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他只需要一个机会。他需要一个好皇帝，一个不被内心恐惧所主宰的皇帝。他看着他的皇帝，看着当今圣上。他又看向殿上的百官，看见那个人缓缓地向龙椅走来，就像一名刚下战场的军人。

父亲很喜欢这个任待燕。在小金山时，父亲曾这么说过。

都统制一脸疲态，这倒在意料之中。毕竟他赶了那么远的路，而朝廷打定主意不给他一点休息、准备、打探消息的时间。可与此同时，这人向杭宪投来的一瞥中含着笑意，像是完全明白这些伎俩似的。

他向圣上行了三拜大礼，礼数周全而精确。官家示意他起身，于是他站起身来，又转过来向杭宪拜了两拜。他在笑。

杭宪真希望这人没有笑，他希望自己别这么不自在。他疑心父亲在大殿之上是不是也有过这种感觉？唉，最开始也有吧。

阿尔泰骑兵闯入家门时，目盲、体弱而又孤单的父亲给了自己一个了断。而这个任待燕，本来打算歼灭奇台境内的最后的入侵者，光复旧都。

杭宪心想，在这里他没办法感到自在。

王黻银站在第二排，距离龙椅相当近。他在一座大市镇里当知府，以前还当过提点汉金刑狱公事，有资格站这么近，甚至有资格站到第一排，只是他不想站上去。他想看看眼前这一幕，可他又不愿太惹眼。他担心一不小心，脸上的表情出卖了自己。可是他要是真的知道小心，就压根儿不该来这儿，不是吗？

奇台的皇帝说：“任卿能召之即来，朕甚感欣慰。”他的声音过于纤细，没有丝毫皇帝的威严，不过吐字倒是清晰准确。

“陛下召见微臣，臣不胜感激。效忠社稷是臣的荣耀。”

王黻银心想，他该说“效忠陛下”或者是“效忠吾皇”。他擦了擦额头上的汗，左边的人好奇地看了看他。王黻银看见，同平章事大人紧挨着龙椅站着。在汉金的朝廷里，宰相可不会站那么近。这些礼节已经变了，并且还在继续变。

奇台北方的边界要变成淮水了。如今这座市镇成了都城。这个人成了他们的皇帝。

皇帝说：“贸然将朕的大军带入险境，让朝廷陷入无兵守御的境地，这也算是尽忠吗？”

这就来了。王黻银想。今天的朝会根本没有拐弯抹角，而且是官家亲自发问。王黻银顾不得左边那个人，拿着块丝绸帕子，又擦起脸来。

他看见了任待燕的反应——看见这位知交当下明白今天的问对多么直接，明白此次召见究竟是怎么回事。他看见任待燕提一口气，就像人接下一副重担，要将它一肩挑起时一样。任待燕抬起头来，他先看向同平章事大人，看了一会儿，又看向官家。他笑了。别笑了，王黻银真想喊出声来，跟你说话的人都已经吓坏了！就在这时，突然间，他的脑中毫无预兆地闪过一个念头。

与此同时，同样紧张关注这一幕的同平章事也想到了同样的事情。任待燕虽然站在官家面前，站在满朝文武面前，却是要对大殿之外的人们，甚或是对这个时代，做一番剖白。

很久以后，王黻银会坦然承认，当时他想到这一层，并且害怕了，就像走夜路的人害怕遇见怨鬼一样。

任待燕提高声音，好叫其他人也听见：“陛下，臣所做的一切，都是为了保卫奇台和陛下。”

“是吗？那你还擅作主张，命令部队进攻阿尔泰军？”

“那是为了拯救百姓于水火，陛下。”

同平章事身子一晃，像是要开口说话，可任待燕接着说道：“陛下当知，臣的部队久经沙场，而番子的军队已经折损泰半。番子对此也心知肚明，他们正在撤退，军队规模也不如我们。”

“当初番子的军队规模更小，却叫我军在新安、汉金连遭重创！”

“在延陵却不是这样。陛下圣明，一定不会忘记延陵大捷。”

站在大殿里——还有坐在龙椅里——的人，有谁会忘记？官家突然看向左边，看向同平章事，像是要寻求帮助。王黻银仍然有那种古怪的感觉，他觉得任待燕此时所说的话不是他之前所想。官家那第一个问题让任待燕的心思有了些变化。

杭宪清了清喉咙，说：“阿尔泰人在城里啊，任都统制。”王黻银注意到，他对任待燕以职务相称。“马上就要入冬，任何围城作战都会让城中百姓……”