第一番 鸣釜 玫瑰十字侦探的忧郁（第27/60页）

“……然后怎样？你在做啥？”

“在洗锅子，看就知道了吧？”

“你这个洗锅男。闲得发慌，是吧？”

榎木津这个人显然说话不怎么经过大脑。不是完全听不懂他在说什么，就是说的内容完全是所见所闻。

不过我觉得能跟这个说话毫无脉络的人对话的中禅寺也够古怪了。

“我忙得很。”中禅寺一本正经地回答，“就像你看到的，忙到不小心都把锅子给烧焦了。”

“忙什么？除魔吗？”

根据益田的说法，旧书商似乎还以加持祈祷为副业。榎木津说的除魔应该是指这件事。中禅寺露出意兴阑珊的表情说：

“我接下了华仙姑的善后工作……因为无法清楚掌握顾客的整体状况……非常棘手。”

“华、华仙姑？那个传说中的女占卜师华仙姑吗？”

我都还没有自我介绍，竟不小心大声插嘴了。

华仙姑是这阵子轰动街坊的神秘灵媒。她似乎有许多政治家、财界人士这类大有来头的顾客，到处都可以听到一些加油添醋、绘声绘影的风闻。连对这类事情毫无兴趣的我，都曾听说过一两个传闻，相当有名。

这些奇人竟然还认识那样的人物吗？如果是真的……他们这岂不是形同告白他们养了河童，或是跟天狗是朋友一样吗？我再一次——这次小声地——确认：

“……那是指那个……华仙姑吧？”

“是啊。”中禅寺冷淡地说，“就是那个华仙姑。不过她已经退休了。”

“退休？”

“没错……她不再占卜了。但是留下来的常客之中，有些人对神谕上瘾，影响到社会生活，也有些人被下了奇妙的暗示和后催眠，可以算是被害人。我被委托解开他们的暗示，让他们恢复自主思考的能力……总之要让他们自力更生。嗳，要教导占卜的无效性是很简单，但又不能说出真相，实在棘手……”

“你也太热心助人了吧。”榎木津说。

中禅寺从怀里掏出香烟含住，答道：

“这是工作，我跟她立了解决一件多少钱的契约。”

“那不是很赚吗？”

“可是害得我烧焦锅子，所以算扯平吧。”

“锅子？……对了，锅子，锅子！喂，笨锅！”

榎木津叫道。益田恰好端着放了茶的托盘，以紧绷的姿势就要走进客厅，被这么一叫，眼睛和嘴巴都歪了。

“那种叫法真讨厌。你明明完全记不住别人的本名，为什么那种无聊的绰号就可以一直记住？”

“因为你不就是笨锅吗？叫你笨锅奴仆也行。还是笨锅奴仆偏执男好？你这种人随便怎么叫都好啦。”

“好过分……”益田泫然欲泣地为众人奉茶。

和寅不在的时候，端茶也是益田的工作吧。榎木津呢喃着“锅子就是锅子，桌子就是桌子”等等莫名其妙的话，突然躺了下去。

“随便啦，你赶快跟京极说明，我要睡一下。对了，你也一起睡吧。已经知道的事情再听一遍也是无聊，睡吧！”

榎木津指着我，再一次命令，“睡吧！”然后就好像真的睡着了。

他的一举手一投足、一言一语，都只能说是奇特诡异。

无法预测，也无法理解。

益田茫然看着榎木津的睡脸，又深又长地叹了一口气，重新坐正然后说：“那么，请容我说明状况。”

我总算被介绍给中禅寺了。

益田所作的一连串来龙去脉的说明，虽然不免有些夸大渲染，不过大致上都切中要点，而且没有多余。益田在说明的时候，中禅寺只是偶尔应声，几乎没有开口。我感到佩服的是——或者说莫名满意的是，益田从头到尾都没有对中禅寺点明被害人早苗的名字和身份。看来即使是对似乎是伙伴的中禅寺，他也贯彻了保密义务。

此外，益田说明的时候，也故意模糊我和早苗的关系。解释当中，我完全被定位于和被害人有关的善良第三者。虽然以某种意义来说，这也是事实。