第四十五章（第5/8页）

葬礼很简短，气氛沉痛而尴尬。人们虔诚地祈求新科罗布森和舰队城的各路神祇照顾谢克尔的灵魂。

没人清楚谢克尔是否有信仰，敬拜的是什么神。

贝莉丝带来了鲜花，采摘自公园里色彩缤纷的花坛。

恐兽继续拖着城市朝东北偏东方向前进，速度徐徐减慢。没人知道它的伤有多重，他们不愿再冒险派人下去查看。

战争过后的日子里，尤其是经过谢克尔的葬礼，贝莉丝感觉无法集中思绪。她常常与凯瑞安妮为伴，凯瑞安妮跟她一样情绪低落，甚至拒绝谈论城市的目的地。她们无意关注当前的旅程，更难以想象抵达之后的情况。

假如嘉水区的学者们估算无误，舰队城正逐渐接近目标。人们私底下说，也许两个礼拜，也许一个礼拜，用不了多久，他们即可到达空旷海域中的那道疤痕，然后隐藏的引擎便会启动，利用神奇的科技，采集地疤周围涌动的概率。

到处充满期盼与恐惧的气氛。

有时候，贝莉丝早上睁开眼，感觉空气激荡不安，仿佛四周有未知的能量在流动。城中开始出现奇怪的传闻。

首先是那些深更半夜在底安信区玩牌的赌徒。据说牌刚发到手上的瞬间，牌面花色会像万花筒一样闪烁不定，令人眼花缭乱，然后才固定下来。

也有人说，隐身的幽灵在城中到处捣乱，搬移物品。放置好的东西稍后却移到了相距不远的另一处——一个它原本有可能被放置的地方。跌落打碎的物品又变得完好无损，或许它并未掉落，只是被搁置一旁而已。

这是地疤泄漏的能量，贝莉丝麻木而惊叹地想。

海洋与天空突然变得很危险。乌云暴雨围着城市打转，眼看即将袭向城中，转眼间却消散不见。恐兽拽着舰队城穿过波涛汹涌的水域，海浪又高又猛，但仅限于小范围内，两侧平静的水面清晰可见。

坦纳不再游泳，只是每天泡一泡水。他不敢下潜太久。水下的声音与光线越来越强烈，就连上面城里的人都能察觉到——但不知源自何处。

有知觉的海藻时常成群结队地经过舰队城，而有时候，波浪上漂浮着其他黑影——既像生命体，又像人造物品，又好似胡乱堆聚的杂物，很难断定究竟是什么。

布鲁寇勒还没死，仍在挣扎扭动。下方的甲板上沾满他的分泌物。

贝莉丝走在“雄伟东风号”的甲板与走廊上，透过模糊的城市噪音，她听见一种微弱而神秘的乐声，缥缈玄虚，难以捉摸，仅在随机的地点与时刻出现。她侧耳倾听，却只能偶尔抓到一星半点。它诡异而刺耳：充斥着半音与小和弦，节奏忽快忽慢，好像哀乐搭配着拨弦。第二晚听见此种音乐时，她确信是从乌瑟·铎尔屋里传出的。

随着恐兽不断前进，那些漂浮的黑影、奇异的海流以及舰队城中发生的怪事，都越来越频繁，影响越来越大。叛乱后的第五天清晨，距离城市两英里远处，出现了一个颠簸起伏的影子，没人感到诧异。但人们通过望远镜观察之后，发出一片激动喧嚣的叫嚷。“雄伟东风号”上的瞭望哨高声呼喝，以引起众人的注意，然后他们一路疯跑，逐间逐屋地寻找疤脸情侣。

消息以令人惊异的速度在城中传开，大批居民涌向焦耳区后方。头顶上方，一架小飞艇越过凶险的洋流，驶向逐渐靠近的黑点。望远镜在人群中传递，大家纷纷眺望远处，那黑影的轮廓越来越清晰，人们带着难以置信的神情叽叽喳喳说个不停。

一条破旧的木筏上，有个身影依附于褐色的帐幕边，疲惫地凝视着自己的家园，他就是叛逃的仙人掌族海德里格。

“把他带过来！”“究竟怎么回事？”“你跑哪儿去了，海德？你去了哪里？”“快把他带过来！”

人群一看见前去接他的飞艇调头返回“雄伟东风号”，便立即爆发出愤怒的呼喊声。人们从各处的船只奔涌过来，试图穿越堵塞的街道，拦截那艘飞艇，场面混乱拥挤。

贝莉丝一直在窗口观望，心头怦怦直跳，似乎有种不祥的预感。出于某种连自己也不太清楚的动机，她加入了涌向旗舰的人群。贝莉丝抵达前甲板时，飞艇尚未降至下客的高度。一群忠诚的拥护者等在乌瑟·铎尔和疤脸情侣周围。