情所折服，欢迎他的民众蜂拥而来，从原先几十个到后来变成几百个。最受人民爱戴的卡拉洪之子昂首阔步走过市区，一路上向他的追随者微笑致意，但他内心只想赶快前往皇宫。人民欣喜若狂，欢声雷动，不断高呼边境人的名字，有些人还与他并肩而行，试着提醒他当心一点。但是王子只是摇摇头，继续前进。