第七章 约翰・法阿（第4/8页）

“现在你到谈判厅去一下，我们谈一谈。”约翰・法阿说，“科斯塔一家有没有让你吃好啊？”

“哦，有。我们晚饭吃的是鳝鱼。”

“我想一定是正宗的沼泽地鳝鱼。”

谈判厅里非常舒适，生着很大的炉火，餐具柜里放满了银质的和搪瓷的餐具；屋子里摆着一张沉重的桌子，上面是岁月留下的黝黑的亮光，旁边整齐地摆着十二把椅子。

刚才在台上的另外几个人都去了别的地方，但那个发抖的老人依然跟他们在一起。约翰・法阿帮他在桌子边的一把椅子上坐了下来。

“现在，你坐到我的右边，”约翰・法阿对莱拉说，他自己则在桌子顶头的那把椅子上坐了下来。莱拉发现自己坐在法德尔・科拉姆的对面，她有点儿怕他那张骷髅一样的脸和不停的颤抖。他的精灵是一只漂亮的黄猫，块头很大，在桌子上骄傲地撅着尾巴走动着，优雅地仔细端详了一下潘特莱蒙，跟他简单地碰了碰鼻子，然后在法德尔・科拉姆的大腿上坐了下来，半睁着眼睛，轻轻地发着呼噜呼噜的声音。

这时，一个女人――莱拉刚才并没有注意到她――从阴影里走出来，端着一托盘玻璃杯，放在约翰・法阿旁边，两膝一弯，然后退了出去。约翰・法阿从一个石头罐子里给自己和法德尔・科拉姆倒了几小杯詹尼弗酒，又给莱拉倒了一杯葡萄酒。

“这就是说，”约翰・法阿说道，“莱拉，你是逃出来的。”

“是的。”

“你要躲开的那位女士是谁？”

“她叫库尔特夫人。我原来以为她很好，可后来发现她也是一个饕餮。我听人说过饕餮是怎么回事，他们叫总祭祀委员会，她是负责的，而且完全是依照她的主意建立的。他们都在搞一个什么计划，我不知道是什么内容，只知道他们要让我帮库尔特夫人弄更多的小孩。可是他们从来不知道……”

“不知道什么？”

“嗯……首先，他们从来就不知道被他们拐走的小孩中有我认识的人，有我的朋友、乔丹学院厨房的学徒罗杰、比利・科斯塔、还有牛津室内市场上的一个小女孩儿。另外，还有另外一件事……我叔叔，对，阿斯里尔勋爵――我听他们说到过他到北方探险的事儿，我想他跟饕餮一点儿关系也没有。因为，我偷看过乔丹学院院长和院士，是的，我藏在休息室里――那儿除了他们之外谁都不能进去，我听到阿斯里尔勋爵给他们讲他去北方探险的事儿、他看见的尘埃，他把斯坦尼斯劳斯・格鲁曼的人头带了回来，鞑靼人还在上面钻了个洞。现在，饕餮把他关在一个地方，由披甲熊看着。我想把他救出来。”

她坐在那儿，看上去勇猛、顽强，高高的带雕刻的椅背衬得她非常小巧。两位老人禁不住微笑起来。法德尔・科拉姆的微笑来得迟缓，丰富、复杂的表情颤抖着在脸上掠过，如同三月多风日子里的阳光在追逐着阴影，约翰・法阿则笑得缓慢、热情、朴素而又和蔼可亲。

“你最好把你那天晚上听到的你叔叔的话告诉我们，”约翰・法阿说，“注意不要有任何遗漏，原原本本地告诉我们。”

莱拉照办了，比跟科斯塔一家人说得慢了一些，但也更准确。她害怕约翰・法阿，最让她害怕的是他的和蔼。她讲完后，法德尔・科拉姆第一次开口说话了。他的声音饱满、悦耳，如同他色彩丰富的精灵的皮毛，他的声音里透着不同的乐音。

“这个尘埃，”他说，“他们有没有叫它别的什么名字，莱拉？”

“没有，只是叫尘埃。库尔特夫人给我讲了这是什么东西，是基本粒子，但她最多也就这么称呼过它。”

“他们认为如果在孩子们身上做点儿什么，他们就能更多地了解尘埃？”

“是的，但是我不知道他们能了解什么。只是我叔叔……有一点我忘了告诉你们。他给他们放幻灯的时候，他还有另外一张幻灯片，叫什么……光。”

“什么？”约翰・法阿问。

“极光，”法德尔・科拉姆说，“是不是，莱拉？”

“对，就是极光。极光里面有一个像城市的东西，有塔、教堂、圆顶什么的，有点儿像牛津，至少我是这么觉着的。阿斯里尔叔叔――我觉得他对这个更感兴趣，可是院长和别的学者跟库尔特夫人、博雷尔勋爵他们一样，对尘埃更感兴趣。”