38（第4/5页）

“多能祖细胞，”劳拉回答，“他说，圣血作用于多能祖细胞，诱发变异。”

“哦，当然。”斯图尔特说。

“至少按照我们的理论，的确如此，”费利克斯说，“按照我们现在的浅见。”他喝了一大口酒，然后坐回原地，“我们之所以这样想，是因为只有多能祖细胞才可能让我们的身体发生这样的变化——所有人类都有可能成为狼族——但这套理论是基于目前已知的化学知识建立的。这二十年里化学的发展日新月异，再往前走变化更大。我们总是会根据知识的发展，修正自己的理解。”

“其实谁也不清楚到底是怎么回事，”蒂博说，“在现代科学的启蒙年代，我们试图自创一套关键词，阐释狼族的一切。我们曾抱着那么高的期望，为实验室添置精良的装备，雇来最聪明的科学家。我们以为总有一天能弄清狼族的所有谜团，但最后学到的却那么少！我们所知的一切，你已经在自己身上观察到了。”

“它与腺体和激素有关，当然。”鲁本说。

“毫无疑问，”费利克斯附和道，“但为什么？以何种方式？”

“呃，它是怎么开始的？”斯图尔特拍着桌子问道，“它一直存在于我们之中，我是说，存在于人类之中吗？马尔贡，所有的一切是怎么开始的？”

“这些问题的答案……”马尔贡的声音很低，他显然有些犹豫。

“谁是有史以来的第一个狼人？”斯图尔特问道，“别藏着掖着啦，你一定知道《创世纪》的神话。你必须得告诉我们。细胞啦，腺体啦，化学物质啦——那是另一回事。狼族的历史是什么？有什么传说？”

寂静。费利克斯和蒂博等着马尔贡作出回答。

马尔贡正在思考。他看起来十分踌躇，有那么一会儿，他似乎迷失在自己的思绪中。

“古老的历史并不总是那么激励人心，”他终于开口说道，“现在对你们来说，重要的是学习如何使用这些礼物。”

短暂的沉默。然后劳拉柔声问道：“这种饥饿会随时间增长吗——猎杀饕餮的欲望？”

“不会，”马尔贡回答，“是的，它永远藏在我们体内。如果不满足它，我们会感觉自己不完整、虚弱、精神上饥饿，但我得说，这是我们与生俱来的天性。事实上，有的狼族可能会厌倦这种欲望，因此长时间地摈弃它，极力忽略那些呼唤的声音。”他停了下来。

“还有，你的力量会随时间而增长吗？”劳拉接着提问。

“技巧会有所增长，当然，”马尔贡说，“还有智慧，理想情况下它也会有所累积。我们的身体会不断地自我更新，但我们的听觉、视觉和体格并不会持续增强。”

他看向鲁本，仿佛在邀请这位年轻人提问。这是他第一次做出这样的举动。

“那些声音，”鲁本说，“现在我们能谈谈那些声音吗？”

他一直克制着自己，但时机似乎已经成熟。

“我们为什么会听到那些声音？”他问道，“我是说，我能理解我们的听觉十分灵敏，这是变异的一部分，但为什么求助者的声音会诱发异变？我们闻到恶意与暴虐的气味——那是邪恶的气味，不是吗？强烈的气味驱动我们循踪而去，将它扫除。体内那些干细胞为什么会让我们变成这样？”

他放下餐巾，热切地看着马尔贡。

“对我来说，这是最核心的谜团，”鲁本继续说，“道义上的未解之谜。人变成怪兽，好吧，这不是魔法，它背后有我们尚不了解的科学道理。这一点我能接受。但为什么我能闻到恐惧与受苦？为什么我会身不由己地向它奔去？我的每次杀戮背后都有它的身影，它才是娴熟圆滑的邪恶猎手。我从来没有出过错。”他的视线从马尔贡、费利克斯和蒂博身上一一扫过，“我相信你们也一样。”

“但实际上，”蒂博说，“这也是一种化学过程，它藏在我们的天性之中。我们闻到邪恶的气味，然后近乎疯狂地想要攻击它，摧毁它。我们无法将清白的受害者与我们自身区分开来，对我们来说，这二者完全是一体的。受害者的痛苦令我们深受折磨。”

“难道这是神赐的天赋？”斯图尔特问道，“你打算这么跟我说吗？”