努门诺尔沦亡史（第8/12页）

因此，阿门迪尔退隐到罗门娜，将自己依旧信任的忠贞派全都秘密召唤到该处，他担心今后邪恶将会急速增长，所有的精灵之友都已身处险境。果然，这事迅速应验。在那段时期，美尼尔塔玛山彻底被遗弃。虽然就连索隆也不敢去玷污那处高地，但国王禁止任何人上山，连那些心系伊露维塔的忠贞派也不行，违令就要被处死。索隆还催促国王砍倒生长在王宫庭院中的白树—“玉树”宁洛丝{Nimloth the Fair。}，因那树是对埃尔达与维林诺之光的纪念。

国王起初不同意，因他相信王室的运势就如塔尔-帕蓝提尔所预言的，跟白树息息相关。因此他如今明明痛恨埃尔达与维拉，却仍愚蠢地徒然死抱着努门诺尔昔日忠诚的幽影不放。但阿门迪尔风闻索隆的邪恶企图，痛感锥心之余，知道索隆最后一定会得逞。于是，他回想维林诺双圣树的故事，将它讲给儿子埃兰迪尔与两个孙子听。伊熙尔杜什么也没说，但在夜里出去立下了一件日后名闻遐迩的功绩。他乔装掩饰后独自前往阿美尼洛斯，去到如今禁止忠贞派接近的王宫庭院，潜至索隆下令禁止任何人靠近的白树所在，那树现在日夜都有听命索隆的卫士看守。那时正值深秋，宁洛丝十分黯淡，没有开花，寒冬也已临近。伊熙尔杜躲过守卫，从白树枝头摘下一颗果实，转身就走。然而他被惊动的守卫群起围攻，杀出重围，一身是伤。他逃了出来，又因改装未被识破，所以无人知晓染指白树的是谁。伊熙尔杜最后勉力回到罗门娜，将果实交到阿门迪尔手里，便倒地不起。于是，果实被秘密种下，并且受到阿门迪尔的祝福。春天来临时，它开始生长发芽。当它长出第一片叶子，久卧病床、性命垂危的伊熙尔杜也起了身，不再受伤痛折磨。

这件事做得可谓及时。因攻击事件后，国王听从了索隆的要求，砍倒白树，完全背弃了先祖的忠诚。又按索隆的主张，在努门诺尔的金色王城阿美尼洛斯中央的山丘上，建起了巨大的神庙。神庙的基座是圆的，直径五百呎，墙厚五十呎，高五百呎，上方建成一个巨大的圆顶。整个圆顶覆银，在阳光下闪烁生辉，远远就可望见。但那光芒很快就黯淡了，银子也变黑了。因为在神庙中央有一座燃烧的祭坛，在圆顶中央最高处开有天窗，大股浓烟由此冒出。索隆在祭坛上点燃的第一把火，就是被砍下的宁洛丝，白树在噼啪声中化为灰烬。刺鼻的浓烟令众人吃惊不已，全地笼罩在这团烟云中长达七日，直到它慢慢飘去了西方。

此后坛上的火与烟再未停止，因索隆的力量日益增强，众人在神庙里以血腥、酷刑与极邪恶的方式向米尔寇献祭，求他拯救他们脱离死亡。他们最常从忠贞派中挑选牺牲者，但控告的罪名从不明说是他们不拜“赐予自由者”米尔寇，而是他们恨恶国王、阴谋叛国，或散布谎言与毒计谋害同胞。这些罪名大多数是捏造的。在那些苦难的年月里，仇恨引发了更多的仇恨。

但死亡并未因这一切而离开这片土地，反而以各种狰狞的形貌来得更快更频繁。从前人们是慢慢老去，最后厌倦世界时便躺下长眠，但现在他们遭到疯狂与疾病的侵袭。然而他们还是恐惧死亡，害怕进入他们选认的主宰所统辖的黑暗，他们在痛苦中诅咒自己。那段时期，人们变得敏感易怒，随时携械在身，为了琐碎缘故互相砍杀。而索隆和那些被他拉拢的人前往各地，挑起人和人之间的争端。于是民众发牢骚抱怨国王和领主，乃至任何拥有他们没有之物的人，而当权者则对他们予以残忍的报复。

尽管如此，仍有很长一段时间，努门诺尔人觉得本国兴旺繁荣，他即便没变得更幸福，至少变得更强盛，富人变得越来越富。因为在索隆的帮助与建议下，他们拥有的财富倍增，他们发明了引擎，造的船也越来越大。如今他们全副武装航向中洲，不再带去礼物，甚至也不再谋求统治，而是凶狠地发动战争。他们追杀中洲的人类，抢夺货财，奴役他们，还把很多人残酷地宰杀在祭坛上。因那段时期他们在自己的堡垒中也建起了神庙与巨大的陵墓。中洲的人类惧怕他们，有关古代仁慈君王的记忆被诸多恐怖的传说抹杀，从这片大地上褪逝了。