第十四章（第5/6页）

他将那本小小的书递给她。“是个名字。”

贝莉丝仔细察看。污渍斑斑的金属封面中间，是凹嵌的著作者姓名：

克吕艾奇·奥姆

这就是丁丁那布伦要找的书，在疤脸情侣的计划中，它是核心著作之一。谢克尔找到了它。

他是从童书架里取下来的。贝莉丝一边坐着浏览书页，一边想，怪不得它会被放错地方。书中尽是画风简陋的图片：简单的粗线条，儿童似的视角，比例不清不楚，一个人几乎跟身边的塔差不多大。右面的书页都是文字，左面的是图画，因此这短短的一本书感觉就像是配图故事。

给它分类的人显然只是草草翻阅，并没有读懂，未加核查，便把它跟其他图画书——童书——放在了一起。它也没有任何记录，许多年来，始终无人问津。

谢克尔在对着贝莉丝说话，但她没太听清：丁丁那布伦在找的书，我不知该怎么办，他语带窘迫，觉得也许你能帮忙，这是最好的办法。她翻看着那本册子，心情激动，兴奋得浑身战栗。这书没有标题。她翻到第一页，心跳加速，一颗心几乎蹦到了喉咙口。她意识到，关于奥姆的名字，她猜得没错。书中用的是古柯泰语。

那是格努克特的一种晦涩而古老的语言。格努克特是个岛国，位于新科罗布森以南数千英里，在惊涛洋与黑沙洲海交界处的温暖海域中。这种奇特的语言虽然使用拉贾莫语字母，但它们差异巨大，有着不同的源头。日常使用的普通柯泰语要简单得多，然而两者之间的关联纤细薄弱，古老久远。即使熟练掌握其中一种，对另一种的理解也极其有限。就算在格努克特本地，古柯泰语也仅仅为宗教仪式和少数学者所专用。

贝莉丝曾经学过古柯泰语，对它的嵌入式动词很感兴趣，而她第一部书的研究对象就是此种语言。如今距离她出版《古柯泰语写作体系》已有十五年，知识虽然荒废生疏，但面对摊开的书本，她渐渐悟出了其中的内容。

“若说我在写作此书时并非充满骄傲，那肯定是谎言。”贝莉丝默读道，她持起头，尽量保持镇静，几乎不敢继续看下去。

她迅速翻阅，观看那些图画。有个人住海边的一座塔里。那人站在海岸上，沙滩上散落着巨型引擎的残骸。那人在阳光底下计算，古怪的树木在他身边投下阴影。翻到第四幅画时，她屏住呼吸，身上起了一串鸡皮疙瘩。

第四幅图中，那人又站在岸边——脸上仅有一对呆板茫然的眼睛，在画帅的笔下就跟牛眼一样淡漠——海面上方，有一团密密麻麻的黑影，涌向一艘驶近的船只。画面含糊不清，但贝莉丝看出有细瘦的胳膊和腿悬垂下来，还有快速扇动的翅膀。

这画面让她感到不安。

她一边浏览，一边回忆。这本书有种非常奇特的感觉，跟贝莉丝见过的其他古柯泰语书籍都大相径庭。它的语气似乎不太调和，古老的格努克特著作以诗意而著称，但这本书的风格完全不同。

他意图寻求外来者的帮助，她的理解磕磕绊绊，但所有人都避开我们的岛屿，惧怕我们饥饿的女人。

贝莉丝抬起头。嘉罢在上，她心想，我手上的究竟是什么东西。

她思绪飞转，考虑该怎么办。她的双手仍像机械人一样继续翻动着书页。她低下头，看到那人在海面上，搭乘着一艘小船。人和船都画得非常小。他正往海里放下一条锁链，上面有个硕大的弯钩。

下方的深水里，在象征着海水的漩涡形曲线之间，有一圈圈的同心圆，比他的船要大得多。

这张图引起了她的注意。

她凝视着画面，心中一动。她屏住呼吸，一下子明白过来，整张画就像儿童的光学错觉图一样，凸显出新的含义。她看清楚了——也看明白了——她感到一阵强烈的反胃，仿佛处于下坠之中。

她知道了嘉水区的秘密计划。她知道了他们要去哪里。她知道了约翰尼斯在做什么。

谢克尔仍在讲话，他的话题转到了恐鱼的攻击。

“坦纳在水底下，”她听见他骄傲地说，“坦纳想要帮他们，可是没能及时赶到。但告诉你一件有趣的事。记得吗，不久前我跟你讲过，他在城市底部发现了一些难以辨识的东西，一些以前不准他看的东西？昨天，骨鱼游走之后，可怜的坦纳老兄在上浮过程中，正好遇上其中之一。这下他看清了——他知道那下面是什么。你猜猜看……”