汤姆·明风，或曰索尔斯比仙桥落成记（第8/15页）

“但那是很大一笔钱啊，”温夫人说，“你不用跟明风先生和蒙蒂菲奥里先生说具体数目。我有生以来都没听说过那么大一笔钱。”

“修桥确实很贵。”大卫表示同意。

温夫人估摸着修桥这个话题总算该说完了，于是和大卫交谈了几句。他在哪里学的医？他看过多少病人？他是否也收治女病人？很快，话题就从医学领域转向家庭领域，他说起他的妻子和四个孩子。

“您也结婚了吗，先生？”温夫人问汤姆。

“哦，还没有，夫人。”汤姆回答。

“你结婚了，”大卫提醒他，“你结婚了，你知道的。”

汤姆摆摆手，表示这个问题视不同场合而定。

实际情况是，他有一个人类妻子。十五岁的时候，她有一张调皮的小脸，圆溜溜的眼睛和难以捉摸的性格；汤姆总把她比作小猫。二十岁时，她成了一只天鹅；三十岁时，她是狐狸；接着很快就成了母狗，然后是蛇，再然后是鸡蛇兽，最后是猪。现在没人知道他把她比作什么动物。她已经九十多岁了，其间四十多年都被关在万塔城一个遥远的公寓里。她被严加看管，不能现身，而她的丈夫则很不耐烦地等着有人来报告她的死讯。

汤姆出于礼貌和温斯坦利夫妇交谈了半个小时左右，大卫则急于见到林肯的蒙克顿先生。但是温先生不愿让两位新朋友离开，他反复表示他们应该在此停留一两个礼拜。只有温夫人很理智地向他们道别。

但是他们没能立即离开。去牵马的时候他们耽误了一会儿，正好露西到院子里，很紧张地看了看他俩：“先生，温夫人想单独和您谈谈。”

“哈哈！”汤姆似乎早有预料。

“不，先生，不是您！”露西行了一礼表示歉意，“是这位犹太医生。”

温夫人在卧室等着。房间非常大，家具却很少，只有一把椅子、一个柜子，外加一张四柱大床，帷柱上挂着绿色的锦帐。温夫人站在床边，姿势僵硬，神情紧张，两手握得紧紧的——一切迹象都表明她非常忐忑。

她首先为打搅他表示歉意。

“完全不麻烦，”大卫说，“一点也不麻烦。您是想问我什么事吗？”

她看着地上：“温先生和我已经结婚四年了，但是我们还没有孩子。”

“哦，”他想了想，“你们是否有一方对夫妻之事感到厌恶？”

“没有，”温夫人叹气道，“至少他还没逃避做丈夫的这点责任。”

一切有关不孕不育症的常规问题大卫都问过了，温夫人也都一一坦率地作答。

“就目前的情况看来，似乎没有任何问题。”大卫对她说，“您不会生不出健康的宝宝的。保持健康，温斯坦利夫人。我只能给您这个建议。保持乐观，也许……”

“唉，但是我曾希望……”她犹豫了一下，“作为外国的先生，您也许能理解，我希望您有一些有别于英国医生的办法。您提出任何建议我都不会畏惧。为了孩子我能忍受任何痛苦。我一直都这样想。露西认为我应该吃一点奇形怪状的红萝卜和防风草根，而且最好能说服温斯坦利先生一起吃。”

“为什么？”

“因为它们看起来像人形。”

“啊！哦，当然，我明白。嗯，总之它们也没什么害处。”

大卫以友人般的关爱向温夫人道别。他亲切地同她握手，真诚地祝她早日梦想成真。没人比她更应该梦想成真了。

汤姆已经骑上马。大卫的马就在旁边。“怎样？”汤姆问，“她说什么了？”

“她需要个孩子。”大卫说。

“什么？”

“这事令她备受折磨，以至于愁眉不展。”

“小孩子是很烦人的。”汤姆马上扯到了自己身上。

“对你来说也许是很烦，但是人类女性却不这么认为。孩子们是我们的后代。再说，所有的女性，不管是仙子、基督徒还是犹太人，都希望有一个具体的对象让她关爱。我不认为她能爱上她丈夫。”

大卫边说边跨上马，他每次上马总要费点周折。等他终于坐好却惊讶地发现汤姆不见了。

“他去哪儿了呢？”他心想，“哼，要是他觉得我会等他的话，那可就大错特错了！我跟他说过很多次了，我要去林肯。”

大卫径直往林肯的方向去了，但是他还没出镇子就听见身后有什么动静。他回头张望，希望是汤姆跟上来了。