Chapter 4（第4/11页）

我们回到那棵遮阳树下吃完饭。当大家撑到一口也吃不下的时候，布朗温转向阿迪森说：“你要知道，狗先生，一切都还没你说的那么糟糕。”然后她看着艾玛扬起眉毛，而这次艾玛点了点头。

“是这样吗？”阿迪森回应道。

“是的，没错。事实上，我这里现在就有能让你打起精神来的东西。”

“我有些怀疑。”他咕哝道，但还是把头从爪间抬起一探究竟。

布朗温掀开她的外套说：“我想请你会一会另一个没被捕的伊姆布莱恩，阿尔玛·佩里格林女士。”那只鸟把头探出来，在阳光下眨了眨眼睛。

现在轮到动物们震惊了。迪德莉倒抽一口气，格伦特拍手尖叫，而母鸡们拍打着它们没用的翅膀。

“但我们听说，你们的时光圈被突袭了！”阿迪森说，“你们的伊姆布莱恩被偷走了！”

“她的确被偷走了，”艾玛骄傲地说，“但我们又把她偷回来了！”

“那样的话，”阿迪森说着向佩里格林女士鞠了一躬，“这真是最不同寻常的荣幸，女士，我是您的仆从。如果您需要找个地方变身，我很高兴领您去雷恩女士的私人区域。”

“她不能变身。”布朗温说。

“为什么？”阿迪森问，“她害羞吗？”

“不是，”布朗温说，“她被困住了。”

烟斗从阿迪森嘴里掉了出来。“呃，不，”他轻声说，“你很确定吗？”

“她像这样已经有两天了，”艾玛说，“我想，如果她能变回来，她现在早已经变回来了。”

阿迪森抖落脸上的眼镜，盯着那只鸟，他的眼睛大睁着，充满关切。“我能检查一下她吗？”他问。

“他是个合格的‘杜立德’[2]医生，”长颈鸸说，“我们生病都是由阿狄诊治。”

布朗温把佩里格林女士从外套里举出来放到地上。“只是要小心她受伤的翅膀。”她说。

“当然。”阿迪森说。起先他慢慢围着那只鸟转圈，从各个角度仔细地检查她，然后用湿乎乎的大鼻子嗅嗅她的头和翅膀。“告诉我在她身上都发生了什么，”最后，他说，“还有什么时候发生的，怎么发生的，告诉我所有的细节。”

艾玛详细叙述了整个故事：佩里格林女士如何被戈兰绑架，笼中的她如何差点儿被淹死在海里，我们如何把她从幽灵驾驶的潜艇中救出。动物们全神贯注地听着。当故事讲完，那只狗花了点时间整理思路，然后发表诊断结果：“我断定，她被下了毒，被人为地下了药使她保持鸟的外形。”

“真的吗？”艾玛问，“你怎么知道的？”

“当伊姆布莱恩是人形时，可以搞静止时间的手法，这时候要绑架和转移她们是个危险活儿。但如果她们是鸟时，力量就非常有限了。这样的话，你们的女主人小巧而容易隐藏……威胁小得多。”他看着佩里格林女士，“那些把你抓走的幽灵有没有往你身上喷什么东西？”他问她，“一种液体或者气体？”

佩里格林女士在空中快速地上下摆动脑袋——看起来像是点头。

布朗温倒抽一口冷气：“呃，女士，真的太抱歉了，我们不知道。”

我突然感到一阵内疚。是我把幽灵引到岛上的，我是令佩里格林女士有此遭遇的罪魁祸首，是我让异能儿童们失去了家，至少有一部分是因为我。那羞愧感就如骨鲠在喉。

我说：“但她会有所好转的，不是吗？她会变回来吧？”

“她的翅膀会康复的，”阿迪森回答，“但如果得不到帮助，她再不会变成人了。”

“她需要什么样的帮助？”艾玛问，“你能帮她吗？”

“只有另一个伊姆布莱恩能帮助她，而且她时间不多了。”

我紧张起来，这是我以前不知道的。

“你是什么意思？”艾玛问。