第三番 山颪 玫瑰十字侦探的愤慨（第27/54页）

“自己种。”伊佐间说。

听不出他是在发问，还是只是单纯的重复。

益田好像把伊佐间的反应当成了疑问，答道：

“没错，自己种的，自给自足。大家不是都种过吗？像是南瓜之类的。放下一切，种南瓜为第一要务！——以前不是有这样的宣传海报吗？亮顺和尚也种过田。现在好像甚至在别的地方拥有广大的农园跟水田，不过当时是在寺院周围，还有在那座小丘的斜坡开垦梯田，和尚跟小徒弟一起耕田，种些芋头啊、胡瓜之类的，很勤俭的。喏……”

益田指向远处可见的小丘。

“就是那边，从这里看不见，不过那边的东侧斜坡，还留有过去的田地痕迹。现在已经变成一片荒草了。杂草长得非常茂盛，都长到腰边来了。可能是开了茶寮以后，就再也没去管它。一阶一阶的杂草也算是幅奇景了。”

“你去看了吗？”关口问。

“嗯……我是翻过那座小丘过来的。”

“顺路吗？”

“不，偏离正路蛮远的，在颇里面的地方。村人说，以前每天都有和尚扛着锄头经过。哦……以前那里有座村里集会使用的小祠堂，现在已经没在用了，和尚就是以那座祠堂为中心开垦田地的。据说那是一片非常惊人的白萝卜田，可以采到相当美味的蔬果。败战之后，这一带应该非常贫困，所以一方面也是想要布施给村人吧。”

“让饥饿的檀家饱餐一顿？”

“嗯。喏，人们不是有事没事就会聚在寺院吗？和尚就是在那种时候布施自己种的蔬果。不过呢，他好像从以前就沉迷于陶艺品，所以据说盛装的容器非常豪华。”

常信曾经提过这件事。

亮顺似乎是个美术品收藏家。

“接受布施的几乎都是没上战场的老人。老人家喜欢聚在一块儿，所以好像很高兴，但因为是些老爷爷老婆婆，好像几乎都已经过世了……不过还有几个人在世。听说亮顺和尚曾说：在战争中落败，每个人都变得贫穷，心神也萎靡沮丧，可是只有吃饭的时候，以优雅的心情进食吧。就算吃的只是一般的白萝卜泥，盛在高级的器皿里，也会有丰盛的感觉吧。”

“原来如此啊……”关口说。

檀那寺 [84]的住持召集邻近的老人，用自己种的蔬果亲手制作俭朴的料理，装在高级的器皿招待大家……这一点都没有什么问题。

这岂不是令人有些怀念的美好情景吗？

的确，过去地域社会的联系中心不是寺院就是神社。在我的家乡，过去町内会的人也经常到寺院开会，讨论活动。

可是……

“……我觉得跟现在的药石茶寮的形式有些不同呐。”关口撅起嘴说，“说相同或许也是相同。因为时代改变，社会变得富裕，布施内容也随之变得豪华……”

“可是钱……”伊佐间说。

没错，收费与布施之间可是天壤之别。

就算只有一文，只要收了钱，就不是布施了。根据传闻，药石茶寮的收费昂贵得吓死人。

“是啊。”益田说，“附近的人好像都以为那里的和尚——他们说的和尚指的是亮顺和尚——不是隐居就是死了。”

“不是亮泽和尚，而是亮顺和尚？”

“嗯，因为本人完全足不出户，也难怪人们会这么想。他断绝了一切和外界的往来。”

“这样会启人疑窦吧？”

“可是也不尽然。”

“为什么？”

“因为亮泽和尚复员回来以后，寺院就突然变了个样……所以附近居民都认为这一定是儿子的方针。”

“儿子的方针？”

寺院讲方针，真有点奇妙。

“总之，附近的人似乎都以为药石茶寮是儿子开的。其实创始人是父亲，但当地人才不晓得这些事。布施山人的药石茶寮，这名声只有一小部分的上流阶级知道而已。消息是从那里传出来，然后逐渐变得有名的……”