第六章 一只活着的“吱吱”（第5/6页）

莫里斯望向基思寻求帮助。不管怎么说，他是人，应该知道怎么应付马利西亚这样的人。然而基思只是在小屋里转悠，盯着不同的东西看。

马利西亚以极其漫不经心的态度斜靠在墙上。没有咔嚓的响声，没有哪块地板滑开。“也许是靠错了地方，”她说，“我只要在无意间把胳膊搁在这个衣钩上就行了。”墙上根本没有突然出现一道门。“当然，只要有一个装饰烛台就行了，”马利西亚说，“烛台总是确定无疑的密道控制杆，每个冒险家都知道。”

“没有烛台。”莫里斯说。

“我知道。有些人完全没有如何设计像样的秘密通道的概念。”马利西亚说。她又靠在了另一面墙上，依然没有任何作用。

“你那样大概是找不到的。”基思说。他正在仔细研究一只捕鼠夹。

“哦？是吗？”马利西亚说，“好吧，至少我在积极想办法！你要是这么在行，你会往哪儿找呢？”

“捕鼠人的小屋里为什么会有一个老鼠洞呢？”基思说，“那个洞里有一股死老鼠、酒和毒药的气味。我要是老鼠，就不会靠近这种地方。”

马利西亚瞪大眼睛盯着他，表情突然专注起来，似乎在筛选脑中的念头。“对——啊，”她说，“故事里总是这样的，笨人总能碰巧冒出好点子。”她蹲下身子，往老鼠洞里瞥去，“好像有一个小开关，”她说，“我只要轻轻一推……”

地板下轰的一声响，一块地板轰然打开，基思一下子掉了下去。

“哦，对啦，”马利西亚说，“我就知道可能会发生这样的事儿……”

咔嚓先生在通道中跳动着，发出呼呼的声音。

它的耳朵已经被年轻的老鼠啃掉了，绳子尾巴也被夹子削掉了，身子被夹子打得坑坑洼洼的，但是它有一项优势：夹子突然的一击夹不死咔嚓先生，因为它没有生命，它是靠发条和齿轮推动的。

它身上的发条正在呼呼地转动，一截蜡烛头正在它的背上燃烧。第一扫夹分队在后面看着。

“现在随时……”黑皮说。

一声脆响，最精确的描述是“咔嚓”一声，烛火熄了，一只后轮沿着通道慢慢滚了回来，躺倒在火腿面前。

“我就觉得这块地方看起来就是被动过手脚的。”黑皮满意地说。他转过身：“好了，伙计们！把另一个咔嚓先生拿出来。派六个人拿上一条绳子，去把那个夹子挖出来拖开！”

“这么个探法太慢了，黑皮。”火腿说。

“好的，头儿，”队伍从他们的身边匆匆向前时黑皮说，“你打头吧，这个主意不错，因为我们只剩一个咔嚓先生了。希望这个城市里有宠物商店【10】。”

“我只是觉得应该快点前进。”火腿说。

“好，那你去吧，头儿。被下一个夹子夹住前喊一声夹子在哪儿。”

“我才是领头的，黑皮。”

“是的，头儿，抱歉。我们都有一点儿累了。”

“这不是一个好地方，黑皮。”火腿疲惫地说，“我在一些‘克热拉拉热特’糟糕的洞里待过，这儿比任何一个洞都要糟糕。”

“没错，头儿。这里是死亡之地。”

“毒豆子发明的那个词是什么？”

“邪恶。”黑皮说。他看着队伍把卡着通道壁的夹子拖了出来。他能看见钢齿间乱糟糟的弹簧和齿轮。他说道：“那时候我不太明白他在说什么，但现在我好像能明白他的意思了。”

他回头向通道那头燃着烛火的地方望了望，伸手抓住了一只从身边经过的老鼠。“让桃子和毒豆子在后面待着，知道吗？”他说，“他们不能前进半步。”

“是，头儿！”那只老鼠说着匆匆跑走了。

侦察队小心地前进。通道变亮了，通入一条宽大而陈旧的下水道。下水道里淌着一股细流，顶上是一条条陈旧的水管，到处都有水从那些水管里嘶嘶地流淌下来。前方更远处，从街上的窖井格中透下了微弱的绿光。

下水道里有老鼠味，新鲜的老鼠味。里面的确有一只老鼠，正在啃食放在一块碎砖上的托盘里的食物。那只老鼠瞥见突变一族就逃开了。

“抓住它。”火腿吼道。

“不！”黑皮叫道。几只刚要去追那只“吱吱”的老鼠犹豫了。