第七章 死神偶尔也有父爱（第4/7页）

“葡萄牙，”海治说，“是你的影子旅行过了头。顺便说一下，蕾娜会说西班牙语，但她不会说葡萄牙语。不管怎样，我们在你睡觉的时候搞清楚了这个城市叫埃武拉。好消息是，这是个不繁华的小地方，没人会妨碍我们，没人会注意到巨型雅典娜睡在罗马神庙的顶上，其实应该叫狄安娜神庙，如果你要问的话。人们在这里欣赏我的街头表演，我大约赚了十六欧元了。”

他拿起自己的棒球帽，里面都是硬币。

尼克感觉有点恶心：“街头表演？”

“是啊，唱唱歌、耍耍武术，还有交谊舞。”教练说。

“哇哦！”

“我知道！葡萄牙人很有品位。无论如何，我认为在这里躲几天还是不错的。”

尼克瞪着他：“躲几天？”

“嘿，小子，我们没什么选择了。你因为影子跳已经把体力消耗到极限了。昨晚我们努力叫醒你，可你怎么叫都不醒。”

“所以我睡了——”

“差不多三十六个小时了，你也应该睡这么久。”

尼克很高兴自己是坐着的，否则他已经跌倒了。他发誓只睡几分钟的，但随着睡意的消失，尼克感觉到他的头脑更加清醒了，比过去的几星期精力更充沛了。也许从他去寻找死亡之门之后都没有如此清醒过。

他的肚子开始咕咕叫了，海治教练一抬眉毛说：“你一定是饿了，又或者你的肚子在说刺猬语，这在刺猬语里一定是个很了不起的词。”

“有食物就再好不过了，”尼克说，“但首先你要告诉我坏消息是什么……我是说……除了雕像在神庙顶上之外，你说我们有麻烦了？”

“噢，对啊。”海治教练指着广场角落处一道封闭的拱门。站在阴影处的是个发光的模糊人影，有着灰色火焰的轮廓。幽灵的特征很模糊，但他似乎在向尼克招手。

“那个火人是几分钟前出现的，”海治教练说，“他没有再靠近，当我试图走近那边时，他就消失了。不知道他是不是个威胁，但他似乎在找你。”

尼克认为这是个陷阱，因为大多数情况都是如此。

海治教练保证他可以多保护蕾娜一会儿，运气好的话也许那个幽灵会带来一些有用的信息，尼克决定去冒这个险。

他的手放在冥铁剑剑柄上，向拱门走去。

一般幽灵是吓不倒他的。（当然，假设盖娅没有把幽灵们包裹在石头壳里，再把他们变成杀人机器的话。这对尼克来说还是个新挑战。）

在和迈诺斯打过交道后，尼克知道了大多数妖魔鬼怪的力量只能取决于你给了它们多少。他们撬入你的大脑，用恐惧、愤怒或欲望影响你。尼克已经学会了保护自己。有时他甚至可以扭转局势让魔鬼屈服。

当尼克接近灰色的幽灵时，他相当肯定这是个平凡的幽灵—— 一个在痛苦中死去的失落灵魂。对付他应该不成问题。

不过尼克没有犯想当然的错误。他太清楚地记得克罗地亚的事了。当时他就是陷入了自以为是和过度自信的危险境况，无论是字面上的还是感觉上的，他的脚都几乎要离开他的身体了。幸好伊阿宋·格雷斯及时拉回了他，让他渡过了这次危机。然后西风之神把他溶解进风中。至于那傲慢的暴徒丘比特嘛……

尼克握紧他的剑，分享他的秘密遭遇还不是最坏的。也许他早晚会吐露自己的秘密，但是在他自己的时间，以自己的方式吐露的。只是为了给丘比特做消遣而被迫谈及波西，还被恐吓、骚扰和施暴……

蜿蜒的黑暗已经从他的脚下铺开，杀死了鹅卵石之间的所有杂草。尼克尽量控制住自己的怒火。

当他走到幽灵面前时，幽灵的一身修道士装扮映入眼帘——凉鞋、羊毛长袍、挂在脖子上的木十字架。灰色火焰围绕着他——燃烧的袖子、起泡的脸、烧成灰烬的眉毛。他似乎被定格在了焚烧的瞬间，像个永久循环的黑白视频。

“你是被活活烧死的？”尼克察觉到了，“大概只有中世纪才会这样吧？”

幽灵的脸在垂死挣扎的无声尖叫中扭曲，但他的眼睛里满是空洞，甚至有点生气，仿佛尖叫只是他无法控制的自动反射。

“你需要我为你做什么吗？”尼克问。

幽灵示意尼克跟着他，转身走进一道敞开的大门。尼克回头看看海治教练，教练只是做了一个嘘的手势，意思是：去吧，去做你那些属于地下世界的事情吧。