第三部 老秩序农场（第29/41页）
医生也不再听他太太演说了，因此听众只剩下索菲（已经睡着）和克劳德姑婆（也已经睡着，但妈迪不知道）。医生和奥伯龙跟着一排辛勤搬运食物的蚂蚁前进，找到了它们那座又大又好的新蚁丘。
“存货、补给品、清单，”医生翻译，屏气凝神地竖起耳朵倾听那座小城市里的声音，“小心脚下，小心后面。路径、工作量、指挥系统、高层、行政八卦，放手吧、别提了、废纸篓、推卸责任、跷班、让乔治来吧，归队归队、继续苦干、上工、进出、失物招领。指令、指导方针、消息途径、行程、打卡、歇工、病假。都一样。”他咯咯发笑。“都差不多。”
奥伯龙把手撑在膝盖上，看着那些微小的装甲车进进出出（驾驶和车辆合体，还配有无线天线）。他想象着里面的蚁群：在黑暗中忙个不停。接着他仿佛看到了什么，仿佛眼角余光里出现了一个黑点或是亮点，逐渐扩大，直到引起他的注意。他抬起头环顾四周。
他看见或注意到的不是某种东西的出现，而是某种东西的消失。莱拉克不见了。
“现在上去，还是下去，在蚁后那里，这很不一样。”医生说。
“是啊，我知道。”奥伯龙说着左顾右盼。在哪里？她在哪里？虽然他经常很长一段时间看不到她，但他向来能够感知她的存在，向来能感觉到她就在他身旁的某处。但现在她却不见了。
“这很有趣。”医生说。
奥伯龙看见她在山坡下，正要绕过一群树木进入后方的树林。她回头张望片刻，一发现他看见了她就匆匆离去。“是啊。”奥伯龙一边说一边溜走。
“在蚁后那里，”医生说，“怎么了？”
“是的。”奥伯龙一边说一边拔腿狂奔，惴惴不安地冲向莱拉克消失的地方。
进入树林时他没看见她。他完全不知道该往哪个方向跟进，因而一阵惊恐：她走进这片树林前投给他的那副表情是个逃跑的神情。他听见外公喊他的声音。他小心翼翼地踏出一步。这片山毛榉树林的地面平整无比，整齐得仿佛一座有列柱的大厅，她可能的逃离路径至少有十几条……
接着他就看见了她。她平静地从一棵树后面站出来，手里还握着一把像是赤莲的东西，似乎正四下张望想找到更多。她没回头看他，因此他困惑地站在那儿，深知她已经逃离了他，但她现在却一副没那回事的样子。接着她就又消失了，她用那束花诱骗他停下脚步，这一停就停了太久。他冲向她消失的地方，却已明白这次她是真的走了。但他还是大喊：“别走，莱拉克！”
那片树林杂乱、茂密、满是荆棘，像教堂一样黑暗，看不到远景。他盲目地一头冲进去，踉踉跄跄、不断被刮伤。他很快就发现自己跑到了之前从没去过的树林深处，仿佛撞进一扇门，却不知门后就是通往地窖的楼梯，一进去就是倒栽葱地一路跌下去。“别走。”他迷惘地大喊，“别走。”语带命令，他从没用这种口气跟她说过话，就如同她不可能会拒绝。但没有人回答。“别走。”他又说了一次，这回已不是命令。他在树林的阴影中感到害怕，年幼的心灵没料到自己会这么突然就感到如此失落。“别走。拜托，莱拉克。别走，你是我唯一的秘密！”
年老的巨人如树木般超然地俯视着这个突然猛冲进来的小家伙，没受到什么打扰，但倒是颇感兴趣。他们把手放在巨大的膝盖上，仔细端详着这个微小无比的人物。其中一个把手指放在唇上，他们就这样静静地看着他在他们的脚趾间跌跌撞撞。他们把巨大的手掌放在耳朵后，带着窃听者的微笑听见了他的呼喊与悲伤，但莱拉克却听不到。
美丽姊妹花
“亲爱的父母，”奥伯龙用两根手指，在折叠式卧房里发现的一台古老打字机上敏捷地敲着字，“噢！在大城度过冬天将是一段不寻常的经验！我很高兴冬天不是没完没了。但今天气温二十五度，昨天又下了一场雪。你们那儿一定更惨，哈哈！”他停了一下，小心翼翼地给这句愉快的话加上单引号和句点。“我已经到律师事务所见过佩蒂先生两次了，他们是外公的律师，你们也知道吧。他们人很好，预支了我一笔钱，比授予额度还多了一点点，但并不多，而且他们也不知道这该死的东西什么时候能全部处理好。但我确定一切都会很好。”他根本不确定。他曾大发雷霆；他曾对着佩蒂先生那个机器人似的秘书大吼大叫，差点把那张寒酸的支票揉成一团丢到她脸上。但打出这封信的那个人就算咬着舌头、绷着手指，都不会承认这种事。艾基伍德一切都很好，这里也是一切都很好。一切都很好。他换到下一段。“我穿来这里的那双鞋已经快要坏了。大城街道真难走！你们也知道，这里的物价已经变得很高，但质量却不好。不知道你们可不可以帮我把衣柜里那双高筒靴寄过来。它们不是很正式，但我反正大部分时间都会在农场这儿工作。冬天来了就有一大堆事要做，要清理东西、把动物关进马房等等。乔治穿橡皮靴看起来很好笑。但他对我很好，我就算长水泡也还是很感谢他。这儿也住了一些很好的人。”他仿佛即将从悬崖摔落似的戛然止步，手指停在S这个按键上方。打字机的色带已经老旧发黄了，浅浅的字样上上下下、没有对齐网格线。但奥伯龙不想对史墨基展示他的手写字。他的书法已经退步了，而且他最近还染上了使用圆珠笔之类的恶习。现在西尔维怎么样了呢？“这些人包括——”他在心里列出一份老秩序农场的住客清单。他后悔提及这件事。“一对姊妹，是波多黎各人，非常漂亮。”天杀的他写这干吗？他那像特务一样扰人视听的老毛病又犯了。什么也别告诉他们。他往后一靠，不愿再写下去。而就在这一刻，有人敲了敲折叠式卧房的门。他抽出那张纸，打算晚点再完成（但后来就再也没完成了）。他用力跨了两大步来到门前，准备迎接那对美丽的波多黎各姊妹花，两人包在同一张毯子里，两个都是他的，都是他的。