第十一章（第16/17页）

“诺斯！”舞蛇的声音粗嘎嘶哑。她清清干哑的喉咙，又试着叫了一次：“诺斯！”

他的身影出现在洞口边缘。由他脸上惬意的笑容来看，舞蛇知道他在期待她乞求放她出去。他向下看着她，仔细地观察在梅莉莎和那些毒蛇之间的她中毒的情况。

“如果你愿意的话，她可以获得自由。”他说，“不要让她离开我的蛇。”

“你的蛇都白白浪费了，诺斯。”舞蛇说，“你应该带它们到外面的世界，所有的人都会尊敬你，特别是那些医生。”

“我在这里也很受尊敬。”诺斯说。

“但是在这里生活一定非常艰困。你可以活得舒服自在”

“对我来说，没有什么舒不舒服。”诺斯说，“你们这些人都应该要明白这个道理。睡在地上，还是裹在羽毛被里睡，对我来说都是一样的。”

“你让这些梦蛇都能生育。”舞蛇说。她低头看着梅莉莎。有几条蛇蜿蜒滑行经过舞蛇身边。在其中一条蛇快碰到她女儿赤裸的手臂之前，她抓住了它。那条毒蛇攻击她，并将她咬伤了。她用她刺痛的手，将它和其他的毒蛇放在她身后，不理会它们的毒牙。“不管你是如何办到的，你应该将这些知识带到外面去，传授给其他人。”

“那你在这个计划中，又扮演什么角色呢？我是不是应该放了你，让你为我通风报信？那么你就可以欢欣鼓舞地到每一个陌生的城镇，告诉他们我要来了。”

“我承认我不在乎就死在这里。”

诺斯刺耳地放声狂笑。

“你可以帮助这么多的人。当你需要的时候，没有一个医生来救你，那是因为我们没有足够的梦蛇。你可以帮助像你一样的人。”

“我只帮助那些来投靠我的人。”诺斯说，“那些才是像我一样的人。我只需要这群人。”他转身离开。

“诺斯！”

“你还要什么？”

“至少给我一条毯子让梅莉莎盖。要是我不能让她保持温暖，她就会死。”

“她死不了的。”诺斯说，“只要你不让她离开我的蛇。”他的身影消失了。

舞蛇将梅莉莎拥得更紧，经由这个孩子的身体，感觉她每一次缓慢沉重的心跳。她觉得非常寒冷和疲倦，她无暇再多想了。睡眠可以帮助她的伤口开始愈合，但是她必须保持清醒，为了梅莉莎，也为了她自己。她心里只顽固地存着一个想法：违抗诺斯。她知道，一旦她们服从了他，她和她的女儿就都沉沦了。

舞蛇缓缓地动着身体，好让她的肩膀不再那么痛苦，她将梅莉莎的手握在她手中，摩擦着她的手，试着让血液通畅并保持温暖。梦蛇咬伤的伤口上的血已经干了，其中一条蛇绕在舞蛇脚踝上。她扭动她的脚趾，弯曲她的脚踝，希望那条梦蛇会爬开。她的脚已经冻得察觉不到那条蛇将毒牙刺进她的足背。她一直摩擦着梅莉莎的双手。她在她的手上吹气，并亲吻它们。她的气息就在她面前吹拂。天色渐渐变得更昏暗了。舞蛇往上看，从裂缝的边缘可以看到一片灰色的圆顶，夜色聚集之下，它几乎变成了黑色。舞蛇的心里涌起一阵不可抗拒的忧伤。洁西死的那晚，天空就像今晚一样，黑压压的一片，一颗星星都没有，围绕在她四周的岩石也像这里一样陡峭，寒冷的天气就像沙漠的炙热同样让她筋疲力尽。舞蛇将梅莉莎拥得更紧，俯下身抱着她，保护她不受黑暗的伤害。因为梦蛇，她无法救洁西；因为梦蛇，她也救不了梅莉莎。

一大群梦蛇正滑向她，鳞片滑行在雾气溽湿的石头上，发出的窸窣声渐渐包围住了她舞蛇猝然从这个梦境中惊醒。

“舞蛇？”她梦中听到的那个粗哑的窸窣声响，原来是梅莉莎在说话。

“我在这里。”她仅看得到她女儿的脸。最后仅剩的一丝光线隐约照亮了她的鬈发和粗糙僵硬的疤痕。她的眼神茫然恍惚。

“我梦见”她的声音拖长渐歇，“他是对的！”她突然愤怒地狂叫，“该死，他说对了！”她扑向舞蛇，手臂抱着舞蛇的脖子，将脸埋在她怀中。她说话的声音模糊不清：“我竟然忘记了。但是我不会再忘记了。我不会……”

“梅莉莎”梅莉莎听到她的语气，身体变得僵硬，“我不知道接下来还会有什么事发生。诺斯说他不会伤害你。”梅莉莎打着哆嗦，或是在颤抖，“如果你说你想投靠他”