五（第4/5页）

“是真的，是真的，我很惭愧，乞求你原谅。哦，亲爱的主人，亲爱的恩人！”她扑向撒旦，以奥地利人的礼节，一遍又一遍地亲吻起他的手。在她的心里她可能相信，那是一只女巫变成的猫，或是一个魔鬼的代理人；但是那些都不要紧，只要能够保住这个契约、为这个家提供每日好的生活，在财务问题上甚至我们的虔敬的父母都更寄希望与魔鬼的洽谈，超过对大天使的信任。厄休拉开始动身回家，怀里抱着艾格尼斯，我说我愿意有她那样每天看见玛格特的权利。

然后我屏住了呼吸。因为我们已经在那儿了。在玛格特的客厅里，玛格特站在那里瞧着我们，非常惊讶。她虚弱而苍白，但是我知道因为撒旦在场这种状况不会持续太久，事情果然也如此转变了。我介绍了撒旦——他的名字是菲利普·特劳姆，然后我们大家都坐下来聊天。这里是无拘无束的。我们都是村子里很简单的人，当陌生人是一个令人愉快的人，我们很快就能跟他成为朋友。玛格特很好奇我们是怎样没叫她听到一点动静就一下子来到这里。特劳姆说门是敞开的，我们走进来，然后等着她。直到她转身迎接我们。这话并不真实，门并没有敞开，我们是穿墙而入，或者穿棚而入，或者从烟囱掉进来，或者不知道是什么方式而入的；但是没有关系，撒旦希望一个人相信的，这个人就一定会相信，于是玛格特就相当满意于这个解释。然后她就情不自禁地把主要注意力都放到了特劳姆身上；她目不转睛地看着他，他如此俊俏。那叫我高兴，叫我骄傲，我希望他可以炫耀一些把戏，但是他没有。他此时好像只感兴趣于用花言巧语博得友情。他说他是一个孤儿。这叫玛格特十分同情，泪水涌上她的双眼。他说他从来都没有见过自己的妈妈，当他还不懂事的时候她就过世了；他又说他爸爸的身体状况极糟糕，更谈不上有什么财产——事实上，一文不名——但是他有一个叔叔在热带地区做生意，交了好运垄断了一行买卖，他能够支撑到现在多亏了那个叔叔的接济。特意提到一位和善的叔叔，足以叫玛格特想起她自己的叔叔，她的眼睛再次噙满泪水。她说，她希望有一天，他们两个人的叔叔能够相逢。这话叫我听了直打战。菲利普说他也希望能有这样的一天。他的话叫我再次打战。

“也许他们真的会见面。”玛格特说，“你的叔叔经常旅行吗？”

“哦，是的，他到处走，他在各地都有生意。”

就这样，他们继续闲谈，可怜的玛格特至少在一小会儿内忘记了她的悲伤。这可能是她最近品尝过的唯一一次光明快乐的时光。我看出她喜欢菲利普，我就知道她会这样的。当他告诉她他正在进行神职学习，我可以看出她比先前更加喜欢他了。然后，他承诺，可以让她被获准进入监狱看她的叔叔，她对他的倾慕达到了顶点。他说他会给狱卒一点小礼物，她一定要在傍晚天黑以后去，一句话也不要说，“但是要出示这张纸给狱卒看，然后通过，出来的时候再给他们看一次”——说着他在纸上涂抹了一些古怪的符号，然后把纸交给她，而她如此心怀感激，脸上立刻就像夕阳西下时一样发起了烧。因为在那个古老而野蛮的年代，监狱的犯人是不被允许见亲友的，有时他们在狱中苦熬很多年也不能见上亲友一面。我断定那纸上的符号是一种魔法，狱卒看了会丧失对自身行为的知觉，过后也留不下任何记忆，可能就是这个道理。这时候厄休拉在门口探了探头，说：

“小姐，晚饭做好了。”

然后她看见了我们，显出惊恐的样子；她悄悄向我示意，叫我过去。我走了过去，她问，我们是否讲出了那只猫的事。我说没有，她才松了口气，放心了，对我说请不要讲，因为如果玛格特小姐知道了，她会认为它是一只邪恶的猫，会派人叫来一名神父，把猫带来的礼物全部交出，这样以后就再也没有这些好处了。于是我说我们不会说出去的，然后她满意了。我开始向玛格特告别，但是撒旦打断我，继续彬彬有礼地说——哦，我记不得他都说些什么话了，总而言之他友好地请玛格特邀请他吃晚饭，还有我。果然，玛格特局促不安地尴尬起来，因为她甚至不敢确定家里还有能把一只病弱的小鸟喂个半饱的食物。厄休拉听到他的话，耷拉着脸，直冲进房间，但是她一下子愣住了，她看到玛格特的气色是如此鲜艳红润，也就自感少说为妙了；然后她又用她的波希米亚方言说起——我后来才知道那是这种方言——“让他走，玛格特小姐，根本就没有足够的食物了。”